Страница 66 из 329
Наследница задумчиво посмотрела на вершину холма. – А какой дар у Герды? – Никакого, – замялся Ждан. – Она просто путешествует с нами. – Странно. Мне казалось, что если кто и способен на колдовство, так именно она. – Это не колдовство! – взъярились Дугава и Ждан. *** Её кожа была бледной, словно воск, а руки холодными, как у мертвеца. Финист сидел рядом на коленях и вглядывался в её умиротворённое лицо. – Герда-Герда, – вздохнул он, гладя её по щеке. – Что же мне с тобой делать? Надо бы её раздеть, но мало ли, как к этому отнесутся остальные, а уж как испугается Герда, когда очнётся! Нет, отталкивать её ещё больше нельзя. В лицо подул холодный ветер с запада. Видно, скоро снова зарядят дожди. Вот и наступила осень. Дорога сделается ещё труднее. По плану они должны бы уже приближаться к Лапии. В Компании будут недовольны. К демонам её! Дурацкий чин ничего не значит по сравнению с жизнями друзей. Дугава и Ждан за время путешествия стали ему как родные, а Герда… Нет, он доставит их в безопасное место, целых и невредимых, во что бы то ни стало! Ветер гонял сухую листву, качал верхушки вековых сосен и завывал раненым зверем. Финист продрог, но удивительное дело: на щеках Герды появился румянец, да и руки потеплели. Значит, всё правильно. Её веки зашевелились, когда предрассветные сумерки уже расползись по тенистым оврагам. – Финист? – слабо спросила Герда. – Ты ожидала кого-то другого? – весело поинтересовался он. Она улыбнулась и покачала головой. – Хорошо! Тогда давай спускаться, а то очень хочется есть. *** К утру ребята приготовили жидкую похлёбку. Сказать точно, из чего она была сделана – из чечевичной крупы или дорожной пыли, – не решался даже Ждан, которого назначили поваром. Майли отведала завтрак первая и задумчиво изрекла: – Похоже, пост в этом году начнётся на пару месяцев раньше. Путники питались скудно во время всего путешествия, но голодать не хотелось никому. А уж на препирательства сил и вовсе не осталось. Все трое молча наблюдали, как по пологому склону холма спускался наставник, придерживая за локоть Герду. – Ты очнулась! Мы чуть от беспокойства не умерли, – ученики бросились обнимать подругу. – Что стряслось? Финист сказал, что в тебя вселился призрак. – Да-да, я видела, как её окутал яркий белый свет, – подтвердила дочь некроманта. – Не помню. Голова раскалывается, – пожаловалась сиротка, массируя виски пальцами. – Странно, что он вселился в тебя, а не в Майли. Ты ведь не мертвошёпт, – Дугава вопросительно глянула на Финиста. Тот уселся возле костра и налил в свою миску похлёбки, делая вид, что оглох. – Петрас назвал этого призрака Лайсве, – припомнил Ждан. – Может, твой Охотник вернулся с Тихого берега, чтобы тебя защитить? Наставник закашлялся, выдав, что всё-таки слышит и даже понимает. – Лайсве – это женское имя, – задумчиво изрекла Герда и тоже принялась за похлёбку. – Что-то вы скрываете, – продолжал подозрительно разглядывать их Ждан. – Финист, как тебе удалось обернуться? Неужели «прорыв способностей» – это пустяк не страшнее насморка? Щёлк, пух и всё! И как получилось, что твой тотем – тоже сокол? Ты ведь явно что-то знал об этом некроманте. Тот уже заглотил две порции и отставил от себя миску, вытерев рот рукавом. – Я… я… мне нехорошо! Глаза закатились, голова запрокинулась, и наставник распластался на земле без чувств. – Финист! – бросилась к нему Дугава и начала тормошить. – Хватит притворяться! – пнул его по ноге Ждан. Но тот оставался неподвижен. Майли поцеловала его в губы в надежде, что он проснётся, как сказочный принц. Герда наблюдала за ними с усталой улыбкой. Как же славно, что очередная передряга закончилась так удачно. И всё благодаря коту! – Вот же лжец! Что ты скрываешь? – ученик схватил наставника за плечи и потянул к костру. – Я тебе патлы спалю, если ты сейчас же не встанешь! – Перестань! А вдруг Финисту действительно плохо? – заступилась за него Дугава. – Да! – поддержала её наследница и ткнула пальцем в Герду: – Если кто тут что и скрывает, так это она! Прежде, чем та успела отреагировать, Майли выхватила у неё из-за пазухи книгу. – Воровка! Это из библиотеки моего отца! – она отвернула потёртую обложку и показала рунные надписи. – Вот, письмо колдунов. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. – Твой отец погиб, замок развалился, а это, – Герда бережно забрала книгу. – Я нашла вовсе не в библиотеке. Смотрите. Она открыла страницу, где находилась карта местности, центром которой был замок Ильзар в Белоземье. Его обозначала голубка с мечом в когтях, как на гербе над воротами.