Страница 56 из 64
— Арч! Арч! — раздавался мой зов в пустом доме. Ни на столе, ни на холодильнике записки не было. Тогда я побежала вверх по лестнице. Вверх и еще вверх на третий этаж. Сердце толкало грудь изнутри. В комнате Арча все было вверх дном. Ничего необычного, конечно. До этого года он был очень аккуратным ребенком. Зашла в ванную — записки не было. Его плавки не висели, как обычно, на шторке душа. Мне это показалось странным.
Позвонила домой Андреа. Вдруг Арч там? Может быть, он звонил? Может быть, они его видели? Но «нет, «нет» и «нет». А чего я волновалась? Он всегда уходил без спросу. Но только не в день чьей-то гибели и не когда я особенно просила его никуда не уезжать! Куда же он делся?
Я осмотрела свою комнату. На зеркале записки не было. На кровати тоже. Я позволила себе рухнуть на покрывало. Прошло три часа с момента, как я оставила Арча. Я пыталась настроить свое сознание на него: «Где же ты, Арч, где?»
Взгляд скользнул по коврику возле кровати. На нем красовались пасхальные яйца всевозможной окраски: лиловой, розовой, зеленой. Рядом валялась какая-то картинка. Я наклонилась взглянуть — игральная карта! При переезде я не брала с собой колоду. Откуда она тут? Я долго на нее смотрела, соображая… Кто-то был с Арчем! Кто-то следил за ним. Кто-то не дал ему написать мне записку. Но как настоящий маг, использующий ловкость рук, чтобы отвлечь зрителя, Арч незаметно уронил карту.
Записка. Карта. Крик о помощи. На полу валялась семерка пик!
ГЛАВА 27
Я немедленно позвонила Шульцу.
— Арч пропал. — Мой голос звучал безжизненно. — Не могу его нигде найти. Я с ума схожу.
— Начинай сначала. С момента, как ты покинула парковку.
— Джон Ричард не смог забрать его, потому что ворота были закрыты, а генерал не пустил его. Он сказал, что видел в телескоп: Арча с ним не было. Это правда. Том. Я знаю, он в беде. Он оставил мне наш старый шифр.
Шульц был спокоен. Задавал вопросы: о карте, о Бо, о том, когда все исчезли, куда мог уйти Джулиан, Сисси.
Он сказал, что позвонит ее родителям:
— Если до вечера мы его не найдем, я дам сигнал всем постам. А ты звони друзьям Арча и друзьям Адели, посмотрим, может быть, что-нибудь выяснишь. — Он замялся. — Ты должна кое-что знать. Прошло уже шесть часов с того момента, как они вытащили тело Харрингтона из бассейна. Я попросил судмедэксперта сделать предварительный тест, чтобы проверить мои подозрения. Похоже, они оправдались.
Я пыталась стереть из сознания плавающее на поверхности тело Брайана.
— Что?
— Он не утонул. Воды в его легких не было. Я сразу подозревал кантаридин.
Я оцепенела.
— Позвоню всем и поеду, поищу Арча. Думаешь, мне надо поговорить с Визи?
— Мы уже поговорили с ней. Она сказала, что прошлой ночью он не ложился, объявив, что пойдет прогуляться, посмотреть на звезды.
— И?
— Это был последний раз, когда они виделись. Так она говорит. Ребята поверили ей.
— А ты что думаешь?
— Я думаю, тебе надо быть очень осторожной, мисс Голди.
Я набрала Визи. Ответила одна из женщин, что пришли побыть с ней сейчас. Они передадут Визи мои соболезнования. По моей просьбе она спросила собравшихся про Арча. Нет, никто не знал, где он, и никто не встречал его сегодня на улице. Я спросила, могу ли я сама прийти и поговорить с Визи? Женщина ответила, можно.
Еще звонок Марле. Адели у нее не было, сестра не знала, где она может быть.
— Я должна переживать за нее? Она-то обо мне никогда не беспокоится.
— Не знаю, зачем ей было уезжать с Сисси, этой грубиянкой. И на самом деле, я сама не знаю, что происходит, — ответила я. — Если захочешь о ком-нибудь попереживать, поволнуйся об Арче.
Марла объявила, что будет обзванивать его друзей. И я дала ей список имен, попросив проехать мимо нашего старого дома: вдруг кто-то из соседей видел его там.
— Я знаю наверняка, что он любит тебя, Голди. Он не сбежал бы.
В горле образовался комок.
