Страница 13 из 183
— Я недавно в городе, помнишь? Для меня окажется сюрпризом всё что угодно.
— Зачем тогда спрашивать? — Я приподнял бровь.
Она ощетинилась, когда я провел ее мимо автомобилей.
— Мы не на машине?
Представив себе, как пытаюсь объезжать деревья, я рассмеялся.
— Нет. Туда, куда мы идем, нельзя проехать. Это малоизвестное место. О нем не знают даже большинство местных жителей.
— О, тогда я особенная.
Я посмотрел на нее, изучая ее профиль, когда мы шли по дороге, и я обнаружил, что мне трудно отвести взгляд. Она была в чем-то права.
— Ты знаешь, что я думаю, Кэт?
Она взглянула на меня, поймав мой взгляд. Ее щеки вспыхнули. Мы миновали пустой дом на конце дороги.
— Я уверена, что я не хочу знать.
— Я думаю, что моя сестра считает тебя особенной. — Следующие слова вырвались сами собой, но как только я произнес их, то понял, что они были верными. — Я начинаю задаваться вопросом, не задумала ли она чего.
Безрадостная улыбка появилась на ее губах.
— С особенными всегда так, не правда ли, Деймон?
Я содрогнулся при звуке своего имени. Был ли это первый раз, когда она произнесла его? Мне понравилось, как оно звучит в её исполнении. Посмотрев в сторону, я медленно выдохнул, пока вел ее через главную автостраду к плотной линии придорожной лесополосы.
— Ты ведешь меня в лес в качестве уловки? — спросила она.
Я посмотрел через плечо на нее, опуская ресницы.
— И что я буду делать там с тобой, Котенок?
Она ответила не сразу.
— Возможности бесконечны.
Я подмигнул.
— Правда?
Она не ответила, так как споткнулась о густой кустарник, пока обходила спутанные лозы на земле леса.
— Мы можем притвориться, что сделали это?
Притвориться, что она ходила на прогулку со мной? Я моргнул, потеряв дар речи, вероятно, первый раз в … жизни. Я действительно вел себя хорошо прямо сейчас. Ей не нравится Придурок Деймон, и ей не нравится Хороший Деймон? Что за черт. Боже, эта девушка так сильно запутала меня, что я даже не знал, что мне и думать. Хотел ли я быть хорошим с ней теперь? Или я просто должен быть хорошим и сблизиться с ней, чтобы оттолкнуть Ди? Боже, мне нужно время, чтобы поразмышлять о своих чувствах и ее.
— Поверь мне, я тоже не хочу делать это. — Я перепрыгнул через упавшее дерево. Обернувшись, я предложил ей свою руку. — Но легче нам от твоих стонов не станет.
— Говорить с тобой сплошное удовольствие. — Ее взгляд упал на мою руку, и она закусила нижнюю губу, привлекая мое внимание. Прилив тепла к моему животу не имел никакого отношения к раздражению.
Она не собиралась брать меня за руку. Ей и не стоило.
Но она взяла.
Кэт положила свою руку в мою, проявляя крошечную частицу доверия и выражая удивление от статического разряда после контакта. Такое иногда случалось, когда люди касались нас, как если бы они только прошлись по ковру. Я проигнорировал это и то, как невероятно мала была эта рука в моей. Я помог ей переступить через бревно.
— Спасибо, — прошептала она, когда я отпустил её.
Я проигнорировал то, как моя грудь напряглась из-за того, что я был ее героем, и неважно, что это было недолго.
— Интересно пойти в новую школу?
— Нет ничего интересного в том, чтобы оказаться новенькой. Ты ведь знаешь, постоянно быть на виду и все такое — это реально напрягает. Не слишком приятно.
— В этом я могу тебя понять.
— Можешь? — удивление окрасило ее тон.
Она даже понятия не имела.
— Да-а, представь себе. Мы уже почти пришли.
— Почти пришли? А сколько времени мы уже идём?
— Приблизительно двадцать минут, возможно, чуть больше. Я же говорил тебе, что оно хорошо скрыто. — Кривая усмешка изогнула мои губы, когда она проследовала за мной мимо выкорчеванного дерева. Я отступил в сторону, открывая поляну, на которую мы вышли, будучи все еще немного в шоке от того, что действительно привел ее сюда. — Добро пожаловать в наш маленький Рай.
