Великая Эпоха

- Молодец. Будь уверен, в Краснокамье тебя хорошо встретят. - Улыбнулся герой. - Теперь если тебе больше нечего сказать, можешь идти.

- Вообще-то, отец, я не сказал самое важное. Я ведь успел разглядеть предмет, который Сумеречный Лич забрал из гробницы…

- Да?! - Воскликнул король, обращаясь к своему сыну с живым интересом. - Он что-то взял? Что на этот раз?

- Так… Говорить тебе все как обычно - мельчайшие детали?

- Естественно. - Кивнул Джесси. - Ты знаешь мой метод “логической цепочки”.

- Ну… А что там говорить-то? Он вошел в гробницу, я за ним следил. Он осматривал сундуки. По-настоящему ценные вещи вроде алмазов и слитков разных металлов он оставлял нетронутыми, а забирал какую-то… Непонятную вещь. Из каждого сундука он забирал маленькие мешочки с каким-то… Бирюзовым порошком. Но я был в шоке, когда из последней, главной крипты он не забрал главное сокровище, артефакт… Том заклинаний. Я-то его прихватил, конечно, только не могу перевести руны. Это не Руны Зачарования, не Руны Древних и не Руны Края. Это нечто непонятное.

- Хм… Час от часу не легче. - Вслух задумался Джесси, закрыв глаза и начиная движение по кругу. - Мы встречали этого типа уже несколько раз, но все время вместо настоящих ценностей он забирал неизвестные ингредиенты.

- Такое чувство, будто он специально собирает все это. Только для чего?

- У меня такой же ход мыслей, и я задаю себе тот же вопрос. Но говорю тебе на будущее, Алекс. Держись от этого типа подальше… У него ведь как-никак есть мощная сила - тройная сила избранного. Сразу трех измерений - Апалачии, Дикого Леса и Мортума. Даже не представляю, как он смог стать таким сильным.

- Хорошо, отец, я понял. Больше я не буду отправляться в такие ночные походы один.

- Обещаешь?

- Да, обещаю. - Кивнул Алекс, пожав руку королю. - Ладно, я пока пойду. Уже скоро должны подать лошадей.

- Помни: ни на шаг не отставай от Оливии.

- Да-да…

Отец и сын крепко обнялись на прощание. Джесси похлопал по спине старшего из двух своих сыновей, и отпустил его. Принц помахал на прощание рукой, и скрылся в дверях.

В комнате Рика.

Младший принц лежал на кровати в своей комнате, и с безразличием смотрел на потолок. Волосы его были некой смесью каштанового и рыжего(нечто среднее между этими двумя цветами), а глаза были карие - как у матери. Принц опустил свой взгляд, чтобы увидеть свою зеленую взрывоустойчивую броню, похожую на броню Магнуса - разрушителя, и вздохнув, продолжил разглядывать верхнюю часть своей комнаты. Внезапно раздался стук в дверь.

- Войдите.

В небольшой комнате показалась воительница, присевшая на кровать рядом со своим сыном.

- Рик… Мой храбрый, славный сынок. Ты готов к той доле, которую возложил на тебя отец?

- Отправиться в Бумбург? Я давно об этом мечтал, мам… Я уже собрал все вещи. Мне даже казалось, что придется ждать еще два года, чтобы дорасти до Алекса, а потом уж меня бы туда отправили… Боже. Алексу всегда достается самое лучшее. Я превзошел его во всем, кроме возраста…

- Не надо так говорить о брате. - С грустью попросила рыжеволосая. - Алекс ведь не пытается соперничать с тобой.

- Но он один проделывал такие ночные вылазки в гробницы, сокровищницы… Уже много раз!

- И ты молодец, что не последовал его примеру. - Твердо сказала Петра. - В этом плане твой брат очень безответственный. И твой отец прямо сейчас доказывает ему, что он неправ. Сам подумай, Рик. Тебе только восемнадцать лет… Ты совсем молодой. Если бы Джесси не был уверен, что ты готов к такой важной цели, разве отправил бы он тебя в Бумбург?

- Хм… Пожалуй, что нет. Ты права, мам…

- Конечно права. - Улыбнулась девушка. - А теперь я покину тебя. Не хочу мешать… Твоим размышлениям.

- Пока. - Попрощался принц, провожая свою мать взглядом из комнаты. Он закрыл глаза, когда ему послышались странные звуки.

