Право на мир

В свою очередь Найджел расспросил друзей, что приключилось с ними в подземельях Критона и как они оказались на трибуне амфитеатра все вместе. Истории были похожи друг на друга, хотя и отличались подробностями.         

Дорога тем временем уводила путников все дальше от центра. За спиной, на перекрестках, поднимались каменные плиты, закрывая обратную дорогу на арену. Мостовая оборвалась у грунтовой дороги, начавшей зарастать травой. По ней отряд без проблем выбрался из Критона и, преодолев небольшой подъем, оказался на вершине земляного гребня, поросшего короткой изумрудной травой.

В тот же миг где-то ударил гонг. Его приглушенный звук разливался в воздухе, но потом резко оборвался, будто унесенный ветром.

Эльф, замыкавший колонну, посмотрел назад и удивленно ахнул. Это заставило всех обернуться, и теперь пришел черед удивляться и ахать остальным бойцам.

Удивительный город исчез без следа! Там, где только что вздымался лабиринт каменных колец и квадратных башен, расстилалась зеленая долина, стиснутая на севере двумя гигантскими холмами, образующими узкие врата, через которые они вошли в нее.

- Что за морок?! – прошептал Алкуин. – Хотя было бы странно, не случись чего-то подобного… Как и его воинственный хозяин, город существует в нашем мире не постоянно, проявляясь лишь время от времени…

- Выходит, нам крупно «повезло», - усмехнулся Найджел. – Не то бы пропустили такое редкое явление.

- Чудно! – выразил общее мнение Фрейнур. – Ваша милость, а может, нам это все пригрезилось? Город этот, подземелья, воин-призрак и ваш бой с ним. Может, это запах местных трав так подействовал?

Найджел взглянул на прожженную местами куртку барона, на измученные лица друзей, и машинально прикоснувшись рукой ко лбу, поморщился от боли.