Страница 5 из 17
Уснула, кажется, даже не успев коснуться подушки. Переживания этого долгого зимнего дня вымотали так, что даже снов не видела.
Арон Таруно ДеРодман
Уже лежа на диване, я мысленно прокручивал сегодняшний день в поисках ответов на свои вопросы. Хотелось вспомнить всё до мельчайших деталей, проанализировать, где же я допустил ошибку.
В памяти всплыло, как, еще будучи на Валуре, я неспешно шел, погруженный в раздумья. Мягкий снег хрустел под подошвой ботинок. Сбоку мелькнул силуэт, тут же исчезнув в сумеречной тени улицы. Наступившая внезапно тишина заставила меня остановиться. Тело мгновенно напряглось.
Шорох на грани слышимости. Удар.
Его я отбил на автомате, благодаря постоянным тренировкам. Увернулся от следующего нападавшего, тут же приняв боевую стойку. Тени, обступившие меня со всех сторон, продолжали атаковать. Я выхватил меч. Завязался бой. Скулу резануло от пропущенного выпада соперника. Они давили числом, сначала наступая по одному, чтобы прощупать степень моей подготовки, и всё чаще переходя к групповым атакам. Я понимал, что не смогу долго сдерживать их. Пришлось принимать боевую ипостась и материализовать зажатую в руке огненную плеть.
Соперники теснили меня, не давая простора для атак, но я всё же вывернулся. Ложный выпад, подсечка, удар мечом по противнику, потерявшему равновесие, и вот передо мной первый побежденный. Кровь, пульсирующими толчками, вырывалась из его рассеченного горла орошая землю под нашими ногами. Враги усилили натиск.
Это был стремительный бой на пределе возможностей и сил. В смертельной схватке нас осталось пятеро. Вскоре еще один соперник рухнул на колени, зажимая рукой кровоточащую рану на груди. Пару секунд спустя он завалился на бок, не подавая признаков жизни.
Получив возможность, я расправил крылья, не боясь их повредить. Ну что ж, теперь потанцуем! В глазах предводителя мелькнуло понимание их грядущего поражения. Это лишь вопрос времени. Я злорадно оскалился, обнажая клыки и не отводя взгляда.
В ответ он вдруг печально посмотрел на меня и сочувствующе улыбнулся. На мгновение это выбило меня из колеи, что и стало моей фатальной ошибкой. Я отвлекся. Смазанное движение руки главаря — и перед моим взором открылся портал. Один миг, но этого было достаточно, чтобы те двое, которые продолжали теснить меня с боков, воспользовались заминкой.
Они атаковали слаженно, напористо. Я не успел уклониться. Светящаяся арка поглотила наши фигуры, чтобы через пару ударов сердца выплюнуть нас, словно мусор, в другом мире. Это я почувствовал сразу.
Нехватка магии ударила по мне так, как если бы у меня отобрали кислород. Я согнулся пополам, хватая ртом воздух. Плеть пришлось убрать. Она сильно истощала запасы магии и уменьшала мои шансы на выживание. Наемники, которые провалились со мной в портал, уже приходили в себя. Надо было бежать.
Вновь ввязываться в драку не имело смысла. Я экономил силы, чтобы продержаться подольше, ведь им ничего не мешало полностью выложиться и добить меня заклинанием. По сути, мы все уже трупы. Вопрос лишь в том, кто сколько сможет протянуть на своих запасах магии. А у них приказ один — уничтожить во что бы то ни стало!
Я сорвался на бег, на ходу избавляясь от боевой ипостаси.
Проулки, дома, мелькающие перед глазами люди и странные повозки, которые на большой скорости проносились мимо, издавая неприятные звуки. Время близилось к закату. Воздух был отвратительным, стало трудно дышать, легкие опаляло огнем, глаза слезились. Петляя по городу, я старался попасть туда, где меньше людей, подальше от дорог.
Место, в котором я оказался, было похоже на большой парк. Протоптанные дорожки, лавочки и светильники, которые горели холодным желтым светом. Дышать стало легче, да и регенерация сильно помогла, позволяя адаптироваться к местным условиям жизни. Наемники отстали от меня, но, боюсь, ненадолго.
Спрятавшись за деревьями, я наблюдал за редкими прохожими, которые не замечали меня, глядя себе под ноги и кутаясь в теплые куртки. Становилось холоднее. Руки без перчаток озябли. Изо рта шел пар. Нужно было где-то укрыться.
