Великая Эпоха

“Если он умрет, то я умру вместе с ним. Прыгну с обрыва, утоплюсь… Или еще что-нибудь.” - Поклялась себе Петра. Воительница потянулась, и с печальным видом отправилась к выходу из замка.

На стенах висели красивые картины, которыми девушка не переставала любоваться. Краска облупилась от старости, но полотна сохранили свою красоту. Внезапно ее привлек большой настенный портрет королевской семьи. На нем были изображены пятеро человек.

В среднем кареглазая безошибочно угадала Короля Кареллия I, с маленькой дочкой на руках. Девочка, закутанная в пеленку, лежала, закрыв свои глазки, и это вызвало на лице прежде невозмутимой воительнице умиленную улыбку. По правую руку от короля стояла королева Диана(таково было ее имя), и положив голову на плечо своему возлюбленному, мило улыбалась. По левую руку от своего повелителя стоял молодой Эйнар(который, вообще-то, не входил в королевскую семью, но видимо, его очень там любили и считали родным), вытянувшись по стойке смирно, но так же не скрывая улыбки.

Изображения этих четверых членов королевской семьи нравились Петре, а вот приглядевшись к пятому человеку, ее лицо исказилось какой-то жестокой смесью удивления и страха, как будто она увидела что-то такое, что было абсолютно невозможно. Впрочем, так оно и было.

Девушка с шоком внимательно изучала каждую черту лица незнакомца, стоящего по левую руку от Эйнара. Рыжие волосы и такие же рыжие усы, карие глаза… Ее пронзила страшная догадка, и она, обернувшись, увидела книжные полки.

- Не может быть, этого не может быть! - Громко проговорила она, быстро пробегаясь по названиям книг. Наконец, она выудила из “хранилища знаний” то, что искала. Неопровержимое доказательство было прямо у нее в руках.

“Биография королевского рода Элдерии. Автор: Сорен.”

Петра отлично знала, что Джесси нашел аж четыре таких книги еще в портальном коридоре - парень поделился с ней своими догадками и мыслями. Рыжей нравился подход убийцы бури в деле разгадывания загадок и расследования сложных случаев, и уж тем более, она обожала выслушивать все те версии, которые копились в голове у умного предводителя Ордена. И вот теперь прямо перед ней в руках была еще одна книга.

Логическая цепочка приобретала новые черты - Сорен имеет какое-то отношение к королевской семье. Внезапно Петра осознала свою глупость, и ударив себя по лбу, пролистала книгу до последних страниц.

От Короля Лионса IV исходили две стрелочки… Кареллий I и Сорен I. Девушка схватилась за голову, и выронила книгу на пол, понимая, что предводитель старого Ордена являлся младшим братом Кареллия.

Но тем не менее, поступок, который он выдал при финальном сражении с Иссушающей Бурей, был определенно не королевским. Петре подумалось, что если он когда-нибудь вернется в королевскую семью, то Джесси не простит его. Тем более, если узнает(а он узнает), что Сорен тоже принадлежит к королевской династии. Как-никак, родной дядя принцессы.

Мысли роились в голове у Петры. Их было немного, но рыжеволосой доставляло трудности собрать их в кучку и проанализировать по одной.

Пока что все сходилось: Сорен - член королевской династии. Командный блок, скорее всего, изобрели древние, и он добыл его из гробницы, либо взял как подарок из королевской сокровищницы. В портальном коридоре его книги вполне могли появится потому, что когда-то он много путешествовал один. Зачарованная зажигалка у него вполне могла бы появиться после нахождения одной из гробниц Древних Строителей. Кто знает, может быть, это он возвел “барьер” вокруг Мидландии, чтобы защитить принцессу?

Хотя, как следует подумав, Петра отмела эту мысль. Сам строитель говорил, что Далекие Земли - место, где логика отступает перед хаосом, что никак не подходило под определение, данное Эйнаром. Значит, барьер возвел не Сорен. Тогда кто? Кто обладал достаточной мощью, чтобы возвести такую могущественную защиту для принцессы, которую Слепой не мог сломить двадцать лет? Напрашивался вариант, что только он сам и мог сделать такое. Но Слепой - определенно не из тех людей, которые сами себе ставят преграды. Он продумывает каждый свой шаг до мелочей, так же, как и Джесси. Вот что значит - бой двух интеллектов.

