Страница 3 из 28
возбуждающего и столь редкого во Вселенной вещества. Но Уллис не хотел спешить – он
уже предвкушал тот триумф, который его ждёт при возвращении в Большой Игровой
Пояс, в котором некоторым почётным Игрокам сегодня грозила неминуемая гибель без
живительной порции запретного азарта. Не обращая особого внимания на фишки, которые
Уллис выменял на сгенерированные в туалете зеленовато-грязные бумажные купюры,
космический путешественник быстро сконструировал компактный концентратор и
приготовился к сбору щедрого урожая. Сама игра его совсем не занимала – колесо
крутилось, крупье выкрикивал цифры, биороботы вокруг нервничали, суетились или
радовались, неизменно излучая порции чистого волнового азарта, который понемногу
стал скапливаться в тихо гудящем концентраторе. И хотя самовольное собирание азарта в
допотопные компактные концентраторы ручной сборки было строго запрещено, так как
существовала реальная вероятность взрыва накопленного материала. И не просто взрыва,
а локальной катастрофы вселенского масштаба – концентрированная энергия азарта по
разрушительности энергетического воздействия была сопоставима с взрывом сверхновой.
Но Уллис, как и всякий азартный игрок, не смог удержаться от первичного накопления,
которое, как известно любому Игроку, всегда самое качественное и мощное.
Пока концентратор послушно собирал азартную энергию, стопка выигранных фишек
перед Уллисом потихоньку увеличивалась….
-3-
- Начальника охраны срочно ко мне! – прохрипел в портативный микрофон
администратор казино, вглядываясь в один из мониторов, расположенных в едином
моноблоке охранной системы служебного помещения.
- Смотри, вот этот оборванец за рулеткой уже больше десяти кусков снял, а сам всё время
что-то там под столом ищет, копается… – ткнул в монитор пальцем администратор и
кивнул подошедшему двухметровому громиле с внешностью непроспавшегося убийцы. –
Сэм, возьми ребят, глянь-ка, что там у него за приборчик такой....
-4-
Уллис уже почти закончил заполнять концентратор, как перед ним словно из-под земли
выросли два обезьяноподобных биоробота с явно агрессивными намерениями. В планы
космического шулера не входило объяснение с местным населением, ни по какому
поводу, поэтому Уллис улыбнулся, привстал и внутренне собрался в ближайшее время
покинуть эту планету, чтобы чуть позже прибыть сюда с самым мощным орбитальным
концентратором по сбору энергии азарта. Он улыбнулся, отодвинул от себя выигранные
фишки, дав понять, что не претендует на выигрыш.
- Сэр, позвольте посмотреть, что вы держите в руках! – прохрипел боле высокий биоробот
мощного телосложения. Уллис встревожился – компактный концентратор был наполнен
самой высококачественной азартной энергией, которая при случае могла превратить этот
задрипанный уголок Вселенной в пылающий квазар. Он уже было решил аккуратно
применить недюжинную физическую силу кремниевого скелета, как вдруг за соседним
столом раздался счастливый вопль игрока, выигравшего в кости около трёх тысяч
долларов, и концентратор в кармане, самостоятельно включившись, угрожающе загудел.
- Сэр, покажите ваши карманы, иначе мы вынуждены будем вас обыскать! – Биоробот с
мордой гориллы угрожающе придвинулся вплотную к космическому Игроку и с силой
сжал уллисово запястье.
- Сэр! Что это?!!!!....................................................................
-5-
…Великий Магистр Игр грустно смотрел на монитор главного телескопа, в котором пять
минут назад полыхнуло далёкое облачко, за секунду превратившее Солнечную систему в
огромную доменную печь. Вместе с этим взрывом погибла слабая надежда на освоение и
использование этого последнего месторождения азарта, которое бы позволили Игрокам и
всему сущему выжить. С потерей условий для новой Игры, Вселенная отчаянно теряла
смысл своего существования и вскоре звёзды стали гаснуть одна за другой, наполняя
Космос мёртвыми чёрными дырами….
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Трезвый День Рождения
(правдивая история)
-1-
Как-то раз Сергей Ильич и Илья Никифорович решили, что хватит с них бесконечных
кабаков с астрономическими счетами, опостылевших посиделок с шашлыками и
обыденного домашнего бытового пьянства. И задумали отпраздновать приближающийся
День рождения Ильи Никифоровича без привычного алкогольного беспредела.
Надо сразу сказать, что подобный план требовал не только тщательной разработки, но и
серьёзной силы воли вкупе с настойчивостью. В качестве замещения сорокаградусной
дурман-воды был выбран лёгкий и доступный наркотик марихуана, он же конопля, он же
драп, он же дурь, он же… неважно, впрочем... Короче решили серьёзные мужчины
отправиться на два дня в горы, где и дунуть по-взрослому. А надо сказать, что два этих
человека всегда были в душе склонны цинично предать славную русскую традицию спать
мордой в салате по любому поводу, и приобщиться к древним буддийским ценностям,
предполагающим самокопание, аскезу и медитацию. По этому поводу были даже
совершены две поездки в Амстердам, но, к сожалению, первая же бутылка виски,
купленная в магазине беспошлинной торговли аэропорта, сразу же становилась
неодолимым препятствием к чистому потреблению тамошнего зелья, которое, как
известно в Голландии раздаётся всем желающим по вполне лояльной цене. Одним словом,
даже такие тематические путешествия, увы, превращались в один из многочисленных
вариантов алкогольного туризма, к которому добавлялась ежедневная дегустация
травяных папиросок разной крепости в местных кофешопах. Но из-за постоянного
присутствия алкоголя,такое времяпровождение мало чем отличалось от привычных
сюрпризов зелёного змия.
Но в этот раз два потенциальных буддиста были непреклонны - никаких алкогольных
напитков, исключительно интеллектуальный задув плана и неторопливые вечерние
беседы о тщете сущего и суете тщетного. Днём планировалось посещать различные
маршруты в горах, купаться в море, читать Кастанеду и ответственно готовиться к
вечернему ритуальному перекуру. Местом проведения этого неслыханного по дерзости и
весьма опасного эксперимента был выбран Новый Свет, так как оба наших героя
неоднократно бывали в этих местах, и относительно неплохо ориентировались в горах и в
самом посёлке.
Всё было продумано до мелочей, включая два комплекта одежды – горный, состоящий из
разномастного секонд-хенда, который имелся в баснословных количествах в гараже Ильи
Никифоровича. И пафосный, предназначенный, собственно, для похода в ресторан после
аккуратного обдолбаса травяной прелестью, которая, была по случаю приобретена… ну,
это, впрочем, неважно. В ресторации же предполагалось не спеша пить зелёный чай с
кальяном и свысока смотреть на несчастных безумцев, безобразно лакающих крепкие
напитки, чтобы в середине волшебного вечера превратиться в толпу разнузданных
свиноподобных гоблинов, хохочущих и танцующих с кем попало. Одним словом,
планировалось внезапно без объявления войны вознестись на троне хрустальной
трезвости над стадом жалких пьяных людишек.
-2-
По прибытию на место выяснилось, что, несмотря на сентябрь, народу в Новом Свете
обитает превеликое множество, и каждый из желающих впитать в себя сладкий нектар
бархатного крымского сезона, где-то уже живёт, что-то уже пьёт и что-то уже ест. Одним
словом, цены на жильё были космические. Малопригодные варианты для двухдневного
проживания предлагали совершенно апатичные пропитые женщины бальзаковского