Вдруг я увидел ее. Тоненькая фигурка, прихрамывая, брела по аллее, иногда увязая в сугробах. Вид у нее был не совсем дружелюбный. Самая настоящая ведьма! Ее аура светилась и переливалась. Заметить это мне не составило труда, даже не переходя на внутреннее зрение. Это был шанс! Шанс выбраться живым из этого мира. Я медленно пошел следом, стараясь остаться незамеченным. Девушка пару раз обернулась, но меня не увидела.
Из истории своего мира я помнил, что ведьмы предвзято относятся к демонам. Их страхи были основаны на религии и гонениях, которым они подвергались. Я не знал, насколько всё изменилось сейчас и как эта особа поведет себя, разглядев мою сущность, но упускать из вида ее не собирался.
Мы подошли к высоким странным домам. Да вообще всё было необычно в этом месте. Девушка остановилась, долго копалась в своей сумочке, рылась в карманах, подергала запертую дверь, потом села на скамейку и разрыдалась.
Я решил подойти, пока она в расстроенных чувствах и ничего не замечает вокруг. Вскоре девушка обратила на меня внимание, что-то сказала, но я не понимал ни слова. Пришлось немного поколдовать, растрачивая на это значительную часть оставшейся магии. Странная, она будто не поняла, кто я. Да и просьба меня позабавила. Надо было помочь ей, а заодно и себе.
Ее дом больше походил на коробку. Места мало, хотя обстановка приятная. Сама девушка была еще очень молода. Темные волосы спускались чуть ниже лопаток, глаза голубые, милое лицо с ямочками на щеках, фигурка стройная, местами даже очень аппетитная. Мне вообще несказанно повезло, что я ее встретил, хотя нужно было что-то срочно придумать, чтобы она не забеспокоилась. Мое время пребывания здесь очень ограничено...
Воспоминания не раскрывали полноты картины, оставляя очень многое необъяснимым. Сейчас я лежал, прислушиваясь к тишине. Выводы, что я успел уже сделать, были неутешительными. Всё очень скверно. Глаза смыкались сами собой, но было рано расслабляться. Мои преследователи могут напасть на след очень скоро.
Щелчок замка я услышал сразу. Тихий скрип двери и шаги, а дальше всё закрутилось как в калейдоскопе.
Дариэль
Кажется, я только закрыла глаза, как тут же их открыла. Села на кровати и понять не могла, что происходит. За стеной творилось что-то странное. Из комнаты, где спал мой гость, слышались звуки борьбы и чьи-то голоса. Инстинкт самосохранения, видимо, еще спал, в отличие от меня, и долго не думая, я побежала в зал в чем была: футболка до середины бедра и тапочки-зайчики.
В потемках сложно было хоть что-то разглядеть. Нащупав рукой на стене выключатель, я включила свет. Передо мной разворачивалась ужасная картина. Двое мужчин непонятной наружности пытались напасть на моего гостя. Кто они такие и как попали в квартиру?
Ну да, прибежала великая спасительница. Не знаю когда, но Арон всё же успел натянуть свои потрепанные штаны. Хорошо, что не в полотенце! Боюсь, этого моя психика уже бы не выдержала. Пришедшие теснили его к выходу из комнаты, то есть ко мне. И тут произошло то, чего я так до конца и не смогла понять.
В нашу сторону полетело что-то огромное и черное. Одна мысль успела промелькнуть в моей голове: «Всё, приплыли!» Тело действовало скорее на голых инстинктах, чем ведомое мыслительным процессом. Я выставила руки впереди себя в защитном жесте, как вдруг пространство между мной и Ароном заискрилось, исказилось, и я поняла, что лечу. Нет, не так: я падаю!
Видимо, мозг от перенапряжения отключился на какое-то время, потому как очнулась я лежа на незнакомце. Или всё же можно было считать его знакомым? Имя-то я его уже знала.
Лежу я на нем, он на траве, и оба мы непонятно где, но явно не в квартире. Да и вообще, откуда зимой трава? Подняла голову, осмотрелась посторонам. На дворе лето, лес вокруг. Арона, похоже, тоже накрыло в процессе нашего полета в неизвестность или он головой ударился. Потому что лежал подо мной смирно, также пытаясь рассмотреть, где мы оказались. Это шок!