Дом на острове

– Телефон звонит! – вывел меня из задумчивости голос Рамоны.

Он же вот-вот сядет! Я подскочила и помчалась в дом, выкрикнув:

– Спасибо, дорогая!

Звонил Чарли, но я не успела. На дисплее высветилось сообщение о критически малом заряде аккумулятора. Девять процентов! Я понадеялась, что этого всё же хватит на разговор и нажала вызов.

Услышанное от Чарли, было настолько нелепо и чудовищно, что разум отказывался это принимать. Зачем ему меня убивать? Я перебирала версию за версией, но не могла найти никакого логического объяснения происходящему. В конце концов, мы можем просто развестись, если уж моё общество стало его тяготить.

Я вновь потянулась к мобильнику, брошенному на стол, но вспомнив, что он отключен, бессильно опустилась на стул. Ну да, он специально оставил меня без связи, чтобы я ничего не могла предпринять, тупо сидела и ждала киллера.

Ну нет! Я так просто не сдамся!

Избалованному Чарли не пришло в голову, что можно сбежать с острова. Вода прохладна, но неужели не проплыву несчастный километр? Я вскочила и помчалась наверх, в спальню. Рывком вытащила ящик комода, вывалив всё на пол. Бикини не пойдёт, где-то был закрытый купальник. Ага, вот! Вслушиваясь, чтобы не пропустить рёв мотора, переоделась. Вряд ли смогу упаковать одежду герметично. Значит вот это платье из полиэстера – на ветру оно высохнет быстро. Деньги? В кошельке было немного. Я сунула две купюры по сто евро в карман платья, аккуратно сложила его карманом внутрь, сунула под купальник и аккуратно расправила на животе, чтобы не мешало плыть. Паспорт упаковала в пакет. Уронила при этом даже не один раз, а два. Руки тряслись. В воду макать не рискну, спрячу под какой-нибудь камень, чтобы можно было вернуться. Ничего за пару дней не случится! Остальные бумаги пусть лежат пока. Подавила порыв гордо оставить обручальное кольцо на столе или покрывале. Нет уж! Золото мне пригодится. Теперь скорей, скорей…

Сунула ноги в шлёпки, промчалась по лестнице, прыгая через ступеньку, но не забывая придерживаться за перила. Не хватало ещё шею сломать, не доставлю никому такого удовольствия! Через кухню проскочила в тёмную прихожую и замерла. Из закрытой двери навстречу шагнула Рамона, запрещающе раскинув руки.

– Не задерживай, – выпалила я. – Мне надо!

– Слышала, – прошелестела она. – Нельзя. Утонешь.

– Я прекрасно плаваю! – с гордостью возразила я. Всё продумано. В проливе кое-где торчат камни, у которых можно отдохнуть, волнение не слишком сильное, бурунов практически не видно, и хотя берег скалистый, во многих местах есть прибрежная полоса. Только надо торопиться.

Рамона качнула головой:

– Нет. Там сложный… – она запнулась, не находя подходящего французского слова, провела рукой зигзагообразную линию и пояснила: – под водой. А вода… – она покрутила кистью, изображая сужающуюся спираль.

Я оперлась о стену, чувствуя, как холодеет в груди и подгибаются вмиг ослабевшие ноги. Даже после разговора с Чарли я не чувствовала себя такой испуганной.

– И что делать?

– Это мой остров, – гордо изрекла она, высокомерно вскинув подбородок. – Смогу тебя спрятать. Надо сделать вид, что ты уплыла.

После перенесённого шока я соображала не слишком хорошо, но наконец смысл этих слов дошёл до моих отключившихся мозгов. Ну конечно! Если возникнут сомнения, и начнутся тщательные поиски, то на крохотном островке спрятаться невозможно, его перевернут по камешку.

Послушно вернулась в спальню, взяла одежду, в которой была с утра и отнесла к единственной осыпи со стороны берега, где можно спуститься к воде. Бросила джинсы на блузку, рядом аккуратно поставила кроссовки и придавила камнями, чтобы не унесло ветром. Пусть я спасаюсь бегством, но вполне разумно предположить, что захочу вернуться за своими вещами с полицией.

Посмотрела на берег, и внезапно страх захлестнул с головой. Тихо всхлипнув, присела на ближайший камень.

– Пойдём, – шепнула Рамона.