- Псссс! Петра!

Рыжая быстро сняла картину со стены и уложила себе в инвентарь, чтобы не потерять. Книгу она вернула назад, на полку, и повернулась на голос. Про Сорена она решила пока не говорить.

- Иса? В чем проблема? - Прошептала воительница, медленно подходя к женщине в синей мантии.

- Я покопалась в вашей библиотеке этой ночью… И кое-что нашла.

- Что же?

- Будет лучше, если ты увидишь это сама.

В библиотеке через несколько минут.

Рыжеволосая героиня смотрела на большую стопку книг, в которой Иса что-то судорожно искала. Наконец, зеленоглазая Основательница вытащила из большой кучи книг один небольшой дневник с коричневым кожаным переплетом. В некоторых местах он был выжжен пожаром, который случился в королевстве во время атаки Слепого, но кое-какие записи в нем наверняка еще сохранились.

- Вот! Вот оно…

- Что это?

- Видишь ли, Петра… Я немного изучила летопись королевства, которую, видимо, после смерти Кареллия вел некий летописец из багрового культа, узнала, что Слепой хоть и позволил своим воинам разрушать все, что они только пожелают, но поддался слабости и приказал им спасти столько книг, сколько возможно. Он очень любит науку и разные исследования… Но увы, когда он спас эти книги, он оставил мне немаловажную улику. И ее я прямо сейчас держу в своих руках.

- Не тяни, Иса… Мне очень любопытно!

Черноволосая с улыбкой раскрыла опаленную книгу на первой странице, и передала ее в руки воительницы. Та начала читать вслух.

- Дневник Исы Хранительницы Меча… Это что же… Твой дневник?

- Да, и он помог мне вспомнить еще пару небольших отрывков из прошлого… Хранители Меча - это название нашего клана. Мы, кажется, были влиятельной семьей здесь.

- Значит, и ты, и Джесси… Вы родом отсюда? Из Элдерии?!

- Именно! К сожалению, страницы там разобрать будет трудно… Я не узнаю свой почерк, но готова поклясться: Это написано моей рукой. Попробую расшифровать все записи, и скорее всего, это прояснит ситуацию.

- Слушай… Надо поговорить о нашей совместной проблеме. О Джесси.

- Я в курсе ситуации. Ему нужно лечение, но тебя не отпускают одну, а Лукас с Оливией должны оставаться с ним. Могу сама отправиться за лекарством…

- Нет, мне кажется, так будет неправильно. - Покачала головой девушка. - Тогда Лукас и Оливия подумают, что я пошла одна, и будут меня упрекать. Мне правда дорог Джесси, но я его уже потеряла… Не хочу терять двух других своих друзей.

- Мудрое решение… Тогда можно попробовать найти помощь. - Задумчиво произнесла мать героя, приложив руку к подбородку. Петра прищурилась, и поставила руки на пояс.

- Какую такую помощь? В округе нету людей. Совсем.

- Ну… А как насчет приезжих?

- Приезжих?

- Идем со мной. - Усмехнулась Основательница, взяв рыжую за руку.

В Кримзании.

Слепой, щурясь от пыли, смотрел на то, как его культисты работают лопатами, раскапывая проход в сокровищницу. Бастиан стоял рядом, и, подняв голову, смотрел на порченые фиолетовые облака, плывущие по небу.

- Долго они еще будут возиться? - Спокойно спросил злодей. Претор пожал плечами.

- Понятия не имею, повелитель. Думаю, осталось еще немного. Я понимаю ваше нетерпение…

- Нетерпение? Да знаешь, я готов подождать. После того, как я разобрался с этим зеленоглазым выродком, даже как-то легко на душе стало.

- То ли еще будет, когда вы соберете сет, мой повелитель!

- Когда я соберу сет, то весь мир содрогнется… И те, кто встал на моем пути, заплачут от содеянного.

Внезапно послышался громкий металлический звук - словно кто-то ударил молотом по наковальне. Один из воинов выкрикнул непонятное слово из своего странного наречия, и Слепой так же непонятно ответил ему, после чего спустился вниз. Дверь в гробницу стояла прямо перед ним.