- Рик… - Прошептал неизвестный голос. Принц открыл глаза, и осмотрелся.

- Кто здесь?

- Я хочу тебе помочь… - Продолжал странный шепот. - Он мешает тебе… Он затмевает тебя… Пользуется уважением отца… Алекс не достоин королевского престола…

- Кто ты, я спросил?! - Воскликнул Рик, вскакивая с кровати и доставая свой клинок. Однако голос затих.

“Неужели я начал бредить?” - Подумал принц, убирая меч за спину.

В неизвестном месте.

Сумеречный Лич горделиво вошел внутрь огромной башни, находящейся в его собственном мире - Сумеречном Лесу. Скелет поднялся наверх, взглядом окидывая чернокнижников и подконтрольных ему монстров, которые своей необычностью отличались ото всех монстров обычного мира. Наверху он посмотрел на двух своих главных слуг - черных скелетов-иссушителей, таких же необычных и отличающихся от своей “адской” версии.

- Выйдите из комнаты. - Проговорил он, жестом указав на выход. Двое слуг безмолвно поклонились, и выполнили приказ.

Лич подошел к каменно-кирпичной стене, и нащупал в ней кирпич, слегка выпирающий наружу, если сравнивать его с другими кирпичами. Он надавил на блок, и прошел в открывшийся потайной проход с необычной комнатой.

Внутри помещения было бесчисленное множество книжных полок, но они Лича интересовали мало. Он прошел в дальний конец, представ перед зеркалом высотой в два блока, края которого были обиты золотом. Скелет упал на колени, и опустил голову.

- Повелитель… Я добыл очередной ингредиент. Простите, они все без исключения такие редкие, и искать их так тяжело…

В зеркале начала проявляться фигура человека во весь рост. То был высокий человек в черной мантии, падающей до самой земли. Она покрывала все его тело, а лицо скрывал капюшон, оставляя лишь горящие злым огнем фиолетовые глаза.

- Как? У тебя еще нету даже малой части всех тех предметов, что нужны для моего освобождения? - Прошипел Слепой, глядя на своего слугу.

- Да… Да, боюсь, что я еще мало что смог найти. Еще и те двое людей вставляли мне палки в колеса…

- Двое людей? Какие двое людей?

- Оба очень похожи друг на друга. У обоих изумрудные глаза и каштановые волосы, только у одного посветлее, а у другого - потемнее.

- И у одного из них есть клинок, горящий ярко-красным. - Завершил злодей. - Отец и сын… Джесси и Алекс. Можешь не считать мелкого особой угрозой, а вот его отец… Он очень опасен. Когда будешь вновь выбираться в обычный мир за ингредиентами, соблюдай крайнюю осторожность. Если он узнает, что все это нужно для моего освобождения из заточения - Джесси будет вполне в состоянии помешать нашим планам. Его нельзя недооценивать. Я повторяю, вкратце: никто из Ордена не должен узнать о том, что ты планируешь, и зачем тебе все эти предметы.

- Я все понял, Мастер. Не извольте беспокоиться.

Изображение исчезло с зеркала, и Лич медленно поднялся на ноги. Слуга Слепого медленно покинул комнату, вновь запирая тайный проход к зеркалу.

В Краснокамье вечером.

Алекс и Оливия благополучно доехали до города, где жили лучшие инженеры всего мира. Солнце уже садилось за горизонт, так что большинство изобретателей уже сидело по домам, попивало чаек и изобретало что-либо дома, создавая простенькие чертежи.

- Принц Алекс, Оливия. - Сказал Кельвин, кланяясь, встречая двух важных персон. Теперь, после того как покойная Эльгорд умерла, ее помощник Кельвин единогласно был назначен главным в Краснокамье.

- Привет. - Поздоровалась инженерша, спрыгивая с лошади. - Давно не виделись.

- О да, очень давно. - Усмехнулся он. - Боже, я не могу поверить, что это правда сын Джесси. Каким большим ты стал!

Герой усмехнулся и покраснел.

- Естественно, двадцать лет от роду.

- Ну да ладно, еще успеем поболтать. Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты! - Дружелюбно улыбнулся Кельвин. Оливия разговорилась с старым знакомым, а Алекс шагал позади, вдыхая свежий воздух Краснокамья, расположенного южнее Крайкона.

Здесь было очень тепло. Ночи были короткими, и уже рано-рано утром солнце вставало, освещая просторные луга и леса рядом с городом.