Вероника

– Это я прекрасно помню. Но почему я здесь оказался?

– Потому что сам захотел, Стас! А ещё у нас была фантастическая ночь. Тебе понравилось.

– Что за бред! Ничего не понимаю.

– Ладно, подъём так подъём. Пошла я в душ.

Пока журчала вода в ванной комнате, Стас частично воспроизвёл события минувшего вечера. Но с момента закрытия кофейни в его памяти оставалась огромная чёрная дыра, причинявшая, к тому же, невыносимую боль. Тот факт, что он лежал под одеялом в одних трусах заставил задуматься над заявлением Алисы насчёт фантастической ночи.

"Ну и чёрт бы с этим, – подумал Стас. – Что было, то было. Главное теперь по-быстренькому отсюда смыться".

Он наскоро оделся, натянув помятые джинсы и футболку. Вытащив из кармана сотовый, он удивился, что время подходило к обеду. Отсутствие каких-либо звонков и сообщений так же не осталось без его внимания.

– Позавтракаем? – сказала Алиса, выйдя из ванной и растирая полотенцем мокрые волосы.

– Нет, мне нужно идти, – ответил Стас.

– Куда ты так подрываешься?

– Мне тоже необходимо привести себя в порядок, если что так.

– А чем тебя моя ванная не устраивает?

– Ты же знаешь, как я некомфортно себя чувствую в гостях. Надо зубы почистить, побриться и всё такое.

– Уж мне ли тебя не знать. Ты всегда чистишь зубы пальцем, когда просыпаешься не у себя. Ну иди, если так хочешь.

– Не провожай.

И он ушёл, не попрощавшись. Только и слышно было, как щёлкнул засов и закрылась входная дверь.

– Вот урод, – выругалась Алиса. – Но ничего, утром он всегда такой.

Пока Стас добирался до метро, то пытался побороть опохмел с помощью небольшой прогулки. Но идти было тяжко, и он даже начал жалеть, что не проспал до лучшего состояния. А причина тому – непонятное чувство отвращения, возникшее у него к Алисе, оно буквально вытолкнуло его за порог. Оставалось только одно: осилить поездку в набитом вагоне и доковылять домой, чтобы снова завалиться спать. Но сна он так и не обрёл, когда оказался в своей кровати.

Как всегда случалось у Стаса после дикой попойки, он изнемогал от ломки в суставах и внезапных порывов тошноты. Ужасный у него выдался отходняк, отбил всякое желание употреблять алкоголь аж на целую неделю вперёд. Зато тяга покурить возникала у него чуть ли не каждую минуту, вынуждая спускаться в магазин за сигаретами утром и вечером на протяжении нескольких дней. И каждый раз, проходя мимо парковочного места, где так недавно простаивал без дела белый Ситроен, он становился мрачнее тучи. Ещё он часто проверял свой телефон, на который больше не поступали звонки и сообщения от номера с двумя восьмёрками на конце. Разве что Алиса один раз позвонила, так и не дождавшись ответа.

Для Стаса начались тягостные дни. В середине июня солнце обычно печёт не по детски. И в один из таких дней, когда на асфальте можно было запросто приготовить бифштекс, а в тени потерять сознание от аномальной духоты, Стас томился в четырёх стенах со сломанным кондиционером. Жарой был болен весь город, а он же страдал от меланхолии с привкусом коварной любви. Чёрный недуг одним концом затянул его мозг в тугой узелок, а другим привязал к дивану, предоставив лишь судорожные ожидания каких-то событий.

Время шло, но ничего не происходило. Стас без конца смотрел в свой телефон, якобы интересуясь, который час, пока не понял, что обманывает сам себя, ведь он ждал хоть какого-то сигнала от Яны. Глупо было спорить со своим сердцем, и он не мог не согласиться, что думает о ней с самого первого дня обретённой свободы. Но Яна по-прежнему не звонила и не писала, хотя голос её постоянно звучал в его голове. Последняя её фраза в кофейне, так понравившаяся Стасу в тот позорный момент, теперь причиняла нестерпимую душевную боль. На этот раз он не испытывал угрызений совести, его охватило чувство посерьёзнее, от которого ранее он пытался отказаться. Слишком долго он пробыл с Яной наедине, чтобы так вот просто переключиться на другой лад. Перед глазами у него стоял вечный образ девушки за мольбертом, как бы он ни старался заменить его на что-то другое.

