Страница 213 из 329
– Праздник-то зачем себе портить? – Да мне неинтересно даже, – соврала сиротка. Сверху донёсся шум. Герда взбежала по лестнице и отворила дверь в свою комнату. Анка последовала за ней. Внутри веяло холодом, раскрытые ставни окна ударялись об стену. Странно, сиротка ведь не проветривала каморку, разве что Эглаборг… – Зачем ты комнату выстудила? И меня до полусмерти напугала, что значительно хуже, – обругала её Анка, прижимая одну руку к груди, а второй опираясь на спинку кровати. – Гляди-ка, что это? На тёмном покрывале лежало платье, да такое роскошное, какого Герда в жизни не носила. – Какая прелесть! Старинное. Такое сейчас разве что на гравюрах и гобеленах увидеть можно, – восхитилась Анка, взяв его в руки. – Откуда оно у тебя? – Не знаю. Когда я уходила, его здесь не было. – Должно быть, это подарок фей! Они как раз на Куару чудеса творят. Смотри, тут и вышивка особая по краю идёт – цветы вереска. – Фей? Это же подхолмовые туаты! – спохватилась Герда. – Цветущий вереск – их символ. Лучше избавиться от этого наряда. Демоны ничего просто так не делают. На нём могут быть опасные чары. Дочь бургомистра сгребла платье в охапку и закружилась по комнате, звонко смеясь. – Видишь, ничего не происходит. Про фей я пошутила. Уверена, это оставил Морти. У кого ещё хватит денег и возможностей заказать такое в Дюарле? Наш портной удавится, но в жизни не сошьёт ничего подобного. С другой стороны, Охотник ведь дарил ей брошь в виде цветка вереска. Герда сняла с шеи кожаный мешочек и высыпала на ладонь осколки. Слоновая кость – редкий, ни на что не похожий материал. Интересно, чем опасен «подарок фей» для девушки, ведь туаты привораживают только мужчин? Да и стоит ли идти на праздник, если там ловушка? – Давай, я помогу надеть, – любезно предложила Анка. – Морти хочет, чтобы ты пришла в этом на праздник. Ты ведь его не разочаруешь? С чего бы Охотнику преподносить ей такие подарки? В прошлый раз он отказался танцевать наотрез, хоть потом и рассердился, что она пошла с Финистом. Как сложно! Герда скинула с себя одежду. Наряд фей оказался составным, как слоёный пирог. Снизу тонкое нижнее платье, поверх него блио с пышной юбкой нежно-лазурного оттенка. Расклешённые рукава сзади удлинялись почти до самого пола. Венчал сооружение отороченный песцовым мехом тёмно-синий корсаж с тугой шнуровкой на спине. Низко на бёдрах повязывался пояс с серебряными звеньями и свисал почти до середины икр. Под кроватью нашлись белые сапожки на маленьком каблучке. – Чудо, как хороша! – восхитилась Анка. Герда задумчиво провела пальцами по вышивке на рукаве. Такая же украшала подол и ворот блио. И впрямь, волшебные узоры. – Сейчас причёску сообразим – будешь настоящая принцесса. Наши девчонки от зависти позеленеют, – предложила дочка бургомистра. Так хорошо стало, легко, что хотелось парить в облаках на лебяжьих крыльях. Только если поверить в чудо, есть шанс, что сказка оживёт. За один танец с Морти можно походить вечерок в зачарованном платье. К демонам здравомыслие! Через полчаса Анка закончила колдовать над причёской и поспешила к родителям. В каморку заглянул Финист: – Готова? Ух, какая ты! Ух! Неужели даже велеречивый Сокол ясно солнышко растерял все комплименты? – Кое-чего не хватает! – быстро нашёлся Финист. Он приколол к вороту платья серебряную брошь – его собственный подарок. Украшение по оттенку металла чудесно сочеталось с платьем и подходило к поясу. Оборотень ещё раз осмотрел её и восхищённо выдохнул: – Теперь и на королевском балу в Дюарле появиться не стыдно. Из коридора донеслось не слишком деликатное покашливание. – Майли попросилась пойти на праздник вместе с нами, – справившись с оцепенением, сказала Герда. Финист недовольно прищурился. В своём лучшем тёмно-бордовом платье Майли выглядела очень элегантно и величаво. Почему оборотень не обращает внимание на неё? – Как скажешь, – согласился он и попытался взять Герду под руку, но та отпрянула и присоединилась к Майли. – Какое ужасное старомодное платье! Ты его в семейном склепе откопала? – насмешливо поинтересовалась та. – А мне нравится, – выпалила Герда. – Да и какая разница в чём на лавке сидеть? Наследница мигом подобрела, предвкушая приятный вечер. *** Погода на Куару стояла куда теплее, чем на зимний Вальдорт, потому и народу на главной площади собралось значительно больше. Самые младшие шалили и смеялись над своими проказами. Молодёжь танцевала или с трепетной надеждой ожидала приглашения на танец. Женатые прогуливались парами по почищенным от талого снега дорожкам, пробовали выставленные на праздничных столах блюда и обсуждали семейные дела. Старики устраивались на лавках и полусонно наблюдали за праздником. Охотник с бургомистром беседовали на виду у бюргеров, и в то же время вдали от праздничной суеты.