Академия Демонов

Ничем новым оранжерея не порадовала. Полив и кормление плотоядных цветов, прошла отработка быстро, и уже в полночь я стояла рядом с конюшней в ожидании орки. Фрея снова выползла из кустов и, уцепив меня, затащила за собой. Серебристую тень, мелькнувшую следом, мы не заметили. Только Фрея несколько раз останавливалась и прислушивалась, но так и не найдя источник беспокойства, снова тараном шла вперед.

Кладбище примыкало к территории академии. Кованый резной забор ограждал царство мертвых от излишне ретивых студентов. Я взглянула сквозь забор и сглотнула. Могил было много, и уверена, что и не спокойных достаточно. Особенно учитывая, что факультет некромантии никогда не славился аккуратностью. Скорее наоборот, после них любой почивший может отправиться гулять без привязки. Хорошей идеей эта прогулка уже не казалась. Я была готова отказаться и повернуть обратно, когда вспомнила о последних тратах. Денег осталось немного, и острая нужда в их пополнении заставила пересилить страх.

Фрея деловито прошлась вдоль забора и хмыкнула. Ограждающих плетений не было.

– Открыть замок не получится. Нужно лезть.

Я опечалилась и посмотрела на острые шпили забора. Решимость начала таять, с моим везением я повисну, насаженная на штыри. Я попятилась от орки, начавшей примеряться ко мне с целью перекинуть через забор.

– Фрея, я не уверена… а-а-а!

Полет был недолгим, а встреча с землей – болезненной. Я застонала и встряхнулась, как собака. Зло взглянула на приземлившуюся подругу. Что-то нездоровая тенденция проскальзывает, меня все время кидают.

Кладбище заброшенным не было, но и богатым не выглядело. По простеньким надгробиям и полным отсутствием склепов стало понятно: здесь хоронят бедняков и преступников. Само собой, знать изгаляться над предками не даст.

Я сосредоточила взгляд и, наконец, увидела беленькие маленькие цветочки. Азарус цвел прямо перед носом. В нужное зелье он не шел, зато в средство от простуды очень даже. Я сосредоточилась на сборе растения, подруга пританцовывала рядом.

На кладбище было не в пример холоднее. Как-то я упустила тот факт, что сейчас зима, привыкнув к погодным куполам столиц и академий. Хоть снега нет, и то хорошо. Впрочем, нужные компоненты морозостойкие.

Чем дальше мы отходили от академии, тем холоднее становилось. Я зябко ежилась в тонкой куртке. Лазить в ней по заброшенным местам было удобно, но холодно. Фрея не выказывала никакого дискомфорта. Уверенно вела вглубь захоронений. Компонентов надо было найти всего три: корешки сердолика, салончас и кружевницу.

Кружевницу нашли быстро, бледно-зеленые, увитые рисунком, как инеем, листочки дрожали на ветру рядом с разрытой недавно могилой. Я с опаской взглянула вниз – пусто. Надеюсь, бывший житель не гуляет рядом.

Быстро нарезала травки и поскакала вслед за прислушивающейся к чему-то оркой. Подобное ее поведение мне не нравилось. Чутью Фреи я привыкла доверять.

Солончас спрятался под кустом волчьей ягоды. Бледно-желтые цветы быстро перекочевали в мою сумку. Остался только один сердолик, и я принялась выглядывать низкие фиолетовые пучки. Так увлеклась, что рука орки, отправившая меня в полет через добрый десяток могил, была неожиданной. Я упала на могилу, ойкнула и начала уползать поглубже в неизвестный колючий куст. Орка стояла в боевой стойке, обеими руками держа полуторник с серебряными вставками.

К девушке уже спешила угловатая фигура в тряпье. Похоже, мы все же встретились с хозяином разрытой могилы. Орка размахнулась, и голова зомби слетела с плеч, поскакав, упала в кусты. Тело на секунду замерло и продолжило свой путь.

– Мама, – завыла я, осознав, что встретили мы не простого восставшего, а более высокого порядка.

Фрея снова взмахнула мечом, и туловище распалось на две части. Меня стошнило. Кишки, вывалившиеся из разрубленного тела, выглядели мерзко, и булочка решила отправиться в свободное плаванье.

– Беги, – отвлекла меня орка от увлекательного занятия в кустах.

