Страница 38 из 59
***
Боевики собирались в портальном зале на рассвете. Почему и зачем так рано, было неизвестно. Зато пожелание этому умнику поднявшему всех провалиться сквозь землю были слышны отовсюду. Я переоделась в походный костюм заранее, он сидел, как вторая кожа, повторяя все выпуклости тела. Было сильно неудобно – пока шла по коридорам академии, немногочисленные прохожие, преимущественно некроманты, возвращающиеся с ночных занятий, провожали долгим взглядом.
В портальном зале уже все собрались, и на меня внимания никто не обратил, магистр Эрви стоял спиной, настраивая линии перехода. Я скромненько встала в углу. Может, про меня забудут, и я спокойно покину академию через ворота. Идея бегать по лесу одной уже не казалась такой заманчивой.
– Явилась! – заприметил стоящую меня в углу магистр. – Это хорошо, я думал, за тобой придется кого-нибудь посылать.
Высказывание преподавателя заставило всю группу обратить на меня внимание. Демоны и оборотни слаженно повернулись в мою сторону, удивленно приподняли брови, став похожи друг на друга, как близнецы.
– Ого! Какие люди! – незамеченная мной Фрея довольно потирала руки. – А почему не сказала, что едешь с нами?
– До последнего надеялась, что магистр передумает, – наличие подруги в группе меня расстроило. Она точно пойдет меня искать, и намеченный план не годится.
– Отлично, я за тобой присмотрю, – обрадовала меня орка.
– Ну, вот и хорошо, – обрадовался магистр тому, что я буду под присмотром. – Сейчас мы выдвигаемся в деревню Обломки, в округе завелись форсы, у нас будет десять дней на полную зачистку.
Кто такие форсы и с чем их едят, я не знала. Но если судить по довольным возгласам окружающих меня боевиков, вряд ли они сильно опасны. Парни расслабленно переговаривались, Фрея хлопала себя по карманам, проверяя содержание, магистр продолжил настройку. Одна я стояла без дела.
– Стройтесь, после активации заходим подвое, – оповестил нас магистр.
Фрея ухватила меня за руку и потащила вперед, рассчитывая войти в портал в первых рядах.
– Какой у тебя огромный рюкзак! Весь гардероб взяла?
– А если и так? – честно говоря, происходящее меня раздражало. Для того чтобы исчезнуть, придется приложить больше усилий, чем планировалось. К тому же я так и не знаю, каким образом орка находила меня всегда во время всех наших приключений.
– Не бойся, я буду всегда рядом, – поняла по-своему мое настроение Фрея. – форсы, конечно, опасны, главное просто не отходить от группы.
– Я не боюсь, – поспешила заверить подругу, чувствуя, как вспотели ладони.
– Все, готовьтесь, – предупредил магистр.
Четко очерченная серая рамка вспыхнула посреди зала, и боевики, напружинившись, слаженно двинулись вперед. Фрея повторила их маневр и потянула меня следом за собой.
– Я не хочу! Можно я дома останусь? – успела крикнуть магистру, прежде чем орка затянула меня в портал.
Глава 16
Обещали деревню, а вышли в лесу. Никто такому повороту не удивился, боевики деловито осматривались, Фрея довольно прищурилась. Одной мне было страшно. Лес на поверку оказался джунглями, где рассмотреть, что находится за деревом, можно, только обойдя его. Пушистые кусты под ногами росли плотно, вокруг летали многочисленные мошки, и стояла одуряющая жара. Кожаный костюм сразу прилип к телу. И почему кроме меня никто дискомфорт не чувствовал? Напротив, в команде стояло какое-то приподнятое настроение предвкушения. Все боевые маги – психи! Я обняла ближайшее дерево, руки не сошлись, а оно было не самое большое из окружающих.
– Ты бы поменьше ко всему прижималась. Мало ли, что сидит в кроне или за стволом, – прокомментировала мои действия Фрея. Я, как ужаленная, отпрыгнула от дерева, споткнулась о корень и, взвыв на весь лес, упала в кусты. Мир вокруг взорвался буйством красок и разлетелся во все стороны, петляя между листвой.
– И это только начало, – с мрачным удовольствием сообщила Фрея стоящим в боевых стойках парням.
