Великая Эпоха

На троне же восседал красноглазый злодей с Клинком Разлома в руках, громко захохотавший, увидев своего заклятого врага.

- Так-так-так, кто тут у нас? Джесси I, так называемый повелитель всего мира… Который опять просчитался, не сумел как следует защитить своих друзей… Признай, Джесси, на этот раз - шах и мат. НЕТ ДРУЗЕЙ, ОНИ ЗАХВАЧЕНЫ МНОЮ. Теперь тебе никто не поможет.

- Чего ты хочешь? - Спокойно спросил герой, скрывая свой страх перед смертью близких. - Я признаю твой ум, никогда в нем не сомневался. Петра подтвердит. Она слышала много моих рассказов и догадок о тебе.

- Лесть - это моя слабость. - Усмехнулся злодей. - Видишь ли, Джесси… Ты мне нравишься. У меня есть одно-единственное требование. Ты отдашь мне меч и щит, и тогда я и все мои помощники удалимся отсюда, и больше не потревожим ни тебя, ни кого-либо еще из твоих друзей. Даю слово… Соглашайся.

Зеленоглазый тяжело задышал, и обратил свои глаза к Петре. Та смотрела на него, и глядя на своего любимого своими заплаканными глазами, просила его не делать этого.

- Могу ли я тебе верить? - Наконец вздохнул герой, обращаясь к злодею. Тот подошел к Лидеру Ордена, и протянул ему свою правую руку.

- Послушай меня, Джесси. Ты можешь считать меня злодеем, негодяем, последней тварью - у тебя есть на то причины, и я их не оспариваю. Но если я даю кому-то слово, то я его держу всегда. Независимо от обстоятельств. Поверь мне хотя бы один раз.

Каштанововолосый думал достаточно долго - он пять минут обдумывал ситуацию. На Джея он не обращал совершенно никакого внимания, потому как тот его просто не заслуживал. Сам же наемник ломался в своих ощущениях.

- Хорошо. По рукам. - Вздохнул Джесси, пожимая руку своему врагу и осторожно доставая меч. Слепой осторожно взял у парня клинок, когда глаза злодея зажглись фиолетовым.

- Нет… НЕТ, ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС! - Прокричал злодей, хватаясь за голову одной рукой, а другой занося меч над героем. Лидер Ордена среагировал мгновенно, закрывшись еще оставшимся у него щитом, ощутив сильный удар.

Король мгновенно почувствовал странную тяжесть в своем теле, и упал на спину, закрыв глаза.

Через мгновение ни его, ни Слепого уже не было видно здесь, в тронном зале. Джей вздрогнул, и прижал клинок еще ближе к шее рыжеволосой.

- Пожалуйста… Не трогайте меня. - Прошептала девушка. - Пощадите…

- Я наемник, и мне платят за исполнение приказов. - Дрожащим голосом сказал Джей. - И если требования не исполняются… То боюсь, мне придется лишить тебя жизни. Как и всех остальных.

- А НУ ОСТАНОВИСЬ! - Послышался громкий голос, исходящий со стороны лестницы. На площадке показались Иса и Айвор, которые успели скрыться, и их не успели связать. Черноволосая была явно очень недовольна.

- Прекрасно. - Усмехнулся воин, спрятав свой клинок в ножны. - Наша встреча была предсказуема. И она наконец состоялась.

- Достаточно твоих дьявольских речей. - Прорычала она. - Ты покинешь этот замок и не вернешься никогда, ты меня слышал? СЕЙЧАС ЖЕ!

- Иса, я исполняю не твои приказы, а приказы Слепого. Почему я должен тебя послушаться?

- Потому что если ты сейчас исполнишь приказ, данный нанимателем… Ты совершишь еще одну ошибку. Ты убьешь не только жену своего сына, но еще и своего внука. Из-за тебя мы уже потеряли Дэррила… Неужели ты хочешь лишить счастья еще и Джесси? Неужели тебе деньги важнее, чем твои дети?

- ДЕЛО НЕ В ДЕНЬГАХ, ИСА! - Прорычал наемник. - ЗНАЛА БЫ ТЫ, ВО ЧТО МЕНЯ ВТЯНУЛИ, В КАКОЙ ПЕРЕДРЯГЕ Я ОКАЗАЛСЯ ПО МИЛОСТИ ЭТОГО ВАШЕГО СЛЕПОГО!

Джей выдохнул, и бросил к ногам зеленоглазой Основательницы свой зачарованный клинок. Она осторожно приподняла оружие, и осмотрела его.

