Танец серебряной кобры

-Спасибо, я на автобусе, -как можно вежливее отозвалась она, взвесив все за и против. Уж лучше промокнуть и подхватить воспаление легких, чем нырнуть в теплый салон зловещей черной иномарки и наутро попасть в выпуски новостей как очередная жертва грабежа или изнасилования. Брать у нее, конечно, нечего -в крохотном клатче только пудреница, помада и несколько сотен рублей, а вот серьги в ушах все же платиновые с бриллиантами, поэтому лучше не рисковать и дождаться старый «ПАЗик», который наверняка сломался по дороге или заглох в очередной безразмерной луже, но обязательно приедет. Если ей очень повезет, разумеется.

-На автобусе не получится -там авария на перекрестке, светофоры сдохли, пробка собирается адская, -просветили ее. -Впрочем, давайте я вам хоть такси вызову?

-Спасибо, не надо, -уже менее уверенно отозвалась Маша, ощущая, что туфли противно холодные и под завязку наполненные водой. О платье она уже не думала -только машинально отлипала мокрую ткань юбки, липнущую к ногам.

-Дело, конечно, ваше, но ливень утихать не собирается.

«Ладно, рискну…» -инстинкт самосохранения понял, что смерть от переохлаждения ей грозит гораздо раньше, чем от чьих -либо рук, да и парень не выглядел маньяком -смотрел вполне участливо, словно и на самом деле пожалел ее и намеревался помочь.

-Хорошо, уговорили, -позволила себе улыбнуться Маша, все же делая несколько шагов вперед и ныряя в теплое кожаное нутро. -Только я вам весь салон испачкаю.

-Ерунда, -пренебрежительно дернул плечом парень, трогая машину с места и ловко вклиниваясь в общий поток. -Куда ехать?

-На Северный, там я покажу, -выудив из клатча пудреницу, Маша оглядела свое отражение и констатировала, что мокрая кошка и то выглядит презентабельнее.

Откровенно говоря, Маша была готова к тому, что он будет с ней заигрывать , но ничего подобного -ее просто довезли до дома. Они даже не познакомились -по крайней мере, он не сделал ни одной попытки, чтобы выяснить ее имя. Машу это одновременно и задело -не такая у нее посредственная внешность, чтобы мужчины не обращали на нее внимания -и успокоило. Лучше быть кому -то не интересной, чем заинтересовать -и в итоге попасть в неприятности.

И забыла бы она об этом случае -в конце концов, ничего особенного в нем и не было, но жизнь делала стремительные кульбиты, сталкивая их в самых неожиданных местах. На выставке современного искусства, например, куда она пришла под руку со своим официальным на тот момент поклонником и, благодаря серебру волос, мигом стала привлекать интерес куда больше, чем гнутые железки, обмотанные елочной мишурой и носящие гордое название «Орел в закате».

Маша не хотела новых знакомств -ей и имеющихся в ее окружении мужчин хватало -но когда

она решила спонтанно посетить зоовыставку и у клеток с элитными щенками неизвестной доселе породы ка де бо столкнулась с владельцем того самого БМВ, то поняла -все, финиш. Либо он специально ее преследует, либо им надо -таки познакомиться, потому что эти встречи начинают ее порядком нервировать.

-Милые, -она присела на корточки у вольера, в котором возились пятеро щенков палевого и тигрового окраса.

-Любишь собак? -он к их нежданной встрече отнесся куда как спокойнее -видимо, уже привык. Или смирился.

-Люблю, -девушка постучала ногтем по стеклу, привлекая к себе щенячье внимание. -Девушка, можно мне вон того, тигрового, посмотреть?

Продавщица оценила ее внешний вид -дизайнерскую блузку оттенка карамели и длинную юбку из полупрозрачного слоистого шифона, золотые украшения, волосы, уложенные крупными локонами, переплетенными между собой -и без возражений достала щенка, решив, что клиентка вполне платежеспособна.

Щенок, цена которого была весьма приличной, своей ценности не понимал и вел себя как самый обычный детеныш любой дворовой собаки -вертелся в руках, поскуливал и норовил облизать и потянуть в пасть все, что попадало в зону его досягаемости.