Те уставились на меня, как на мелкого вредителя, которого и прибить мало чести, и в живых оставлять вредно. Выползти из кустов самостоятельно не смогла, магистр Эрви достал за шкирку, как котенка. Все тело покрывал белый налет пыльцы от растения. Надеюсь, оно не ядовито.
– Поскольку все, что живет в этом лесу, о нас знает, можем не таиться, – демон уже явно жалел о моем наличии в этой группе.
– Я случайно.
– Постарайтесь, чтобы вас случайно не съели форсы, – посоветовал магистр.
Демон просто разжал руку, заставив меня рухнуть к своим ногам, довольно хмыкнув, двинулся вглубь леса. Боевики гуськом побрели за ним. И все это в полном молчании, все и без приказав знали, что и как делать, одна я не понимала знаков, подаваемых парням демоном. Нет, возможно, если б мне объяснили, что делать, я бы поняла. А так оставалось молча следовать за остальными.
А не решил ли магистр меня здесь потерять? Выглядело все именно так, поскольку я ковыляла в самом конце колоны, построенной боевиками. Передвигались мы довольно быстро, следуя друг за другом по узкой едва видной тропинке. Впрочем, в честь чего меня это расстраивает? Если демон решил от меня избавиться, то наши намерения совпадают.
Я остановилась и сделала шаг в сторону, внимательно наблюдая за идущими впереди. Никто на мой маневр внимания не обратил. Вот он, мой шанс! Сделав резкий рывок в сторону, перемахнула через куст и приземлилась на что-то мягкое и живое. Неизвестное животное, издав мявк, спружинило и перепрыгнула куст обратно. «Упаду – загрызут!» – поняла отчетливо, покрепче сжав колени и вцепившись в мечущийся перед носом хвост. Животное, выдав еще серию мявков, понеслось по тропинке, я завизжала, оно побежало быстрей. Мы в считанные минуты догнали нашу группу и поскакали дальше, оставив ошеломленных боевиков за спиной. Те ринулись за нами, ломая кусты и крича мне: «Прыгай!»
Еще чего? На такой скорости можно себе и сломать что-нибудь. И потом, что-то мне подсказывает, что я единственный лекарь на всю округу. В конце концов, должно же оно устать? Кстати, кто оно? Повернув голову, я осмотрела достаточно короткое серо-рыжее пятнистое тело и прижатые уши. Кошка! Завизжала еще громче, кошка увеличила скорость. Боевики стали отставать, вперед в группе преследователей вырвались несколько молодых волков. Лес кончился резко, раз, и мы несемся по утоптанной дороге. Впереди послышался шум, мимо пролетели вилы. Я завыла на уровне ультразвука, причем кошка присоединилась к звуковым эффектам, и мы понеслись по главной и широкой улице обещанной деревни.
Группа преследователей увеличилась втрое, вместив в свои ряды крепких крестьян и высоких парней в одинаковой военной форме. Киса, подчиняясь только своей логике ухода от преследования, пошла на круг почета вокруг деревни. То, что кошку замкнуло, стало понятно, когда маршрут по кругу стал повторяться.
– Догоню – убью! – орал в след магистр Эрви. Искренне надеюсь, кошке.
Проблему решил дракон, спикировавший сверху. Меня вырвало из импровизированного седла, в руках остались клочки шерсти. Кошка, громко воя, унеслась вперед, по инерции продолжая проложенный ранее маршрут. Боевики, как ни странно, тоже остановились, меня шлепнуло на землю, и через секунду вслед за мной опустился мужчина в черной форме. С неровно обрезанными огненно-красными волосами, пряди которых падали на янтарные глаза с вертикальными зрачками.
– Какая интересная подготовка в вашей академии, – произнес он, задумчиво разглядывая валяющуюся меня.
– Да, Мира, не сказать, что это было самое безумное из того, что ты выкидывала, одна только драка с оборотнями чего стоила. Но было эффектно, – сдала меня с потрохами орка.
– Адептка Морет, – магистр вздернул меня за шкирку на уровень своего роста. – Потрудитесь объяснить происшествие!
– Оно само получилось, – ну не говорить же ему, что это была попытка побега. – Я просто устала и...
– И решили случайно оседлать форса?
– Да, то есть, нет!
– За что мне такое наказание? – поднял демон глаза к небу, сильно рассчитывая на ответ.