Кэт молчала, когда прошла мимо меня, ее взгляд шнырял повсюду, осматривая все, а я почувствовал напряжение в мышцах.
Маленький ручей бежал через поляну, впадая в небольшое, естественное озеро. Вода слегка колебалась от легкого ветра. Плоские, большие камни возвышались в середине. Полевые цветы, фиолетовые и синие, окружали озеро со всех сторон. Она видела тоже, что и я? Я знал, что Ди видела. Эш, если бы я привел ее сюда, было бы просто скучно. Доусон видел. Мэтью может быть тоже.
— Ух ты, — прошептала она. — Это место красивое.
— Да. — Стоя рядом с ней, я поднял руку, заслоняясь от ослепительного солнца, отражающегося от поверхности озера. Так мирно. Это место всегда было источником спокойствия. Я мог прийти сюда и сбежать от всего, несмотря на то, что это было всего на несколько часов. Я опустил свою руку.
Ее мягкое прикосновение к моей ладони привлекло мое внимание. Я посмотрел вниз туда, где покоилась ее рука, а затем мой взгляд метнулся к её глазам.
— Спасибо, что привел меня сюда, — сказала она, и затем быстро убрала руку, когда отвела взгляд.
Я не знал, что и сказать. И это чертово ощущение стянутости в груди усилилось ещё больше.
Кэт побрела к кромке воды.
— Тут глубоко?
— Около десяти футов почти везде и около двадцати футов по ту сторону камней. — Я зашел ей за спину. — Ди любит это место. До того, как ты появилась, она гуляла здесь днями напролет.
Ее брови сошлись вместе, пока она смотрела на озеро, а затем Кэт сделала глубокий вдох.
— Ты знаешь, я не собираюсь доставлять твоей сестре какие-либо проблемы.
— Время покажет.
— Я никогда и никому не желала зла, — продолжала она. — Ни в какие неприятности никогда не ввязывалась.
Я обошел её. Могу сказать, что она пыталась, ну, миновать наши первоначальные стычки, но я сомневаюсь, что Бетани когда-либо думала, что станет причиной гибели Доусона. Ты мог быть оружием, даже не осознавая этого.
— Ей не нужен такой друг, как ты.
— Со мной все в полном порядке, — огрызнулась она. — Знаешь что? Забудь.
Когда она начала разворачиваться, я остановил ее наилучшим способом, каким только мог.
— Зачем ты занимаешься садоводством?
Ее руки сжались в кулаки, когда она повернулась ко мне.
— Что?
— Почему ты возишься с землей? — Я уставился на озеро, задавшись вопросом, чего, черт возьми, я действительно добивался, пытаясь узнать ее, но этот вопрос не остановил меня. — Ди сказала, что ты делаешь это, чтобы не думать. Каких мыслей ты избегаешь?
Она резко выдохнула.
— Это не твое дело.
Ну ладно.
— Тогда пойдем купаться.
Когда я посмотрел на нее, она выглядела так, будто хотела придушить меня. Я опустил подбородок, прежде чем она увидела усмешку, потому что я сомневался, что это поможет нашей ситуации. Отойдя в сторону, я снял свои кроссовки и затем расстегнул джинсы. Мне не нужно было смотреть на нее, чтобы понять, что она наблюдает за мной. Я мог чувствовать ее пристальный взгляд на себе, когда снимал свои джинсы, а затем рубашку.
И я знал, что она и впрямь пялилась, когда единственным предметом одежды, что остался на мне, были плавки.
Я не оглядывался на нее, когда подошёл к самому краю озера, и затем нырнул. Прилив прохладной воды немедленно рассеял все мои мысли, смыв их, пока я плавал под водой. Я любил воду. Плавание имело много общего с полетом, и я мог двигаться достаточно быстро, так что это действительно было чертовски близко к полету.
Когда я вынырнул, Кэт все еще стояла на месте, ее лицо было цвета помидора. Я начал дразнить ее, но потом решил, что действительно не хочу бежать за ней, если она уйдет.
— Ты идешь?
Она ковыряла носком кроссовка рыхлую почву на берегу озера, пока кусала свою нижнюю губу. Неуверенность сочилась из нее, когда ее взгляд встретился с моим, а затем сместился. Мило. Это было отчасти мило.
— И все-таки ты стесняешься. Верно, Котенок?
Она замерла.
— Почему ты так меня называешь?