Великая Эпоха

- И что же это такое?

- Я не хочу делать поспешных выводов… Но по-моему, это один из артефактов Лизбета Стрэя. Книга Пророчеств. Предсказывает будущее… Ты помнишь, как работает хрустальный шар? Владелец задает ему вопрос, и он отвечает, и он не будет предсказывать будущее, пока его предыдущее предсказание не станет реальностью. Так вот, есть мнение, что Лизбет во время экспериментов со своим шаром добился такого эффекта, что “откат времени” у шара пропал, и он смог предсказывать любые события будущего без ограничений.

- Но почему он писал ее на Великом Наречии, если Древние использовали свои руны?

- Потому что не хотел, чтобы ее секреты попали в руки зла. В те времена Великое Наречие знали лишь немногие, и Лизбет был одним из них. Так вот, в этой, казалось бы, маленькой, невзрачной книжке - 500 магических страничек, меняющиеся каждый день. Первая страница - этот день, в котором мы живем… А остальные 499 - это дни грядущего.

- И что нас ждет в будущем?

- Это-то меня и пугает. - Вздохнул Джесси, открывая книгу примерно на конце ее первой четверти. - Послушай перевод страницы. “Старый шрам даст о себе знать, а разрыв в слабой точке станет трещиной. Справедливость одержит верх, принеся великую жертву.”

- Что же дальше?

- Дальше страницы пусты, Петра. На этом история обрывается…

- Обрывается? Но… Что это значит? Конец света?

- Нет. Лизбет был очень мудр… И эта книга действует лишь тогда, когда равновесие сил сохраняется. Это будет конец войны между добром и злом. Это - день, когда одна сторона задавит другую… Что означает мое сражение со Слепым.

- И что, по-твоему, означает эта фраза? “Справедливость одержит верх, принеся великую жертву”?

- Я… Я не знаю. - Вздохнул Джесси. Рыжеволосая внимательно посмотрела в глаза своему мужу, и внезапно осознала, что он лжет.

Впервые за всю их семейную жизнь он солгал ей. И врал он ей глядя в глаза, зная ответ на поставленный ею вопрос. И раз так, то Петра понимала - он делает это во имя добра. Потому что он не хотел тревожить ее. Не хотел, чтобы она волновалась.

- Эй, куда вы там пропали?! - Послышался голос Айвора. - Идите сюда, мы открыли сокровищницу!

- Да. Да, я соврал. - Признался предводитель команды. - Но пойми, тебе нельзя знать о том, что случится.

- Мы вернемся к этому вопросу позже. - Кивнула девушка, шагая следом за своим любимым ко входу в гробницу. Зеленоглазый же замолк, и погрузился в свои мысли.

Как только трое его друзей углубились в коридор, он слегка приостановился, и поглядел в ответвление, противоположное тому, куда пошла команда. Он моргнул, и увидел во тьме белые глаза.

- Теперь ты все знаешь. Каждую деталь того, что произойдет. - Вздохнул Херобрин, выходя на свет. - И есть ли смысл от тебя что-то скрывать? Это… Это ужасно, Джесси. Я, Бастиан и Лизбет… Нам очень стыдно. Мы втроем сыграли с тобой очень злую шутку.

- Но почему вы не сказали мне? Почему вы не сказали, что я должен умереть? Что после уничтожения сил зла, уничтожения Слепого я должен покинуть этот мир, чтобы баланс установился навечно, для той стороны, которая выиграет в схватке?

- Ты не должен был знать. - Вздохнул белоглазый. - Это бы нарушило все, чего ты достиг.

- Я понимаю. Но как же остальные? Что они будут делать без меня? Что будет с Петрой, с моими детьми?

- Без сомнения… Для всех это будет невероятно тяжкая утрата, Джесси. И в особенности для твоей жены.

- Но если свет умирает ради света… Это… Это звучит несправедливо. - Вздохнул парень. - Я не смогу жить спокойно на том свете, зная, как здесь мучается Петра. Мучается от того, что я погиб.

- Джесси, все не так плохо, как ты думаешь. - Прошептал Херобрин, с уверенностью взяв его за руку. - Надежда… Она умирает последней, понимаешь?

- Значит, у меня есть шанс? Шанс на то будущее, о котором я мечтал?

- Я клянусь тебе всем, что у меня есть - этот шанс очень высок. Но все зависит только от тебя… И теперь, когда нам от тебя скрывать нечего… Ты в любой момент можешь вызвать любого из нас, и мы придем. Придем, чтобы ответить на любые твои вопросы.

