Служительница. Ход королевой

Вэйна окунулась в торговлю. Она старалась не привлекать к себе внимание. Однако без труда к вечеру продала все до последнего зелья. Причем интерес в первую очередь проявили сами гномы. Вэйна знала, что они собирались разбить ее зелье на составляющие, чтобы самим наладить производство. Пусть попытаются. Девушка ухмыльнулась. Не каждому магу удалось бы разгадать ее составляющие.

Несколько дней пролетели незаметно. Вэйне нравились прямые шумные гномы. К тому ей были интересны их изобретения, которые отличались от людских и даже магических. Яран несколько раз исчезал. Как выяснила Вэйна, ему пришлась по душе одна из дочек купцов. Но девушка по нему не скучала, она была заинтригована Нейптаном. Ведь за несколько дней она едва увидела треть города. А в квартал гномов ей не было доступа.

У Вэйны появился ухажер. Магичка улыбнулась. Вернее, ухажеров было несколько. Но из всех выделялся единственный гном. Он был ниже девушки на целую голову. Его борода едва пробивалась. К тому же он был настоящий говорун и шутник. А главное с ним было удобно делать покупки. Другие гномы снижали цену для своего собрата.

- Значит, завтра ты покидаешь город?- уныло спросил Гум.

- Угу, - буркнула Вэйна, пробуя очередное блюдо. Кухня гномов отличалась от привычной, не говоря уже о порциях. Но Гум платил за нее в трактирах, и девушка не могла себе отказать попробовать каждое блюдо.

- Ты можешь остаться.

Вэйна, наконец, отвлеклась от блюд. С улыбкой взглянула на гнома. Он был очень симпатичный. Но, во-первых, он был ниже ее на голову, а во- вторых принадлежал к другой расе. Не говоря уже о Мейне. Вэйна тряхнула головой. В последние дни ее не покидало ощущение, что он где-то рядом. Порой девушка ловила на себе пристальный взгляд, оборачивалась, но встречала лишь лица незнакомцев.

- Меня выгонят из школы, если я вовремя не вернусь,- солгала Вэйна.

- И сколько тебе еще предстоит учиться?- серьезно спросил Гум.

Девушка закатила глаза.

- Долго...Так ты можешь провести меня в ваш квартал город?

Гум вздохнул. Ему хотелось произвести впечатление на юную магичку. Но закон был суров к тем, кто нарушал его статьи. А никто из чужаков не смел переступить черту, венчавшую квартал гномов. Гум был сыном одного из управителей Нейпана, и он знал секретные ходы.

Вэйна из-под ресниц следила за молчаливой борьбой гнома. Она уловила момент и положила ладонь на руку гнома.

- Ну, пожалуйста.

Гум разинул рот. В очередной раз убедившись, что Вэйна самая красивая девушка в мире, или, по крайней мере, в Нейпане.

- Сегодня как стемнеет.- Согласился он.

- А можно я возьму с собой Ярана?

В глазах гнома появилась ревность.

- Он и так все время крутиться подле тебя.

- Мы друзья. - Заверила Вэйна.- К тому же вместе учимся.

- Ладно, пусть он тоже приходит.

Вэйна попыталась спрятать улыбку. Она и не думала, что гном так быстро сдаться...Для Вэйны было внове пробовать свои женские чары на мужчинах. Как выяснилось он и впрямь действовали.

Яран наотрез отказался идти в квартал гномов. Он и слышать не хотел о вечерней экскурсии.

- Это глупо и опасно.

- Но ведь ты бы хотел посмотреть то, что гномы скрывают от других,- настаивала Вэйна.

- Точно. Но еще я бы хотел, сохранить голову на плечах. И не желаю, чтобы моему отцу пришлось платить за меня выкуп. И на твоем месте я бы не лез к гномам. Они не плохие парни, но могут быть суровы к тем, кто приступает закон.

- Но ты же не боишься?

Яран хмыкнул.

- Со мной этот фокус не пройдет. Так что прибереги свои потуги для таких, как Гум.

- Яран, ну пожалуйста.

Вервольф покачал отрицательно головой.

- Если тебя арестуют, то я, по крайней мере, вытащу тебя.- Пообещал Яран.

Вэйна задумалась о своей затее. Она уже не казалась ей такой привлекательной. Может, друг прав и пока не поздно ей стоит отказаться от вечерней встречи с гномом.