-Так, а вот это не вкусно, -рассмеялась Маша, отклоняясь назад, чтобы вытянуть из собачьих зубов свой собственный локон. -Как тебе? -она посмотрела на Глеба, имя которого уже успела разузнать, но сообщать об этом не собиралась.

-Хорошо смотритесь.

Ну еще бы, -усмехнулась Маша, возвращая щенка продавщице. -Девушка, придержите его для меня, хорошо? Я на днях за ним вернусь, сейчас с наличкой проблемы, -она с сожалением посмотрела на щенка, который, вернувшись в вольер, принялся отгрызать ухо одному из своих братьев. Забрать его хотелось, но на данном этапе ее платежеспособность оставляла желать лучшего -покровитель предпочитал дарить ей украшения, шмотки и абонементы в салоны, но никак не снабжать наличными, что изрядно раздражало.

Развернувшись, она направилась к выходу, отмечая, что до тренировки осталось меньше двух часов, а инструктор по пилденсингу очень не любила, когда ее подопечные опаздывали, а до студии предстояло еще добраться.

-Подвезти? -голос Глеба раздался уже у самого выхода, когда девушка слегка притормозила, чтобы полюбоваться на пушистые шарики, являющиеся персидскими котятами.

-Вот не надо, а? -раздраженно обернулась к нему Маша, раздосадованная тем, что покупка щенка -пусть идея и была спонтанной, но уходить не желала -сорвалась из -за собственного безденежья. -Почему ты вечно появляешься там, где тебя быть не должно?

Так и не дождавшись ответа -да и не дав ему времени что -то сказать -она вышла на улицу, для себя решив, что эта их встреча уж точно последняя.

Деньги у нее появились неожиданно -их группу пригласили на выступление, приуроченное к открытию автосервиса, и очень хорошо заплатили, чтобы девушки, одетые только в кожаные шортики, укороченные полупрозрачные топы и стрипы обеспечили культурно -развлекательную программу, завлекая мужчин почти откровенными танцами на фоне тюнингованных автомобилей.

В ДК, где проходила выставка элитной живности, Маша влетела под вечер, всерьез боясь опоздать -время уже приближалось к девяти, и до закрытия оставались считанные минуты.

В вольере возились четверо палевых щенков -тигровый исчез.

-Купили, -флегматично отозвалась продавщица. -Да девушка, что вы так убиваетесь -посмотрите на остальных, они ничуть не хуже.

-Не хуже, -вздохнула Маша. -Только они одинаковые -а тигровый был особенным.

Вздохнув, она поехала домой, понимая, что идея завести собаку, наверное, была неудачной с самого начала -иначе как объяснить тот факт, что тот щенок, в которого она практически влюбилась из -за его окраса, сейчас явно лижет руки своему новому хозяину, считая его самым лучшим на свете.

Сюрприз ее ждал около собственного подъезда -на капоте БМВ, который заехал передними колесами прямо на газон, почти ткнувшись бампером в ограждение палисадника, сидел Глеб, изредка посматривая на темные окна ее квартиры.

Маша всерьез вознамерилась пройти мимо -настроение было нулевое -но он обернулся на раздраженный цокот ее каблуков и впился взглядом в лицо.

-Чего тебе? -не особенно любезно буркнула девушка, здорово уставшая после выступления и подавленная неудачей с покупкой щенка.

-Ничего, -спокойно отозвался парень. -Просто решил кое -что тебе отдать.

-Я вроде ничего у тебя не забывала, -насторожилась девушка. -И вообще, ехал бы ты, а? Не надо меня преследовать… -слова застряли в горле, когда Глеб слез с капота своей машины и, открыв заднюю дверцу, вытащил щенка.

-Кажется, это твое, -спокойно констатировал он.

-А… -Маша автоматически подхватила щенка на руки, не в силах сказать хоть что -то и просто стоя с совершенно растерянным лицом.

-Ну что, пока? -Глеб потрепал явно накормленного и поэтому сонного ка де бо по голове. -Будь хорошей девочкой и не писай хозяйке в туфли -они бешено дорогие.

-Девочка? -отмерла Маша. -Я думала, это мальчик.

-Девочка. Вот документы, -он протянул ей папку с какими -то бумагами. -Клеймо РКФ, родословная, еще что -то -разберешься.

Он уже открыл переднюю дверцу, собираясь сесть за руль, когда Маша, перехватив щенка поудобнее, собралась с духом.