Подняться с дивана его заставил стук в дверь, больше похожий на удары по черепу. Открыв, Стас увидел на пороге Алису.

– Привет, дорогой! – сказала она, улыбаясь.

Стас ничего не ответил, но по взгляду можно было понять только одно: "Говори, чего пришла".

– Что с твоим домофоном?

– Я отключил его. Причем давно.

– Понятно. А я вот решила тебя навестить, узнать, чем занимаешься.

– Знаешь, есть такая вещь – телефон.

– Я подумала, так будет лучше. Нет желания прогуляться?

– Смеёшься что ли?

– И мысли такой не было.

– Тебе не кажется, что слишком жарко сейчас для прогулок?

– Не жарче, чем у тебя там, – она заглянула через его плечо, но Стас тут же перегородил обзор своим телом.

– Обувайся и выходи. Мороженое поедим. Готова поспорить, что ты ещё не ел его этим летом.

Стас задумался. Может, ему и правда не помешало бы подышать свежим воздухом с часок другой. Тем более это был бы хороший способ отвлечься.

– А пошли, – быстренько определился он. – Всё равно мигрень ничем не унять.

– У меня есть таблетка. На вот, запей чем-нибудь.

Пока они гуляли, Стас не располагал даже к слабенькому диалогу. Он просто шёл, засунув руки в карманы шорт и разглядывал прохожих. Зато Алиса трындела без умолку. Неоднократно она пыталась взять его под руку, но он всегда очень ловко увиливал.

Подойдя к фонтану в парке, они купили два холодных лакомства и сели на лавочку. Чуть дальше напротив находилась просторная декоративная лужайка, на которой отдыхали молодые парочки. Стас обратил внимания на одну из них: парень и девушка чем-то кормили друг друга, словно бы соревнуясь в проявлении заботы. У него с Яной до такого не доходило, но дивные вечера с книгами в руках явно оставили свой сладостный оттенок в памяти. Он представил, что там, среди прочих влюблённых на газоне, могли бы сидеть и они, возможно, Яна бы что-то читала ему из любимых рассказов.

Алиса потрясла его за руку и что-то сказала.

– А? – очнулся Стас от задумчивости. – Что ты говоришь?

– Да где ты витаешь? Я уже третий раз тебя спрашиваю: как ты думаешь, у нас бы получилось снова стать парой, скажем, жить вместе, готовить друг для друга?

Стас ощутил лёгкий холодок на пальцах. Его мороженое потекло из треснувшего рожка. Он не хотел доедать и выбросил в урну.

– Жить вместе, это отличная идея, – сказал он. – Спасибо тебе, Алиса!

Стас резко подскочил и пошёл прочь, бросив мечтательную собеседницу в полном недоумении. Алиса даже взглядом его не проводила, а повернулась в сторону фонтана. Она еще долго смотрела на водяной сноп, бьющий из центра бассейна.

"Ну вот что я не так делаю, – думала она. – Что на этот раз. Не может же быть, чтобы я ему до такой степени разонравилась".

Но как бы там ни было, насчёт вкусов и предпочтений Стаса, в его голове совершенно не осталось места для Алисы. То ли дело Яна, осадила весь его разум, отрезав пути к отступлению.

Как только Стас пришёл домой, он тут же сделал то, чего не решался долгое время – позвонил Яне. И надо же, какой облом: она не взяла трубку, а на следующий дозвон телефон её уже был выключен. Такого поворота Стас никак не ожидал. Через час он повторил попытку связаться с ней, но результат оказался прежним. Тогда он отложил инициативу до вечера, предположив, что у неё мог попросту разрядиться телефон.

"Ведь это иногда случается, – тешил он себя. – Меня и самого постоянно зарядка подводила. А может, она сейчас просто занята".

Только вот напрасны оказались его доводы, потому что телефон Яны был отключен и на следующий день. Неизвестно сколько раз Стас прикладывал к уху аппарат, и всегда слышал из динамика одну и ту же реплику робота с женским голосом. Постепенно это сводило его с ума: он потерял аппетит, лишился сна и даже начал метаться из угла в угол, как раньше. Он то и дело снимал с блока телефон, чтобы заглянуть в пустой экран.