Яран обнял Вэйну за плечи и чмокнул подругу в щеку.

- Сделай это, а иначе следующие годы ты проешь мне плешь, что я отговорил тебя.

******************

- Держи.

Вэйна повертела в руках темный плащ с капюшоном, который носили гномы.

- Ты не так высока, как остальные люди, поэтому сможешь сойти за одну из нас.

Девушка скептически сравнила разницу в росте между собой и гномом. Но благоразумно промолчала. Она накинула плащ, завязав его на гномий манер, и накинула капюшон. А затем слегка сгорбилась.

- И ботинки смени, а то от тебя за версту магией несет.

Вэйна не хотела расставаться с излюбленной обувью. Ведь это был не каприз. Маги учились управлять молнией, огнем, так что обувь изготовляли из специальной кожи, которую вымачивали в зельях. Обувь могла поглотить излишки магии и не дать своему хозяину превратиться в головешку. Новые ботинки немного жали. Конечно же, у девушек гномов были небольшие ступни, а Гум не догадался захватить мужские ботинки. Что неудивительно, если он считал ее едва выше себя, не замечая разницу в целую голову. Но влюбленность слепа, как и бог-покровитель правосудия.

Гномы охранники едва взглянули на Вэйну. Они перебросились словами с Гумом, которого хорошо знали. Девушка наклонила голову и присела, поэтому облегченно вздохнула, когда Гум потянул ее за руку.

- Давай, быстрее.

Гум несколько раз оглянулся, но охранники не обращали на них внимание. Гномий квартал не имел ничего общего с толкотней и сбитыми дорогами верхнего города. Никаких ярких факелов и кричащих вывесок. В нижнем городе царила тишина. Здесь были дома обычных гномов и управителей. Вэйна не веря, дотронулась до стен улиц, которые были выложены полудрагоценными камнями. Неужели никто не пытался их выколоть.

Гум хохотнул.

- Гномы никогда не обманут собрата и не поднимут оружие друг против друга. В отличие людей мы никогда не воюем с братьями и сестрами.

Вэйна, которая уже собиралась на память, а может и на продажу выколоть несколько камней, опустила руку, надеясь, что Гум не заметил ее махинаций. Теперь понятно, почему гномий квартал был закрыт для чужаков. Не один человек не мог пройти мимо вопиющей роскоши представленной на обозрение. Смотри и не трогай, это не для людей.

- Пойдем, ты не видела самого главного.

Вэйна бегом бросилась за гномом, стараясь не выпрямлять спину. В коридорах встречались гномы. Но редко. Ведь было время ужина, а значит, большинство гномов находились дома в кругу семьи или в тавернах они распевали веселые песни, чем славился их народ. Что было на руку юной магичке и ее новому знакомому.

- Ты только посмотри наверх. Скажи, ты видела нечто подобное!

Девушка вскинула голову. И замерла от восхищения. Даже в будущем увидев много чудес мира, человеческого, магического происхождения, Вэйна никогда не забывала расписной потолок Нейпана. Легенды гномов ожили на потолке. Картины были выложены из неорита, хрезалита и неола разных оттенков, но которые имели общее свойство. Когда на них падал свет факелов, они светились. Сразу было видно, что фрески, вернее мозаика была выполнена настоящим мастером. Вэйна зачарованно разглядывала каждую деталь потолка, уверенная, что если когда-нибудь она разбогатеет, что потолок гостиной будет выполнен в подобном стиле.

Гум гордо выпятил подбородок.

- Я же говорил это настоящее чудо.

Вэйна только кивнула. Странно в фресках не было магии, которая окутывала Тур Лей делая его особенным. Потолок был выполнен обычным скульптором и художником. Который своим мастерством оживил историю гномов. Стоило сделать шаг или отвести в сторону факел. И потолок становился живой книгой.

- Кому принадлежит эта работа?

- Великому Годжио.- Со вздохом ответил гном и сразу пояснил.- Годжио был самым прославленным мастером Нейпана. Но потом у него была размолвка с управителями нашего города, в том числе с моим отцом. И он ушел.

- Куда?

- Этого никто не знает.- Еще один вздох.- Разные слухи доходят до Нейпана, но скорее всего это ложь...Пойдем, ты еще не все видела.