Темный властелин

- Ну, а вам что, особое приглашение нужно? - Ваалор сплюнул в сторону магов. - Валите отсюда, пока целы.

В ответ в них полетели разнообразные боевые заклинания.

- Да, дураков не сеют, они сами произрастают. - Ваалор с сожалением вскинул меч. - Сейчас, порублю этих, и полетим....

- Мальчики, что же вы так долго? - Белла вышла из дверей склада.

Маги тут же перенесли атаку на вновь появившегося врага. Ламия, в отличие от брата, не смогла легко отразить атакующие заклинания. Мощный удар отбросил её обратно, в темноту....

- Ах вы, твари! - Взревевший от ярости демон бросился к кучке магов, но не успел....

Перед глазами Аксина возникла страшная картина из недавнего прошлого: пламя, поглощающее его друзей.... Увидев, что произошло с Беллой, юноша ударил магов "Штормом теней", одним из самых страшных в арсенале некромантов заклинанием. Занятые сплетением атакующих заклинаний, и созданием защитного щита, призванного оградить их от разъярённого демона, маги не успели прореагировать на новую опасность. Мгновение - и они просто исчезли, обращённые в ничто. Их тела рассыпались в прах, прах был развеян по ветру, а души, растерзанные тенями, просто перестали существовать, безо всякого посмертия....

- Вот это да.... - Остановился поражённый демон. - Даже души порвал в клочки....

- Белла! - Забыв обо всём, юноша бросился к складу. Там, раскинув руки, словно поломанная кукла, лежала ламия. - Белла!

- Надо не орать, как сумасшедший дракон, а обнять бедную пострадавшую, прижать к сердцу, и заплакать. - Раздался ехидный голос демоницы. - Совсем ты ничего не понимаешь в трагических сценах.

- Белла!

- Ну, что такого? - Довольная демоница поднялась с пола. - Уж и пошутить немного нельзя.

- Я чуть не умер вновь, когда подумал, что потерял ещё и тебя....

- Ох, Аксин, ты такой милый!

- Сестричка, ещё одна подобная шутка, и самолично тебя придушу! - Разъярённый демон подбежал к ламии.

- Какие тут шутки, они действительно меня неплохо тряхнули, вот, новое платье порвали, сволочи.

- Проблемы гардероба будем обсуждать позже. - Демон толкнул Беллу к выходу. - Пойдёмте, пока эти героя не вытряхнули храбрость из штанов, и не решились атаковать вновь.

- Да, я хочу уйти отсюда. - Аксин с болью и тоской осмотрелся вокруг.

- А ты хорош хандрить, обживёшься на Древней земле, всё у тебя будет ещё лучше лучшего. - Демон наградил юношу дружеским хлопком по плечу, от которого у того чуть не подкосились ноги. - Пойдём, я привёл того духа, который носил тебя в прошлый раз. Пора улетать с твоей гостеприимной родины.

Рассвет застал их, летящих над бескрайней гладью океана.

- Белла, тебе не повредит солнце? - Аксин обеспокоенно обернулся к ламии.

- Нет, дух, на котором я лечу, оберегает меня.

- Это хорошо, а то я уже собрался прикрыть тебя щитом тьмы.

- Не нужно, как ты думаешь, мы вперёд летели? Не за пару же часов с Древней земли добрались. Духи нашего мира перемещаются быстро, но не до такой степени.

- Кстати, а вот духи стихий в вашем мире что-то уж слишком активными стали. - Вмешался в разговор Ваалор.

- Да, я тоже что-то чувствую вдалеке. - Аксин прислушался к своим внутренним ощущениям. - Словно они в ярости, и собираются в одном месте.

- Даже когда Гарвин создавал бурю, потопившую Торзальскую флотилию, такого не было. - Дух, на котором летел Ваалор, остановился. Остальные подлетели к нему поближе. - Давайте посмотрим, что там такое затевается.

По знаку демона с поверхности океана взлетел большой водный пузырь. Поднявшись, он вытянулся в тонкий лист, превратившись в водяное зеркало. Ещё пара пассов - и в его глубине возникла картина....

Принц Максимилиан, сжимая в руке "Звезду Бури", скакал к войскам варваров, расположившихся огромной массой недалеко от Иридиса. Навстречу ему уже выехали несколько дикарей, глядя на одинокого всадника, как на сумасшедшего, и не торопясь доставая оружие.

- Что задумал этот разряженный попугай? - Удивлённо произнёс демон. - И как ему в руки попал этот артефакт?

Водяное зеркало тут же показало, как принц что-то подливает в бокал, который затем попадает в руки Гарвину, и перед рассветом просто берёт "Звезду Бури" у беспробудно спящего мага.

- Он просто опоил его снотворным. - Рассмеялся Ваалор. - Но для чего ему это понадобилось?

- Жаль, что это был не яд. - Протянула Белла. - А для чего Максимилиану это нужно, я могу пояснить. Младший сын, никакой надежды на корону императора, а править очень хочется, амбиций много, прямо через край плещут. Вот он и решил самолично победить варваров с помощью артефакта, и короноваться, как герой, спасший империю.

- Так ведь "Звезда Бури" ему не подчинится. - Демон с интересом уставился в водяное зеркало. - Сейчас духи стихий выйдут из под контроля, и такое начнётся....

Ваалор оказался прав. Максимилиан подскакал к варварам, осадил коня, и, вскинув жезл, закричал во весь голос:

- Да родится буря, да покарает она эту орду! Стихии, слушайте и повинуйтесь. Отныне я ваш властелин, отныне и во веки веков! Придите, рабы, и выполните мой приказ!

Ответом на крик принца стали чёрные тучи, моментально затянувшие всё небо.

- Да, да, да! - Бесновался Максимилиан. - Повинуйтесь мне! Уничтожьте всех, кто стоит у меня на пути!

Нестерпимо яркая молния ударила в принца, уничтожив и его, и артефакт. Затем страшная буря обрушила свою ярость на всё вокруг, неся разрушение и смерть и варварам, и в городе....

Демон коротким жестом развеял магию, и водяной щит рухнул каскадом воды в океан, скрыв жуткую картину буйства стихии.

- Ну, вот и всё. - Подытожил он. - "Звезда Бури" уничтожена, варвары будут отброшены, хотя немного не так, как планировалось. Сейчас духи стихий будут мстить за то, что их поработили, хоть и на короткое время. Достанется всем - и варварам, и империи. Думаю, когда буря утихнет, им будет не до войны. Империи придётся заново отстраивать Иридис, а от орды варваров почти никого не останется. Не повезло дикарям, они примут удар разъярённой стихии в чистом поле, где нет никакого укрытия. Так что ты всё-таки спас свою страну, Аксин.

- Да, Турния слишком сильно запутала нити судеб всего человечества. - С болью в голосе произнёс юноша. - А что мне-то теперь делать?

- А тебе сейчас надо продолжать свой путь. - Рассудительно произнесла Белла.

- Путь в никуда?

- Путь к новому дому, Аксин. - Демон был необычно серьёзен. - Для начала мы продолжим путь к твоему новому дому, где ты будешь жить рядом со своими друзьями.

- Ну, что же, полетели домой, друзья демоны. - Горько усмехнулся юноша. - Хоть вы не отвернулись от проклятого всеми некроманта.

- Не некроманта, а Тёмного Властелина. - Тихо прошептала Белла. - Тебе ещё предстоит понять разницу между этими понятиями, Аксин.

В полночь они приземлились на Древней Земле, во дворе замка Ваалора.... Новый дом встретил Аксина мраком, тишиной, и покоем....