Всходы

- Что мы будем делать? - прокричала Габби. Я не ответила, поскольку еще сама не знала, что нам делать. Габби сделает все, что я скажу. Потребуется вся ее уверенность и умение-быстро-скрыться. В группе не было никого, кому я доверяла бы больше, чем Габби, возможно только Лиф. Но у Габби никогда не было хороших идей. Она творила глупости, говорила глупости. Мне нужно быстро что-то придумать, вот моя обязанность.

- Разделимся! - крикнула я наконец. - Если он последует за тобой, то выбери самый длинный путь и следуй к фургону. Если побежит за мной, то отправляйся к Спенсеру и скажи, что здесь происходит тоже, что и на станции в Техасе.

- Что? - паника прорезалась в голосе Габби.

- Просто выполняй, - я свернула направо. - Сейчас!

Габби сделала еще шаг в мою сторону, резко развернулась и побежала в другом направлении. Я ждала, наблюдая, за кем последует Мистер Молот-убийца. НА протяжении нескольких кварталов продолжался хаос. Все выглядело как часть телевизионного шоу. Крики, выстрелы, сирены. Все охотились за этим наркоманом. Холодок прошел по спине. Наркоманы были ужасны. Самые агрессивные.

Однажды мы видели, как один парень выбил все зубы другому, во время поездки на

поезде до Среднего Запада. Прошу, пусть это будет просто наркоман. Он крутил головой с меня на Габби. Если он за кем-то последует, то пусть это буду я. Мне пришлось закричать и замахать руками, привлекая его внимание. Словно по команде он принюхался, склонив голову, и бросился за мной. Ком застрял у меня в горле. Этот парень собирался поймать меня и съесть. Я бы никогда не увиделась с ребятами и не купила бы Джимми подарок на день рождения. Я заставляла себя бежать. Мне нужно было какое-нибудь язвительное замечание Габби, чтобы двигаться быстрее. Наконец его зубы сыграли свою роль.

Тварь раскрыла рот, обнажив кровавый оскал и разбитую губу. Мысль о том, что он

хочет меня съесть, уже не казалась глупой. Я побежала к ближайшему торговому центру, обогнув пару мусорных контейнеров, в сторону ржавых ворот, которые никогда не запирали. Я пройду

через сорняки и битое стекло. Парк совсем рядом, и Габби уже должна быть с остальными. Они будут ждать меня со "смайлами". Мне просто нужно отвязаться от него... Кто-то закрыл ворота. Пот заструился по спине. Вонь кошачьей мочи ударяла мне в нос. Абсолютно новый блестящий замок соединял две провисшие створки. Он смотрелся как игрушка - не покореженный, не замаравшийся. Позади меня раздавалось хрюканье и сопение. Я хотела, чтобы рядом был Ано. И солгала. Не было никого, кому я доверяла бы больше, чем Ано. И тому стальному блеску в его глазах, когда он удерживал кого-то от причинения боли другому, или мстил кому-то за то, что тот

сделал больно другому. Никому, кроме него. Я покружилась. Мистер Молот-убийца протянул руки, как монстр из ужастика.

- Тебе бы стоило придумать что-то поновее.

Он оступился, словно мой голос затронул какой-то переключатель на человечность внутри его головы. Из его горла вырвались слова вперемежку с рыком, которые невозможно было разобрать. Да и были ли это слова. Парень явно употреблял мет. Какую-то новую формулу, над которой явно постарались. Я проигнорировала тихий голосок в голове, вопрошающий о том, кем же тогда были эти люди в скафандрах?

- Ты не должен этого делать.

Он заскрипел и защелкал зубами. Я осмотрела мусорные контейнеры, ворота, замок, разбитое стекло, крысиный помет, пару веточек, разбросанные вокруг. Был лишь один путь. Я прыгнула на забор. Он накренился к земле под моим весом. Я прижалась к решетке, которая резала мою плоть, и начала забираться наверх. Руки обхватили меня за лодыжки и потянули с забора. Я зависла в воздухе, цепляясь пальцами за сетку, чтобы не упасть. Я отбивалась, вырывалась

и наконец, тварь меня отпустила. Я ударилась о забор, дыхание сбилось. Найдя опору, я полезла наверх. Сгруппировавшись наверху, отдышалась. Я хотела кувыркнуться и спуститься на землю, оставив тварь позади. Забор дрожал так, что я едва не свалилась. Монетка выпала у меня из кармана и зазвенела. Лицо твари приближалось, он тоже лез на забор. Дерьмо. Я подобралась, как обезьянка, словно мне было двенадцать, и я показывала свое белье мальчикам из старшей школы. Приземление было жестким, боль пронзила голень. Оставшиеся монетки разлетелись в воздухе, сверкая медью и серебром и исчезая в кустах. Тварь со стуком приземлилась на землю. Дрожь прошла по телу, несмотря на жару. С этим парнем серьезно что-то не так, и это вовсе не действие мета. Я бежала по битому стеклу и кустам, перепрыгивая через бордюры, отделяющие меня от парка. Дубы скрывали открытую лужайку. Грязь была перемешана

с камнями, пожелтевшая трава скошена из-за противопожарной безопасности. Я выскочила на грунтовую дорожку, по которой в течение дня проезжали велосипедисты, пешеходы и лошади Я быстро обернулась. Я усмотрела вспышку от сигареты. Из-за деревьев вышла фигура. Темные волосы, почти черные, подстриженные и казавшиеся почти дикими. Темная джинсовая рубашка почти сливалась с его волосами. Губы кинозвезды и пронзительные глаза, скрывавшие все внутри. Ано.

Габби успела вовремя. Они были готовы. Они ждали. Ано посмотрел за меня. Его глаза округлились. Он бросился в мою сторону. Что-то ухватило меня за ногу. Моя нога подвернулась, я потеряла равновесие и шлепнулась на землю, словно муха.

Мой подбородок обожгла боль. Боль пронзила и голень. Звезды замелькали перед

глазами, но не скрыли того, как ублюдок пытался укусить мою обнаженную плоть. Я ударила тварь по носу прежде, чем успела подумать. У меня была хорошая практика. Я могла проснуться под кем-нибудь, и нужно было быстро среагировать. Я двинула по носу с такой силой,

что он хрустнул. Нос был сломан. Я шлепнула руками по его ушам. Ткнула одним пальцем ему в глаз, а второй сунула в нос и потянула так, что кожа лопнула.

Тошнота подступила к горлу, но гнев помог с ней справиться. Затем Ано подошел, раскрутив "смайлик". Секундой позже уродец лежал рядом со мной без сознания. Теперь от виска до уха у него красовалась рана. Кровь стекала по его лицу, словно клоунский макияж, но это не моя кровь - не думаю, что она моя. Мне бы не хотелось, чтобы кровь была моя. Сирены звучали громче. Полицейские машины и фургон остановились у границы парка. Что-то схватило меня за плечо. Я вскрикнула.

- Вперед, - сказал Ано, перекрикивая невероятно громкие сирены. - Давай. Давай.

- Не могу, - произнесла я. - Моя лодыжка повреждена.

- Это не большая проблема.

- Ты понятия не имеешь, большая это проблема или нет!

Ано просунул под меня руки и поднял.

- Пойдем.

Он занес меня в заросли кустарника. Мы присели в кустах за дубом. Здесь было темно и холодно. Запах крови перебил аромат сухой травы, сладковатый и пожухлый. Я прикоснулась к ноге. На ней были раны. Пальцы скользили по крови, а внутри она будто горела. В нескольких метрах от нас было открытое поле с извилистой тропой, по которой я бежала, и бессознательное тело