Motel 6

Конечно, я немного сомневалась по поводу переезда к нему, даже если это всего лишь временно, но я доверяла ему. Вообще-то я старалась не слишком доверять людям после того, что сделал со мной Джейк, потому что вначале он тоже был милым, как Найл. Но в Найле было что-то искреннее, что прививало чистое доверие. Что-то, что я не смогу объяснить.

— Она уснула, — устало сказала я, присаживаясь рядом с ним на жёсткий диван. Он сидел в телефоне, и я могла видеть открытое голубое приложение Твиттер. Телевизор служил фоном как белый шум. Это всегда помогало Эйми заснуть.

— Ты скучаешь по ним? — спросила я, совсем обнаглев и наблюдая за тем, что он делал в Твиттере. — Я имею в виду, по друзьям из группы, по семье… — я замолчала и поднесла руку ко рту, начиная грызть ногти. Он оторвался от экрана и слабо улыбнулся, кивнув.

— Да, я очень скучаю по ним, — он ухмыльнулся. — Но если подумать, я ведь здесь для их же безопасности. Думаю, я вынужден жертвовать чем-то. — Я кивнула, понимая его и осознавая, в каких мы были похожих ситуациях. Хотя я даже не знала полной предыстории.

— Могу я спросить, что случилось? То есть, узнать всё, что произошло, — полюбопытствовала я, не желая действовать на нервы после нашей ссоры утром. Он вздохнул и положил телефон в карман штанов.

— Наш последний концерт был в Лондоне. На тот момент он не был последним, но нам пришлось отменить все последующие из-за того, что случилось. — Я видела боль в его глазах, когда он говорил это, но я не сказала ничего, чтобы подбодрить его. — Я получал анонимные звонки и сообщения, все они твердили о том, что я должен умереть. Я скажу тебе, это было… по-настоящему странно.

Единственный человек, который знал об этом, — это мой товарищ по группе Луи, и он держал это в секрете. Знаешь, я полагал, что это просто какой-то идиот, пытавшийся пошутить надо мной. — Он облизнул губы, прежде чем продолжить. — Тем не менее, я увидел эту девушку в толпе, и она выглядела… другой. Думаю, она была той самой, что пыталась застрелить меня. Гарри толкнул меня, и я уклонился.

Он всегда делает подобные вещи. У него есть девушка Дарси, и он сиганёт перед пулей, чтобы заслонить и её тоже, — он засмеялся и покачал головой. — Это уже другая история, но по своему существу он как супермен. Луи пришлось рассказать нашим менеджерам о том, что случилось, и они сказали, что для всеобщей безопасности я должен сидеть в укрытии. Я предполагал, что буду, по крайней мере, в наполовину приличном месте, но я здесь, — закончил он шуткой.

— Боже, — я покачала головой, прежде чем откинуть её назад, на спинку дивана. — Ты говорил с кем-нибудь после того вечера? Со своей семьей или кем-то ещё?

Он покачал головой.

— Это запрещено. Мой менеджер связывается со всеми вместо меня и убеждает, что со мной всё в порядке. Моя мама, должно быть, так волнуется за меня. Она всегда волнуется. И держу пари, что Луи тоже ужасно себя чувствует. Я просто хочу сказать ему, что это не его вина, понимаешь? — он вздохнул.

— Я бы сказала “да”, но это не так, — я улыбнулась. — Я не знаю, через что тебе приходится проходить, но так как ты помогаешь мне, я помогу тебе. Хорошо? Они найдут человека, который стрелял, кто бы это ни был, обещаю, — успокаивала его я.

Он повернулся ко мне и улыбнулся, кивнув. Было видно, что он не совсем расслабился, но не собирался возвращаться к этому. Я прикусила губу и, наконец, посмотрела на телевизор. Там шёл повтор шоу Мори Повича.

— Надеюсь, ты не думаешь, что это странно. Я имею в виду, я знаю тебя всего лишь около двух недель, — он засмеялся. — Но это кажется правильным. У меня сто лет не было новых настоящих друзей. Ни одного, который был бы хотя бы искренним.

Я покраснела и пожала плечами.

— Я хочу сказать, когда кто-то предлагает мне бесплатные фрикадельки и номер, я не собираюсь отказываться, — пошутила я, ткнув его в рёбра. — И я рада, что ты считаешь меня хотя бы искренней.