Я сосредоточила взгляд: к нам уже спешили с разных сторон шестеро зомби. Впереди всех бежала дама в возрасте, по одежде видно, весьма приличная. Она была целее всех, очевидно, что умерла, может, пару месяцев назад. И чего ей не лежится?

Осмотревшись и поняв, что фланг свободен, принялась задом выползать из кустов. Бросаться на помощь подруге не стала. Прекрасно понимаю, что я не воин, только обуза. Фрея уверенно размахивала мечом, кроша зомбиков на мелкие части. На меня отвлекаться ей было недосуг. И я припустила вглубь кладбища, прекрасно зная, что подруга меня найдет, не в первый раз на дело вместе ходим. Краем глаза заметила, что сбоку мелькнула серебристая тень, ускорилась.

Я летела вперед, перепрыгивая через могилы. В душе радуясь физ-подготовке в этой академии. Зомби тоже спешил на ужин, и мы встретились на полпути. Он обрадовался, раскинув руки. Я не очень была рада его видеть на пути к отступлению. Оружия у меня не было. Успела увернуться от гостеприимных объятий, от неожиданности сформировала комочек молнии, отстраненно заметив, что получилось, и кинула в умертвие. Одежда затлела, зомби было все равно, он так же продолжил на меня надвигаться.

Я снова помчалась вперед, успев заметить, как что-то большое и серебряное прыгнуло сверху на моего преследователя, подмяв под себя. Раздался невнятный чавкающий звук. Господи, неужели здесь водятся существа пострашнее, чем зомби?

Я завизжала и прибавила ходу, пронесшись мимо опешивших зомби. Сзади опять раздался тот самый страшный звук, как будто тело лопается, как мешок с водой. Мечась зигзагами и оглашая окрестности своими дикими криками, неслась вперед, не разбирая дороги. За спиной была погоня. Не оборачиваясь, я ее чувствовала.

Когда шею обожгло дыхание, это было почти предсказуемо. Метнула молнию, послышался визг, рык, и я перешла на ультразвук. Следующие минут десять надсадно выла и кидала молнии. Вокруг все взрывалось, шипело и летало. Мое победное шествие прервала очередная разрытая могила. Рухнув и потеряв на несколько минут связь с миром, обнаружила, что сверху на меня смотрит полуобратившийся оборотень. Шерсть его слегка тлела, и взгляд был добрый-добрый. Взвыв так, что давнишние вурдалаки умерли бы от зависти, шустро забилась в угол.

Жизнь моя была кончена. Магия почти на нуле, все тело резко заныло от боли. Впрочем, справиться с поднятым оборотнем все равно шансов не было. Застывшее на половине оборота умертвие поморщилось и начало меняться. Я заорала так, что сидевшая на дереве ворона рухнула вниз. А я, напротив, взлетела вверх и, не чувствуя ни рук, ни ног, понеслась подальше. Вслед неслись ругательства знакомым голосом.

Фрея стояла между надгробий и рассматривала что-то под ногами. Не сбавляя скорости, я забралась по девушке, как по дереву, и уселась на плечах.

– Что?! – удивилась орка и, поведя плечами, скинула меня на землю.

– Та-та-там! – я неопределенно махнула рукой.

– Там так там. Смотри, мне кажется, или это сердолик?

Я, наконец, рассмотрела пожухший кустик, с удивлением узнав растение. Как-то в этой суматохе забыла, зачем пришли. Быстро одним движением вырвала его с корнями, умоляюще глядя на подругу. Все, чего хотелось, это убраться отсюда подальше.

Глава 5

Однокурсницы меня по-прежнему игнорировали. Причем весьма искусно. Вроде и не отворачивались, но и посвящать в дебри своих разговоров не спешили. Вот и получилось, что моим связующим звеном с ними была Кави, но ее уже давно не видно. Беспокойство царапало душу, сегодня снова попробую ее найти.

Огляделась, обратив внимание, что все девушки завороженно смотрят мне за спину. Надеюсь, это не демон. И почему про него подумала?

Резкий рывок за руку выдернул из-за стола. Предо мной стоял злющий Эрнест. Я испугалась, а оборотень решил утащить меня из столовой. Уперлась ногами в пол и заскользила. Оборотень на мои жалкие попытки вырваться внимания не обратил, продолжая без напряжения тащить меня к выходу. Нашу композицию зачарованно и в абсолютной тишине наблюдала вся академия, что весьма не радовало.