Великая Эпоха

- Селина. - Улыбнулась девушка, слегка покраснев и опустив голову.

- Селина… Какое красивое имя. Но правда, чего бы ты хотела?

Русалка внимательно посмотрела на ноги принца, а потом подняла взгляд прямо к его лицу. Парень заметил в ее глазах те же самые, необычные искорки, которых он не видел ранее.

- Итак, слушай мое первое желание. - Улыбнулся он, присев перед своей новой подругой. - Я хочу, чтобы ты стала человеком, но при этом сохранила все те способности, что имеешь сейчас.

Девушка взвизгнула, и взлетев в воздух, быстро закрутилась, излучая странные частицы. Она опустилась на землю уже в шикарном платье изумрудного цвета в тот же тон, которого был когда-то ее хвост. Она попыталась встать, но ноги ее не слушались, и она сразу со смехом упала на землю.

- Господи, как же вы только можете ходить на этих неуклюжих ногах?

- Как-то ходим. - Улыбнулся принц. - Хочешь, я тебе помогу?

- Боже, я замечаю в тебе все больше и больше хороших черт. - Улыбнулась Селина, сжав руку Алекса. - Теперь это галантность.

- Брось. - Усмехнулся он. - Я просто помогаю своей подруге. Ты хоть чувствуешь свои новые ноги?

- Чувствую… И ощущение очень необычное.

- Шевелить ими можешь, или трудно?

- Кажется, не очень… - Сказала она, осторожно пошевелив двумя своими конечностями. - Только мне трудно стоять без опоры.

- Это просто. Спину выпрями, держи равновесие. Последнее для тебя тяжело, да?

- Ну да, сложновато… Такое чувство, что все тело налилось… Чем-то тяжелым. В воде мне было так легко, словно я была птицей в небе.

- Просто ты всю жизнь провела там, еще и не разработала свои новые ноги. Я тебе помогу. - Улыбнулся зеленоглазый принц. - Попробуй сделать шаг вперед.

- Поддерживай меня, ладно?

- Конечно. - С улыбкой ответил Алекс, взяв девушку за руку. - Давай… Попробуй.

Селина осторожно сделала шаг вперед; она слегка покачнулась, но устояла. Затем она проделала еще пару шагов, и с каждым разом ей становилось все проще держаться на ногах.

- Это необычно… И даже приятно. - Улыбнулась она, глядя на принца. Внезапно тот показал ей две свои руки, которыми он ее поддерживал.

- Ты видишь это?

- Но… Это значит…

- Ты ровно стоишь на своих ногах.

Русалка взвизгнула, и с радостным криком обняла Алекса.

- Это чудо, это настоящее чудо! Мне казалось, что этому будет гораздо труднее научиться…

- Сказать честно, я тоже не ожидал, что ты так быстро научишься. Но это еще не все - тебе нужно будет тренироваться каждый день, и тогда ты привыкнешь.

- Точно. - Улыбнулась Селина.

- Теперь ты человек… И я бы хотел тебе кое-что предложить. Наверное, ты бы хотела поведать мир? Хочешь вступить в “Орден Камня”? Это очень известная команда героев… И ее предводитель-мой отец. Король.

- Что? Ты еще и принц?

- Ну да. - Покраснел парень. - Просто как-то не было возможности это упомянуть.

- А знаешь… Такой человек, как ты, внушает доверие. У меня нет сомнений в том, что ты говоришь правду. Что ж, если этот “Орден” много путешествует, то… Я не против.

- Отлично. - Подмигнул Алекс, показывая голубоглазой дорогу к Краснокамью. - Только… Видишь ли, сейчас существует, так сказать, второй Орден Камня. Им как раз и управляет мой отец. Но я уверен, что когда-нибудь настанет такой момент, когда он передаст право командования Орденом мне, и я создам третий Орден. Это может быть нескоро. Ты готова подождать?

- Буду ждать, сколько надо. - Улыбнулась она. - Только если с тобой.

- Я буду держать тебя поближе к себе… Видишь тот огромный купол за деревьями? Там я живу.

- Класс. - Прошептала Селина. - Знаешь что? Хоть мы… Ну, наш вид никогда такого не делает… Но я хочу отплатить тебе за твою доброту. Теперь каждый год ты сможешь загадывать по одному дополнительному желанию.

- Правда?

- Правда. - Кивнула девушка. - И оно будет исполнятся. Ну, и конечно же, твои желания на данный момент восполнены: у тебя их 3. В общем, ты только пожелай что-нибудь, и я исполню это.

