День мора

Сыворотка «спящего гена», разработанная с целью подавить недуг уже спустя несколько месяцев дала обратный эффект. ДНК больных была подвержена изменению. Состав крови и слюней перестал напоминать человеческий, а количество перестроенных хромосом вызывало генную мутацию.

Люди перестали быть людьми. Люди стали заразны. А Зараза распространялась слишком быстро, так что пресечь её не хватало ни средств, ни возможностей. Начиналась война с теми, кто ещё недавно имел право называться человеком.

Первозаражённые набирали себе целые армии, которые мы — выжившие, вскоре стали именовать колониями, а их создательниц Королевами. И наша цель — уничтожить их всех. Всех Королев до единой. Возможно тогда у человечества появится второй шанс на мирное существование.

А пока… тьма, в которой не осталось и капли света опустилась на мир.

Эпидемия. Заражение. Мутация. Чума. Смерть.

Мор.

Вирусы, как правило, не приходят к нам из космоса и не появляются сами собой. Однако история показывает, что многие вирусы носят вполне земное происхождение и являются рукотворными.

Но об этом никто не говорит.

И это уже совсем другая история.

Люди слышат лишь то, что хотят слышать. И даже если я думаю иначе, мало кого это интересует.

Мы с Колдером думали иначе, но, как и все вызвались добровольцами на войну за наш дом. За наши земли.

Мы стали одними из лучших: я и Колдер. Каждый день тренировались до седьмого пота, учились стрелять и убивать. Учились выполнять приказы и верить в то, во что нас заставляют верить. Рядом с Колдером всё казалось терпимым. Он умел находить нужные слова, каждый раз, когда я хотела сдаться.

Но однажды я его потеряла.

Пять месяцев назад Колдер погиб при зачистке одного из заражённых городов на территории США. Кто-то видел, как толпа моров утаскивает его в один из подземных тоннелей. Кто-то видел, как в этот момент он выпускает себе пулю в голову. Кто-то вопреки остальным уверяет, что Колдер просто отстал от группы и словно растворился в воздухе. А кто-то вполголоса перешёптывается о том, что от него избавились свои же.

Колдер был сильным вхожим в доверие главнокомандующих солдатом. Ему завидовали, ему льстили, его ненавидели по многим причинам. Даже не смотря на то, что Земля перестаёт принадлежать человечеству, человечество неисправимо: друзья становятся врагами, враги союзниками, а союзники лицемерами и лжецами. Наш отряд — «Аспид», названный так в честь кораллового Аспида — ленточной змеи обитающей на севере Южной Америки, которая стала символом команды, однажды оправдал своё название. Наши товарищи, бойцы, которых Колдер считал своими друзьями, предали своего командира и вышвырнули его из отряда, сославшись на то, что на каждой миссии Колдер избавляется не только от заражённых, но и от выживших, которых больше не считает за людей.

Колдер ушёл из команды. А я осталась. Потому что не могла выступить против приказа.

Его отдали под командование Маркуса Шорта. «Ти» стал его надзирателем. И на третьем задании по зачистке одного из городов в Северной Америке Колдера не стало.

И после этого… после потери человека, который был для меня важнее воздуха в этом мире, я стала сама не своя. Меня отстранили от дел. Моей целью стали поиски Колдера, потому что я не верила и до сих пор не верю, что он мог погибнуть. Его поиски стали всем, о чём я могла думать. Ну или просто навязчивой идеей. Собственно, поэтому я и здесь — на переподготовке, пытаюсь убедить медкомитет в том, что вполне адекватна и готова вернуться к службе.

Но я не справилась. Должна была всеми силами игнорировать бота «Кей», но вновь не совладала с собственными чувствами и воспоминаниями.

Из-за своей любви к Колдеру Адамсу я облажалась. В отличие от Ти — Маркуса Шорта… В отличие от человека, который был командиром в отряде Колдера, когда их отряд вернулся в укрепление не в полном составе! И теперь, как и я, Маркус проходит переподготовку, потому что вот уже на протяжении нескольких месяцев слишком много солдат теряет при выполнении заданий и это ставит под сомнение, как его лидерские способности, так и боевые качества.

Надеюсь, он и теперь с треском провалится.

Джей, он же просто — Гризли, как он сам себя называет, больше года служил в одном из спасательных отрядов по поиску выживших и, судя по всему, это скучное дело ему надоело. Поэтому он здесь, проходит тестирование для распределения в один из боевых отрядов.

Ди, то есть Шона Баркер, новенькая в этом деле. Одна из добровольцев недавно закончивших курс физической подготовки и, судя по исходу, поспешно согласившая на симуляцию.

И я оказалась права.

— Шона Баркер, — собрав нас четверых в светлом помещении с рядами пластиковых стульев, стала оглашать Виолетта. — Результаты аттестации прохождения задания в симуляции «МОРА», в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой — десять баллов из ста. Миссия провалена. К боевым заданиям не допускается. Распределяется в охрану форта с возможностью переподготовки. Подробные результаты тестирования можно будет узнать на индивидуальном собеседовании.

— Гризли. Результаты аттестации прохождения задания в симуляции «МОРА», в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой — семьдесят один балл из ста. К боевым операциям допускается, распределение в один из отрядов состоится завтра в полдень.

— Маркус Шорт. Результаты аттестации прохождения задания в симуляции «МОРА», в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой — восемьдесят два балла из ста. К боевым операциям допускается, распределение в один из отрядов состоится завтра в полдень.

— Диана Фримен. — Виолетта проницательно заглядывает мне в глаза. — Результаты аттестации прохождения задания в симуляции «МОРА», в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой … пятьдесят четыре балла из ста. Не смотря на нейтрализацию объекта, к боевым заданиям не допускается в виду нестабильного эмоционального состояния. Мне жаль, Диана. Это был твой последний шанс и мы готовы были пойти на некоторые уступки, но мы не можем подвергать опасности остальных гипотетических членов отряда. Ты остаёшься в форде. Распределяешься в охрану укрепления без возможности переподготовки. Надеюсь, ты понимаешь, что так будет правильно.

Понимаю, что так будет правильно?

А разве в этом мире осталось ещё хоть что-то, что можно назвать правильным?..

«Я найду тебя… », — шёпотом ветра проносятся в голове слова Колдера, и я улыбаюсь.

«Просто держись до конца».

«Ради чего»?

«Ради будущего».

«Ради чьего будущего»?

«Ради твоего будущего. Ради того, что может быть завтра. И ради того, что навсегда останется в прошлом. В нашем с тобой прошлом. Ты должна быть сильной. Потому что это… ещё не конец. Это только начало. Я найду тебя… Диана. Обещаю».

Конец.