- Мне это больше не нужно. - Продолжил наемник. - Считай, что ты смогла убедить меня перейти на вашу сторону. Но знаешь, думаю, для нас обоих будет лучше, если я уйду, и мы уж точно больше никогда не увидимся.

Основательница молча проводила наемника взглядом. Она ощущала на себе некую вину, но не понимала, какую именно.

Может быть, она несправедливо обвинила Джея и в тот раз, и в этот? Может быть, действительно, случилось нечто настолько важное, что заставило ее мужа избрать неверную сторону?

Ее мысли прервались громким криком Петры, упавшей на колени, и начавшей тяжело дышать. Айвор мгновенно подбежал к ней.

- Схватки начались. - Пояснил он, начиная оказывать необходимую помощь.

На улице.

Джей медленно вышел на улицу, и вдохнул свежего воздуха.

Он сделал свой выбор. Возможно, это первый раз в жизни, когда он поступил правильно - так, как требовали обстоятельства.

Внезапно он почувствовал, как кто-то схватил его сзади за шею. Он резко дернулся, и перекинул через себя багрового культиста. Со всех сторон на него напали воины и маги.

Наемник был обезоружен, но бился доблестно - он успел нокаутировать, и, возможно, даже убить не менее десяти человек, когда его, наконец, схватили. Один из культистов спокойно подошел к нему спереди, и вонзил ему прямо в сердце зачарованный кинжал из фиолетового металла.

Вечером.

Петра в положении полулежа находилась в ее общей с королем кровати, и держала на руках маленького, спящего в простыне ребенка. Это был мальчик.

- Алекс… - Шептала она, глядя со слезами на своего сына. - Что же теперь с нами будет?

- Я знаю, что будет. Вы будете идеальной семьей. - Улыбнулся зеленоглазый, входя в комнату. Девушка улыбнулась, и жадно поцеловала своего любимого, когда он подсел к ней.

- Мой милый… Ты вернулся. Ты всегда возвращаешься… Что произошло там? Куда вы со Слепым попали, и где он сам? Что с мечом и щитом? Ты узнал что-нибудь про Дэррила?

- Тише… Ты не должна волноваться, набирайся сил. Все кончилось хорошо. Главное, что наш ребенок родился здоровым. - Улыбнулся каштанововолосый, разглядывая своего маленького сына. - Меч и щит у меня, а Слепой… Не стану врать, может быть, он еще жив. Но он точно не побеспокоит нас еще долгое время. Знаешь… Если честно, он не такой плохой, как мы с тобой думали. А Дэррил, возможно, мертв, но я в это не верю.

- Правда? Прошу… Расскажи мне об этом. Расскажи все в мельчайших подробностях, и свои теории и мысли по поводу произошедшего тоже. Что случилось? Куда вы пропали, когда Слепой нанес тебе удар по щиту мечом?

Джесси глубоко вздохнул, и начал свой рассказ…

========== Рассказ Лидера Ордена ==========

- Итак, Петра… - Начал зеленоглазый, снимая броню и вешая ее на стойку для брони. - Все произошло довольно стремительно как для вас, так и для нас со Слепым. Но приключение, о котором я тебе расскажу, покажется тебе по меньшей мере невозможным и невероятным. Постарайся уловить каждую мельчайшую деталь, и в конце мы сверим наши с тобой соображения насчет случившегося.

- Хорошо. - Кивнула рыжеволосая, дернув за ниточку, висевшую возле кровати. Ниточка эта была привязана к колокольчику и служила для вызова прислуги.

Через секунду девушка осторожно передала Алекса в заботливые руки служанки, которая должна была уложить его спать в соседней комнате, и посмотрела на своего мужа.

- Знаешь… Может, тебе стоит еще сходить в душ? Ты наверняка утомился от недавних приключений.

- И не говори. - Кивнул Джесси, скидывая с себя рубашку. - Сначала новая интересная информация в Кримзании, нахождение легендарного щита, потом необычайное приключение о Слепым…

- Сейчас ты мне обо всем расскажешь. А я подожду тебя здесь… Все равно ведь никуда не денусь, мне нужно отдохнуть после родов.

- Конечно. - Кивнул каштанововолосый герой, удаляясь в душевую. Через рекордно корткое время он вернулся назад уже чистый, и улегся под одеяло рядом со своей женой.

- Слепой - далеко не такой негодяй, каким мы его считали раньше… Признаться, мне даже стало его жаль.

- Без предисловий, любимый… Ты меня уже и так заинтриговал. - Томно прошептала воительница, обнимая своего героя.

Тот кивнул, и начал свою историю. Без вступлений и отступлений от главной темы.