— Конечно, — хрипло шепнула я и повесила трубку.
Собравшись с духом, набрала номер Джона Ричарда.
— А теперь что?
— Арч пропал. Мне придется снова просить тебя о помощи.
— И кто здесь виноват?
Я нажала на рычаг.
Когда я сказала генералу, что собираюсь задать Визи несколько вопросов и поискать Арча, он только кивнул. Еще раз спросила, не знал ли он случайно, где мог бы находиться мой сын. Но он покачал головой. Взяв в руки баллончик, я услышала его слова:
— В засаде.
Фургон всю дорогу стонал. По пути я решила прочесать все улицы одну за другой. Над землей повисла жемчужная дымка уходящего дня. Она поднималась выше, смешиваясь с темными облаками, влажные пучки которых тут и там высились над горами. Если Арч с Джулианом, они оба скоро вымокнут под дождем. Если Арч с Сисси… А с чего это ему быть с Сисси?
Я опустила окно. Как по команде, по лобовому стеклу заколотили капли. Раскаты грома звучали, точно отдаленные выстрелы. Плетясь на первой скорости, я выкрикивала имя Арча на Сэм-Снид-лейн, Арнольд-Палмер-авеню и Гэри-Плейер-парквей…
Никого. Даже дети нигде не играли, и спросить было некого. Всех разогнал дождь. Пришлось закончить поиски и ехать прямиком к Визи. Я оставила машину рядом с «ауди», «бьюиком» и «линкольном», что стояли вдоль дороги возле ее дома. Все машины принадлежали женщинам, как я выяснила потом. Это были те, кто знал Харрингтонов по фитнесу и загородному клубу. Женщины обнимали, ворковали и шептали что-то Визи и друг другу. Они были рады меня видеть, хотя на их лицах читалось удивление. Одна спросила:
— Вы подруга Визи?
Я проглотила резкий ответ, вертевшийся у меня на языке. В кожаном глубоком кресле напротив Визи сидела стройная брюнетка. Она поинтересовалась, не принести ли чего-нибудь. Я попросила кофе, но только чтобы избавиться от нее. Быстренько захватив освободившееся место, промямлила свои соболезнования.
Визи подняла на меня красные глаза. Грива ее светлых волос была в беспорядке.
— Спасибо, — ответила она. — Ты нашла Арча?
— Нет, но его ищут. Я тоже буду искать. Ты уверена, что не видела его днем?
— Ни разу. Это был кошмар. Я должна верить… — ее голос оборвался. — Я должна верить, что у него была причина, чтобы жить. Он был хорошим человеком, — ее взгляд искал мой, — ведь так?
— Да, — сказала я без раздумий. — Он сделал много всего хорошего для общества. И я знаю, что он обожал тебя. Очень.
Не знаю, думала ли она, что я говорю неискренне, но расплакалась. Из-за дверей кухни выглянуло чье-то напуганное лицо: что я такого сказала, что снова ее расстроила? Я перестала смотреть в сторону кухни и пересела ближе к Визи.
— Все хорошо, — говорила я, тихонько похлопывая ее по спине.
— Он не любил меня, — хлюпала носом Визи.
— Любил. Да, любил, он сам мне говорил это.
— Он говорил? — Она громко шмыгнула и широко раскрыла на меня глаза с покрасневшими веками. — Когда?
Я на секунду заткнулась:
— Дай мне подумать… Смотри… Когда он сказал мне, что любит тебя… Ах, ну что ж я! Вчера на вечеринке, когда помогал мне с десертом.
— Мне казалось, я слышала, вы там ругались.
— Ох, нет. Это так… из-за десерта.
Ложь во спасение звучала не так омерзительно. Визи снова захлюпала:
— Он не говорил тебе, куда собирается после того, как все лягут? Он не говорил, что хочет встретиться с кем-то?
— Господи, нет. Не припомню. Нет, точно нет. Визи, может быть, у него случилась бессонница. Как у меня, например.
— И ты тоже купаешься, чтобы избавиться от нее?
— Ну, нет. Со мной такого не бывало…
Она снова разразилась рыданиями.
— Он ревновал, — проронила она между всхлипами. Визи сузила взгляд, который вдруг стал обвиняющим: — Он думал, что я встречаюсь с Филипом Миллером, — тут она понизила голос, — думал, что я спала с ним. Но это ложь. Просто раздутый слушок.
— У нас маленький город, — ответила я, стараясь говорить утешительно. — Ты же знаешь, как люди любят болтать всякое.