Страница 215 из 329
– Я нашла его на кровати в своей комнате и подумала, что это ваш подарок. Он поднял её голову за подбородок и заглянул в глаза: – Свои подарки я вручаю лично. Разве ты не знаешь, кто и зачем оставляет вещи без подписи? – Туаты. Вересковые узоры – их символ. Но ведь они ваши друзья! – Союзники, с которыми надо быть ещё осторожнее, чем с врагами, – возразил Морти. – Простите! Я вернусь домой и избавлюсь от платья, только Финиста с Майли предупрежу, – Герда зябко обхватила себя за плечи руками. Сейчас расплачется. Женские слёзы – только не это! Не стоило говорить с ней так резко, не её вина, что она оказалась втянута в интриги. Зря он подарил ей брошь, зря оказывал знаки внимания. Все поймут, что она ему дорога и примутся использовать её, чтобы добраться до него. – Думаю, в этот раз всё обойдётся, но впредь будь осмотрительней. Мы избавимся от платья завтра, а сейчас повеселись, ты заслужила, – примирительно сказал Охотник. – И вы со мной потанцуете? – с надеждой спросила Герда. На фоне серой толпы ярким всполохом выделялась укутанная в синий плащ фигура. Аура скрыта блёклым пологом. Обман, везде обман! – Рад бы, но нет времени. Может, в другой раз? – вежливо ответил Морти. – Но я не хочу без вас, – прошептала Герда. Жаль оставлять её без объяснений, но нужно выяснить, что затеяли туаты. – Эйтайни, что происходит?! – спросил Охотник, подойдя к женщине в синем плаще. – Праздник равноденствия Куару, – ворожея приподняла капюшон. – Здесь так шумно и весело, что слышно даже у нас. Мне захотелось посмотреть. Улыбалась Эйтайни всегда обезоруживающе. – Сработал ли ваш план? Для чего вы вплели в платье Герды приворот? – потребовал объяснений Охотник. – Разве это не очевидно? Чтобы привлечь твоё внимание. Отчего ты не подарил ей танец? Неужели она настолько тебе противна, что ты не можешь сделать столь ничтожное одолжение? Ведь она так просила! Морти неуютно повёл печами. В памяти всплыл несчастный взгляд Герды. «Вы со мной потанцуете?» – свербел в голове её тонкий, хрупче горного хрусталя голос. Нет, так нельзя. Слабость перед женскими слезами нужно преодолеть, как он преодолевал все остальные слабости. Охотник перехватил украшенную татуировка ладонь Эйтайни. – Это был бы шаг в пропасть. Для меня и для неё. Приворот отпустил – видно, ворожея осознала угрозу. – Давайте поговорим в более спокойном месте, – предложил Морти. Они отправились на окраину города, где под вересковыми холмами прятался дворец туатов. Внутрь входить не стоило. Там силы Эйтайни возрастут десятикратно, а ветроплав ослабнет. Поэтому они остановились у самого высокого холма в глубине гряды. – Почему все из кожи вон лезут, чтобы сосватать мне эту девушку? Какая вам от этого выгода? – продолжил допрос Охотник. – Мы беспокоимся. Почему ты злишься? – Эйтайни полностью сняла капюшон в знак доверия между ними. Грациозным жестом она выправила волнистые волосы, которые доходили до середины бёдер. Из-под них торчали заострённые уши. В лунном сиянии её лицо смотрелось нестерпимо красиво: точёные черты, маленький нос, чувственные губы и томный взгляд в обрамлении густых ресниц. – Белая горлица – то, чего тебе не хватало. Ты ведь сам подарил ей мою брошь. На ней не было приворота. И впрямь, зачем? Чтобы не чувствовать себя виноватым? И почему воспоминание о Герде терзало его все эти годы? Юки была права: за портретами в альбоме скрывалось нечто большее, чем увлечённость красивыми чертами лица. Наваждение, но не колдовское, а пришедшее из глубин разума. Безликий? Скорее всего. Знает ли о нём Эйтайни? – Не люблю, когда мной манипулируют, – ответил Морти не только ворожее, но затаившемуся в дальнем уголке души богу. – И ещё меньше мне нравится, когда в интриги впутывают невинную девушку. Прекратите, если хотите сохранить нашу дружбу. – Морти-Морти, – Эйтайни провела по его щеке увитым вересковой татуировкой пальцем, снова выплетая ворожбу. – Ты же не со мной, а с собой борешься. Зачем? Ни к чему хорошему это не приведёт, – она перебежала взглядом за спину Охотника и оборвала наполовину готовый узор. Правильно. Иначе он бы ударил. – Послушай моего совета, впусти горлицу в своё сердце. Она помирит тебя с самим собой и поможет найти ответы, которых ты жаждешь. Знакомая незабудковая аура приближалась. Зачем её сюда привели? Это ловушка?! Морти положил руку на эфес меча и с угрозой процедил: – Оставьте её в покое, - а потом обернулся к городу: - Герда, выходи, ты же знаешь, как я не люблю, когда за мной наблюдают исподтишка. Она выглянула из-за холма, не поднимая взгляда от наста под сапогами. – Простите, я… волновалась за вас. Туаты, это платье, и… Простите!