Страница 141 из 329
Фляга взлетела в воздух, руки и ноги связало незримыми путами, шуба сползла с лица. Что-то зажало нос, Герда открыла рот, чтобы глотнуть воздуха, но вместо него туда полилась обжигающая жидкость. Неимоверным усилием удалось выдрать руку и отнять от губ флягу. Та принялась вырываться из ладони, словно ожила. – Поняла-поняла, – простонала сиротка. Путы исчезли, а фляга мёртво легла в руку. – Пей, – велел Морти. – Вы злоупотребляете своей силой, – сказала Герда, подчинившись, и вернула флягу. – Ты злоупотребляешь моим расположением, – Охотник сам отпил несколько глотков. – Почему у меня не получается отражать ваши способности, как огонь Вожыка? – Потому что мне не восемь лет, – рассмеялся Морти. – Будешь стараться, и с моим ветроплавом тоже справишься. Ну, ладно, мне точно станет сложнее. – Дурацкая способность! Я бы хотела двигать вещи на расстоянии, разговаривать с животными, или творить иллюзии, или вызывать призраков... – Ты всё это можешь, можешь гораздо больше, чем любой из нас. Когда ты полностью овладеешь даром, любые способности станут тебе подвластны. – Лучше бы я просто читала мысли, – упорствовала сиротка. – Хочу узнать ответы на вопросы, которые вы обходите. – Герда... поверь, о некоторых вещах лучше не знать. Небо начало светлеть. Сумеречный свет оттенял склоны и будто вылепливал из них серые заснеженные скалы. Порозовело, порыжело, и вокруг стала видна невообразимая высота. Льдом сверкали внизу реки, лес щетинился заиндевелыми елями, дорожки взрыхлённого снега очертили путь недавних лавин. Извилистые, острые хребты, упирались в облака и клубились туманами. Они тянулись далеко на север вросшими в землю, окаменелыми змеями, создавая причудливый мозаичный пейзаж. Ветер поднимал позёмку и распылял в воздухе. Правда, гримтурса словно окружала невидимая преграда. Вокруг едва заметно поблёскивали голубые ветронити. Видно, Морти удерживал над ними барьер. Сколько же сил ему на это понадобилось? Уши закладывало всё сильнее, грудь сдавливало, дышалось натужно. Чем светлее становилось, тем шире раскидывался простор. Уже и Урсалийская бухта показалась с облепившими её домиками, а с другой стороны за нагромождением торосов тянулась однообразная ледяная пустыня Нордхейма. Со скоростью шквала они прошли сквозь пелену стылых облаков и оказались на маленьком островке суши посреди белёсого океана. Ниже – много похожих пиков-островков. Кевельгар поставил свою ношу на смёрзшийся ледник. – Это и есть Нарви? – поразилась Герда. Мороз обжигал лицо и ноздри, под отяжелевшими одеждами тёк холодный пот, кровь бешено грохотала в ушах. Солнце уже начало садиться, окрашивая снег огнистыми сполохами. Здесь зимний день длился не больше часа. – Холодно! Гораздо холоднее, чем в Урсалии. Из-за облаков и зимней мглы ничего не видно. И надышаться не получается, будто воздух через решето проливается и не утоляет жажду, – заключила Герда. – Это из-за перепада высот, – объяснил Морти. – А у берегов Урсалийской бухты проходит тёплое течение, поэтому там погода гораздо мягче, чем в остальном Полночьгорье. – Так где же искать голос ветра? Я ожидала большего! – Не ты ли говорила, что размер не имеет значения? Порой великое откровение скрывается за едва заметными вещами. Взгляни на небо. Видишь, как засыпает солнце, как на смену ему приходит луна и зажигаются звёзды? Каждая из них хочет говорить с тобой голосом ветра. Прислушайся, как они поют. В вечерней тишине звучал лишь голос Охотника и её тяжёлое дыхание. – Стань сюда, – он указал на обрыв. Хотя из-за клубившихся внизу облаков высоты не видно, но всё равно жутко. А вдруг голова закружится? Колени дрожат от одной мысли! – Иди ко мне, не бойся, – поманил её Морти. – Видал я пропасти и поглубже этой. Герда сделала несколько осторожных шагов и прижалась к нему. Охотник подтолкнул её к самому краю, обхватив за пояс. Ноги перестали касаться опоры. – Отцепись от меня и расставь руки в стороны, – велел Морти. – Я не дам тебе упасть. Ну же, если не веришь ни в себя, ни в ветер, то поверь хотя бы в меня. Если ты не будешь верить своему наставнику, он ничему тебя не научит. Верить ему хотелось больше всего на свете. В то, что он добрый и благородный. В то, что под коркой льда в его сердце найдётся для неё хотя бы самое крохотное местечко. И между ними… действительно что-то может случиться. Светлое будущее. Счастливый конец их сказки. Эта вера поддерживала её во всех невзгодах. Она почти исчезла, когда в жизни вновь появился он, такой чуждый и холодный, но сейчас впервые показалось, что Морти снова стал тем добрым и могучим Охотником, каким представлялся в детстве. – Чувствуешь? – прервал мысли его голос. Стоило закрыть глаза и сосредоточиться, как почва ушла из-под ног. Сиротка полетела вниз с ошеломляющей скоростью и, почти коснувшись острых камней на дне ущелья, замерла, а потом взмыла вертикально вверх. Под ней в клубящихся облаках проплывали уже не Полночьгорские пики, а свечные башни Мёртвого города из снов. За спиной хлопали гигантские крылья. Казалось, они принадлежали старинному другу, который всегда был рядом и поровну делил с Гердой все невзгоды и радости. От восторга спёрло дыхание.