— Я не в этом смысле! — настаивал Найл. — Просто за последнее время мне надоело постоянно находиться в окружении звезд. Кажется, они все одинаковые.

— Да, находиться с тобой начинает надоедать, — ухмыльнулась я. Он толкнул меня, и так как я не была готова к этому, то упала на свою сторону дивана. Меня пронзила жгучая боль, потому что он попал в место, где синяки ещё не зажили… но я ничего не сказала об этом. Я не хотела, чтобы он потом раздувал из этого нечто большее, чем это является на самом деле.

— Думаю, я выключу его, — заметил он, зевая. — Если тебе кажется странным находиться в одной комнате, я могу пойти на диван. Я не против смотреть всю ночь Мори, честное слово, — серьёзным тоном сказал он. Я быстро отрицательно помотала головой.

— Я ни в коем случае не позволю тебе спать на диване после сегодняшнего. Я вела себя как сволочь, и я буду чувствовать себя ещё хуже, если ты будешь спать на диване, — я вздохнула, от неловкости засунув руки в карманы. Он кивнул и закусил губу, вставая рядом со мной и вздыхая.

— Ну, э… Я могу занять ванну сейчас или ты..? — начал он, но я прервала его, покачав головой.

— Нет-нет, ты… хорошо, — кивнула я, когда он выключил телевизор.

— Хорошо, потому что мне нужно в душ, — сказал он, снимая майку и кладя её на плечо, как полотенце. Он не смотрел мне в глаза, и могу с уверенностью сказать, что он не знал, как нарушить неловкую тишину.

— Ну, эм… тогда спокойной ночи, — в конце концов сказала я.

— Эм, да. Спокойной ночи, — сказал он, заключая меня в быстрые, но крепкие объятия. Когда он отпустил меня, то задержался на секунду, прежде чем повернуться и врезаться в дверь в ванную комнату.

— А-а-а, дерьмо, — выругался он: его лицо было красным как помидор. Я захихикала и покачала головой, исчезая в спальне.

В кровати, лёжа рядом с Эйми, которая настаивала, чтобы я спала с ней (кровать была достаточно большая для нас двоих), я нахмурилась, уставившись в потолок и слушая целую вечность, как бежала вода в душе. Вопросы так и сыпались мне на голову, но я не могла ответить ни на один из них.

Но одно я знала наверняка: это было моим убежищем.

========== (8) The Whale And The Shark/ ==========

Джейк Йодер

Три недели спустя

С бутылкой пива в одной руке и с телефоном в другой я со злостью нажал красную кнопку, отключившись от мамы Эйвери, которая жила в Небраске. Я дал ей знать, что Эйвери ушла от меня. И когда она попросила разъяснений, я просто ответил, что слишком много работаю.

В своей голове я уже представлял, как найду её и что сделаю с ней тогда. Она больше не сможет сбежать из этого дома, это я ей гарантирую. Когда я найду её, я заставлю её бояться меня. Бояться настолько, что она не посмеет уйти снова.

Я сделал глоток пива из почти пустой бутылки. В квартира был самый настоящий хаос, хотя прошло только две недели без неё. Но, правда, помимо того, что я не убирал за собой, я разбросал вещи, разбил лампу, сломал чайник из-под кофе и ноутбук Эйвери. Валялась даже любимая мягкая игрушка Эйми — чайка Сьюзи или что-то такое же дурацкое. Я оторвал ей голову.

Пытаясь отвлечься и перестать об этом думать, я открыл сайт новостей AOL и стал прокручивать разные бессмысленные статьи о том, как потерять вес, об убийствах, которые меня не волновали, и о прочем. Мои глаза остановились на одном заголовке, и я замер:

“Кейт Уинтерс, 21 год, подозревается в покушении на убийство участника группы One Direction Найла Хорана”

Как можно быстрее я схватил телефон, а ноутбук упал с моих коленей на ковёр. Кейт Уинтерс была одной из моих коллег, с которой мы работали год назад. Кроме этого, между нами было кое-что. Эйвери и не догадывалась об этом: она наивна как ребёнок.

После того как набрал номер, я, казалось, ещё вечность слушал гудки. Я знал, что Кейт была потрясающим криминальным следователем и, если ей понадобится найти кого-то, она найдёт.

— Алло? — сказал женский голос на том конце провода. Я усмехнулся про себя.

— Кейт, это Джейк, — произнёс я. — У меня есть к тебе пара вопросов.