- Спасибо. - Улыбнулся принц. Селина медленно подошла к нему, и крепко обняла.

- Нет… Тебе спасибо. За то, что вытащил меня оттуда. Что дал мне шанс стать кем-то… Повидать мир.

- Это долг любого героя. - Ответил Алекс, отвечая на объятие. - Ну ладно, хватит… А то в Краснокамье слухи пойдут, если нас увидят обнимающимися.

- Слухи о чем? - Спросила русалка, отпустив парня, и вновь следуя за ним.

- О том, что мы… Вместе. Ну, знаешь, парень и девушка.

- А… А что, этого нельзя допустить?

- Понимаешь… Так как я принц, то я довольно известная личность. И нельзя давать народу повод сплетничать обо мне - такие слухи пойдут по всему королевству. Если я выберу себе кого-то, то нужно действовать осторожно, и потом уже объявить о своем решении.

- А что… Ты… Вроде как бы один, да? - Спросила темноволосая со страстным огоньком в глазах, которого старший наследник не заметил, потому как шел впереди.

- Так и есть. Я пока что одинок в этом плане. Но думаю, что скоро у меня кто-нибудь да будет.

- Я тоже так считаю. - С хитрой улыбкой ответила Селина.

- Мы пришли. И я знаю, что нужно сделать первым делом.

- Что же? - Произнесла девушка мелодичным голосом. Принц показал ей на витрину магазина с одеждой и обувью.

- На тебе одно платье… Нету никаких ботинок, и другой одежды. Видишь ли, у людей принято… Мм… Менять одежду. И ходить в ботинках, сандалиях… В общем в чем-то, что покрывает ноги. И некоторая обувь и одежда предназначены для конкретных мест. Понимаешь?

- Пожалуй, понимаю. - Кивнула она. - Значит, ты хочешь, чтобы я подобрала себе одежду и обувь?

- Да. Сейчас мы с тобой этим займемся. - Кивнул парень, проводя ее через толпу в магазин. - Никого и ничего не бойся, тебя здесь никто не обидит, поняла? Большинство людей добрые, и здешние люди - не исключение. Говорить буду я, хорошо?

- Ладно, я верю тебе.

- А, еще кое-что! - Воскликнул Алекс, сгибаясь от беззвучного смеха. - Когда будешь примерять одежду, заходи в специальную кабинку, и закрывай штору.

- Зачем?

- Мы, люди, считаем вид голого тела… Неприличным. Особенно - голого женского тела. Скажем так, его можно демонстрировать только в отдельных случаях. Если хочешь, я потом тебе объясню поподробнее эту тему. В общем, я подскажу тебе что и как одеть, но при этом видеть тебя я не буду.

- Ладно. - Засмеялась Селина, заходя внутрь следом за принцем.

Вечером.

Принц вместе со своей новой подругой сидел в общей столовой “купола” Краснокамья, и наблюдал за тем, как она ест, попутно отправляя себе в рот кусочки рагу из кролика.

- Ну что, как тебе человеческая еда? - Наконец спросил он.

- Это просто нечто. - Улыбнулась она. - Я всегда ела сырую рыбу, ну и иногда сырое мясо подворачивалось. Но я даже не представляла, насколько вкусно все это в жареном виде.

- Привыкай. Теперь у тебя так будет каждый день… Навеки. Каждый новый друг Ордена получает вечную молодость, и ты - не исключение.

- Да брось, Алекс, мы живем тысячи лет. - Усмехнулась Селина. - Наш век длиннее, чем ваш.

- И тебе совсем не хочется жить миллионы, миллиарды лет? Целую вечность? - Улыбнулся он.

- Что ж… Пожалуй, что хочется. - Усмехнулась она. - А… Где я буду жить?

- Я уже приказал слугам подготовить тебе комнату по соседству с моей. Будем жить по соседству.

- Класс. Знал бы ты, Алекс, как я сейчас счастлива. От того, что у меня появились ноги, и… друг. Самый первый за всю жизнь друг.

- У тебя никогда не было друзей?

- Никогда. А как еще? Сидела, черт возьми, в этом озере…

- Значит, ты была одна в том месте? Без… Без себе подобных?

- Конечно… Ох. Теперь я вижу, что не ошиблась с выбором. С выбором лучшего друга.

Алекс хотел что-то сказать, но Селина встала из-за стола, и крепко обняла его. Принц с улыбкой ответил на объятие.

- Но ведь я твой первый друг?