Служительница. Ход королевой

- Значит, девчонка убила человека, и еда не свершила правосудие над тобой.

Мужчина на носилках побледнел. Он вспомнил суровые законы. Он прикоснулся к велеске. А его помыслы были читаемы как книга.

- Смилуйся, госпожа.- Пробормотал он.

Элоиза задумалась. Девушка сбежала из города. Судя по всему ей помогли, жрица сжала ладони, она подозревала, откуда дует ветер. Что же Вэйна сделала выбор. И лучше ей никогда не появляться в Полевии, иначе ее участь окажется грозным предупреждением для тех, кто решит роптать против воли верховной жрицы Велесы.

- Велеса призывает нас к прощению. Даже страшный злодей может раскаяться и испросить прощение.

Речь Элоизы была кратка. Разбойники с надеждой взирали на верховную жрицу. У них появился шанс сохранить жалкие жизни.

- Мы благодарны тебе госпожа. И отныне считай нас своими верными слугами, преданными псами...

- Достаточно. Главное не забудьте, что говорить. Только это поможет вам спасти свои жизни, а главное заблудшие души.

Еремей, который часто захаживал к наставнице. Сегодня чувствовал нетерпение. Библиотека жрицы едва заинтересовала его. Он наугад выбрал книгу, раскрыл ее. Но за несколько часов не прочел не одной страницы. Что-то происходило. Это касалось его новой знакомой. И от него скрывали правду. Еремей уже потерял терпение, когда служанка пригласила его в гостиную.

На этот раз помимо жрицы, трех телохранителей, в комнате было двое мужчин. Еремей брезгливо отвел взгляд от грязной одежды и испитых лиц.

- У меня плохие известия, Еремей.- Элоиза взяла воспитанника за руки.- Мой бедный мальчик, я и не подозревала, что тебе может что-то угрожать в столице, вне стен двора, в мое отсутствие,- шепотом закончила жрица.- Думаю, что только заступничество Велесы и святого Берения спасло твою жизнь.

Еремей непонимающе взирал на наставницу.

- После утреннего разговора, я приказала привести ко мне Вэйну. Ты слышал, что я собиралась разобраться в ее обвинениях. Но моя помощница сообщила, что девушка сбежала. Накануне вечером на кухне пропал нож, плащ и были взяты деньги из моей личной казны. Но даже эти ужасные известия не поколебали моей решимости довести дело до конца. Я говорила себе, что девушка испугалась предстоящего разговора и сбежала. Но я не могла и помыслить, чтобы наказать ее. Напротив, попросила мою охрану найти девушку и невредимой доставить ко мне...И только несколько минут назад передо мной упала завеса, и я узнала о мече, который был занесен над твоей головой. Ты видишь этих людей,- Элоиза перстом указала на разбойников.- Вэйна пыталась убедить их совершить убийство, она желала твоей смерти.

Еремей вздрогнул, отрицательно мотнул головой.

- Это ложь.

Элоиза побледнела. Принц еще ни разу не обвинял ее во лжи.

- Если мои слова для тебя недостаточны, то выслушай их. Один из их друзей был убит Вэйной. Они принесли нож, который был похищен в моем доме...Она напала на них со своим любовником, когда они отказались служить ей.

Еремей отрицательно качал головой. В волнении прохаживаясь по комнате.

- Зачем ей это?

- Неужели ты не понимаешь? Твой отец борется против заразы. Против магии. Но колдуны и ведьмы не дремлют. Вместо одной отрубленной головы у них вырастает две.

Элоиза говорила и говорила, незаметно прибегая к магии. Каждый ее жест был вверен. Верховная жрица обняла воспитанника.

- Не унывай. У тебя чистое сердце и его так легко обмануть. И ты совсем не знаешь этот жестокий мир. В чем есть и моя вина. Но теперь все измениться. Я говорила вчера с настоятелем беренейцев. И если я уговорю короля, ты отправишься в храм, чтобы обучиться сражаться. Тогда тебе никто не будет страшен. И мы с тобой отправимся в странствие по Полевии. Ты увидишь свой народ. Выслушаешь их просьбы, жалобы. Ведь ты будущий король!

Лицо принца разгладилось. Пятнадцать лет своей жизни он провел затворником в королевском дворце. Он не выезжал дальше столицы. Но теперь все измениться. Наставница позаботиться об этом.