– Оттуда могут наблюдать, – пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от скал, поросших соснами.

– Могут. Но сейчас там никого нет.

Я закрыла глаза и повернула пылающее лицо к ветру. Через несколько секунд стало легче, я поднялась и тяжело побрела назад.

– Не сюда, поверни направо…

Подчиняясь указаниям призрака, я прошла через дубраву и вышла на оконечность острова. Здесь по нагромождению камней тоже можно было спуститься к воде, но цветущее дерево рядом сделало этот процесс не слишком приятным: нежные розовые цветы, собранные в кисти, воняли застоявшейся мочой.

Я начала спускаться по глыбам, стараясь дышать ртом. Чуть ниже ствола между камнями зияла узкая щель – вход в небольшую пещеру. Огромная глыба «крыши» угрожающе шевельнулась под моей рукой и я в ужасе замерла.

– Не упадёт, – прошуршала Рамона. – Качается.

Я на четвереньках полезла внутрь. Стоять там было невозможно, но лёжать на песке – вполне удобно. Сквозь щели виднелись волны и ощутимо поддувало, но по крайней мере это был запах моря, а не туалета.

А что дальше? Не могу же сидеть здесь до бесконечности! Рамона села рядом, обхватив колени. Собственно, из камня торчала меньшая часть её тела. Смотреть на это было странно и не слишком приятно.

Уже через несколько минут почувствовала, что начинаю мёрзнуть.

– Теперь знаешь, где прятаться. Иди домой. Если кто приедет, скажу. Сюда можно добраться незаметно.

– Зачем меня убивать?

– Не знаю, – сухо отозвалась Рамона. – Ты богата?

– На грани нищеты, – честно сказала я. – Со стороны Чарли было очень глупо сказать мне об убийце, не находишь?

Тут меня осенила идея. Я резко села, сильно ударилась макушкой, охнула и согнулась, закрыв голову руками. Рамона взволновалась:

– Осторожнее! Что случилось?

– Если бы не ты, – медленно сказала я, – я бы рванула отсюда и утонула, так?

– Si.

– Значит, никакого убийцы не будет, расчёт на то, что я сама?..

– Похоже, – согласилась она

На этот раз она не разлетелась световыми бликами, а исчезла, постепенно бледнея: стала совсем прозрачной, а потом и вовсе растворилась в воздухе. Я протиснулась в щель между камнями и побрела в дом.

Рамона не появлялась. Я пыталась чем-то заняться, но всё валилось из рук. Потом вспомнила, что ничего делать не надо, потому что я «утонула». Думать о Чарли было невыносимо. Вспоминала, как познакомились, как он ухаживал за мной… Нет, я не замечала в его поведении никакой фальши. Неужели всё было ложью и того нежного внимательного мужчины, которого я знаю, не существует, всё это было лишь актёрской игрой. А я, дура, повелась! Слепая курица!

Чтобы не мучить себя мыслями, отправилась в спальню, взяла Ремарка и завалилась с книгой на кровать, но читать получалось плохо. А вдруг произошла ужасная ошибка и звонок мужа – лишь шутка? И он обидится, что я приняла глупый розыгрыш всерьёз.

Нет, тогда бы он поспешил сюда, чтобы меня успокоить. Это не ошибка.

Безнадёжность потери навалилась тяжело, как бетонная плита, и лишь отсутствие разумного объяснения словам Чарли, заставляло меня мучиться в поисках логики происходящего. Наконец я решила отказаться от бесплодных попыток. Что толку гадать, не имея никакой информации! Надо принять действительность и бороться за жизнь.

Мои мысли перескочили на Рамону. Странно сознавать, что меня спас от неминуемой смерти призрак женщины, убитой ещё до моего рождения. Как несправедливо, что она, такая замечательная, ушла так рано и так страшно! Жаль, что не могу ей ничем помочь.

Я не могла не доверять Рамоне, и в то же время, плохо представляла её возможности. А если она не сумеет предупредить о приближении опасности?

Тут я сообразила, что свет в комнате выдаёт моё присутствие. Наверняка горящее окно второго этажа видно издалека! Я немедленно щёлкнула выключателем, лампа над головой погасла, и стала видна Рамона, сидевшая в ногах.

Я тихо ойкнула и невольно подтянула ноги.

– Ты появилась так неожиданно!