Таинственный покровитель Лидера Ордена растворился в воздухе, и зеленоглазый, с минуту постояв на месте, развернулся к тому коридору, по которому ушли его друзья, и поспешил догнать их.

В глубине Подземного Города.

Лич медленно шагал вперед, оглядываясь по сторонам. Его ненатуральное, нечестивое зрение позволяло ему видеть в темноте, благодаря чему он мог провести Рика куда угодно без света. Расставлять факела было бы глупейшей ошибкой, ведь тогда бы двое сообщников оставили за собой след.

Скелет уже не нервничал от действий Рика - они сумели достигнуть взаимопонимания и сошлись на том, чтобы обе стороны оставили свои претензии друг к другу и объединились бы ради общей цели. Ради общей, злобной цели.

- Мы близко. Я чувствую пульсирование корня Фантома. - Прошипел монстр, вдыхая своим жутким носом воздух, издавая некий свист, чем заставил младшего принца понервничать. Рик повернулся к своему сообщнику.

- Последний ингредиент…

- Да. И хорошо защищенный. Мы в городе гоблинов, Рик… Знаешь ли ты, кто охраняет такие места? Ходят легенды…

- Я слышал. - Кивнул парень. - Шестеро Рыцарей-Фантомов, лучших воинов гоблинов, когда-либо живших на земле.

- И ты веришь в это?

- Конечно.

- Но почему? Мне кажется, что многие легенды - это вымысел.

- В каждой легенде есть доля правды, мой дорогой друг. - Философски ответил королевский наследник, задумчиво глядя по сторонам. - И если сама история не правдива, то у нее есть какой-то исток, который и положил начало всему, что рассказывают.

- Ты мудр, Рик. - Похвалил парня Лич. - Даже в некоторой степени умнее, чем твой отец и брат.

- Кое-что умею. - Пожал плечами он, слегка покраснев(что, впрочем, было незаметно во тьме). Внезапно его попутчик остановился, и схватил парня за ладонь своими костлявыми руками.

- Тихо! Вон там, видишь?

Глаза королевского наследника уже привыкли к темноте, и он различил большие двойные обсидиановые двери. Парень достал свой меч, и приготовился.

- Это гробница из легенды. - Кивнул он. - Ну, посмотрим, как эти хваленые призраки устоят против моего “Очистителя”.

- Или я могу просто пройти внутрь и забрать то, что нужно. Формально я - тоже нежить, поэтому они меня вряд ли будут атаковать.

- Сомневаюсь. - Покачал головой Рик. - Когда кто-то из нас откроет двери, они пробудятся. Давай вместе. На счет три… ТРИ!

Сообщники рванули вперед и резко раскрыли двери усыпальницы. Внутри оказалось 6 гробов, из которых с жутким воем вылетели темно-зеленые доспехи, покрывающие невидимые астральные тела. Чудовища начали летать по комнате, и кидаться в незваных гостей зачарованными инструментами, которые буквально возникали из ниоткуда.

Наследник трона как следует размахнулся, и поразил острием своего меча одного из призраков. Соприкосновение было небольшим, но его хватило, чтобы обратить броню духа в прах.

- Ого, вот это реально крутая штука! - Воскликнул он, кидая меч в еще одного врага. Клинок прошел насквозь, обратив приведение в кучку пепла, и впившись в стену, откуда Рик извлек его с небольшим усилием, попутно размахнувшись и поразив третьего соперника. Он с удовольствием отметил, что Лич уже разобрался с остальными тремя фантомами, и забрал ингредиент, который они искали.

- Корень у меня, можно возвращаться на базу…

- Не так быстро.

Сумеречный Лич и его компаньон резко обернулись ко входу в гробницу, где стоял Орден Камня. Джесси, держа в одной руке меч, а в другой-щит, внимательно смотрел на своих соперников.

- Для чего бы тебе не нужна была эта вещь, Лич, ты отдашь мне ее. А ты, Рик? Черт подери, от тебя я такого не ожидал! Я ли не выращивал тебя? Не я ли давал тебе все, чего ты только желал? Не я ли дал тебе самые лучшие знания и навыки, что сам имел?

- Пап, я делаю это для общего блага! - Воскликнул принц. - Это нужно, чтобы освободить твоего брата, моего дядю Дэррила!