- Ты должен вернуться во дворец. И ты должен сохранить сегодняшний разговор в тайне. Не стоит волновать мать и короля. Пока я твоя наставница, я позабочусь о тебе, как делала с самого рождения. И ты можешь доверять Фестоклу. Мы оба твои друзья.

Элоиза подошла к окну. Она выглянула на улицу. Еремей задумчиво покинул дом наставницы. Слуги следовали за ним. Два разбойника покинули дом через черный вход. За ними тоже следовали люди. Личные охранники верховной жрицы. Элоиза знала, что они позаботятся, чтобы разбойники навсегда замолчали. Не тел, не могил...

Фестокл привычным движением убрал меч в ножны. Каждый день на протяжении нескольких лет он начинал утро не с молитвы, а с военной подготовки. Настоятель беренийцев залужено считался одним из лучших бойцов Полевии. Год назад король даровал ему титул воина веры. И с тех пор Фестокол за пределами храма всегда носил подарок короля древний меч, взятый из хранилища королей Полевии. В храме он носил другое оружие, простой неприметный меч, который делал его равным остальным служителям культа.

- Ты готов приступить к занятиям?

Еремей в очередной раз окинул тоскливым взглядом нелепый наряд. Послушник принес ему с утра обычный наряд из грубой ткани. В то время как Фестокл был одет в дорогие ткани. Принц вздохнул, он вспомнил, что сам рвался в храм, чтобы обучаться у Фестокла. Ведь верховная жрица убедила его, что только после обучения у настоятеля беренийцев, он сможет увидеть Полевию.

Иногда Еремей возвращался к тому дню, когда он встретил Вэйну. И юноша задавался вопросом, почему он не почувствовал ложь? Неужели он так глуп? Или наивен?

- Твои мысли должны быть чисты. Лишь очистив сознание, ты сможешь научиться видеть поединок истинным зрением.

Еремей кивнул. Хотя мысли так и копошились в голове. Принц сравнивал себя и настоятеля. Еремей был еще нескладен. Среднего роста, тощий с лохмой волнистых волос. В то время как Фестокл являл собой образец для подражания. Высокий стройный с аккуратной короткой стрижкой. На красивом лице выделялись темные серые глаза.

- Можно тебя спросить?

- Ты должен очистить сознание,- напомнил настоятель.- Спрашивай.

- Ты никогда не жалел о том, что избрал такую...судьбу,- Еремей обвел жестом комнату.

Фестокл вздрогнул. Усмехнулся. Как давно это было. Он уличный фокусник. Люди думали, что это дешевые фокусы. Но на самом деле это была магия. Ее зачатки. В двадцать лет он встретил Элоизу. Жрица была старше его на десять лет. И без труда покорила его, научив его использовать свои способности. В обители он нашел себя. Из юноши стал мужчиной, из послушника стал настоятелем. Хотел бы он для себя другой судьбы? Фестокл и сам не знал. Жизнь в настоящем его устраивала.

- Это честь служить святому Берению.

- Это только слова,- пробурчал сквозь зубы Еремей. Фестокл ему не нравился. Слишком уж он правильный. И неискренний. Вместо правды заготовленные ответы.

- Ты еще слишком юн принц, чтобы задумываться о столь серьезных вещах.

- Наставница только поощряет мою любознательность.

- Не сомневаюсь, но я это не она.- Резко ответил Фестокл.- Приступим к занятию, ведь именно для этого ты здесь находишься.

Еремей нехотя кивнул. Хотя в последнее время он стал о многом задумываться и не всегда находил ответы.

************

- Я знаю тебе по карману купить лошадь, в крайнем случае, можешь арендовать ее.- Возмущенно заявил Яран.

Вэйна безмятежно улыбнулась. Ей не хотелось сегодня спорить, тем более она знала, что, в конце концов, друг обязательно согласиться.

- Я очаровывала Чердера. А ты просто обязан меня отблагодарить.

- Но, я не верховая лошадь, а вервольф!

Вэйна прикрыла уши руками.

- Продолжай кричать дальше и тебя услышат даже в человеческой деревушке.

Яран хмыкнул. Он должен был знать, что этим все и кончиться. Но что, же Вэйна сама виновата. Потому что она получит то, что желает. Прямо сейчас.