Страница 9 из 61
— Всё пройдет хорошо… Ты справишься… — прошептала я, наклонившись к его уху, а затем ободряюще улыбнувшись.
— Спасибо… — прохрипел он в ответ, и в сине-зеленом море глаз блеснуло солнце.
Горячие шероховатые пальцы под столом сжали мои на его колене и убрали в сторону, чтобы остаться незамеченными. Этот жест был таким… Я не знала, что на нас обоих нашло, но мы на мгновение стали ближе.
Наконец-то все собрались и мероприятие началось. После краткого ввода Николаса, дали слово нескольким сотрудникам отделов, мы выслушали их квартальные отчеты. Затем выступал Дэниел со своим экономическим проектом, и это было профессионально, даже дыхание захватывало от того, как легко и уверенно он ведет себя на публике. Джо нервничал и, когда пришла его очередь, почему-то посмотрел на меня с такой надеждой. Мне было стыдно, потому что после него свой проект представлю я. Ещё хуже было то, что у меня был реально крутой проект, и я гордилась им, он охватывал все отделы, в основе была маркетинговая часть, но ко всему я присоединила сюда нововведения в экономической и рекламной стратегиях корпорации. А это значило, что я перепрыгну идеи и Дэниела, и Джо через две головы вместе взятых, и я не знала, стоит ли это делать.
Но у меня не было выбора, его буквально у меня отобрали и сделал это Николас. Я пыталась не смотреть на него и просто листала свои распечатки, видимо, он счел это как моё согласие. Джо закончил и сел на место, его идеи были, честно говоря, так себе, текст был водичкой, и отец остался им явно недоволен.
— А сейчас, господа, вашему вниманию будет представлен ещё один очень интересный проект. Прошу любить и жаловать, Кэндис Аккола, — мистер Морган представил меня настолько неожиданно, что я не успела среагировать.
Все уставились на меня, в сторону прожигающего взглядом Джозефа я вообще не хотела разворачиваться. Я поднялась и на ватных ногах подошла к специальному возвышению, передавая программисту флешку. Сначала я просто на автомате переключала слайды и тараторила свой текст, а потом… Потом что-то щелкнуло внутри, и я выдохнула, отпустив себя. Я просто отложила бумаги в сторону и отошла от запланированной речи. И именно теперь я чувствовала себя в своей стихии, я подняла глаза и посмотрела на своих слушателей. И я видела такие разные эмоции на их лицах: удивление, зависть, гордость, радость за меня, восхищение. Стефани едва заметно улыбалась уголками губ, Дэниел внимательно слушал, иногда согласно кивая головой, дядя Ник ободряюще подмигивал, и только на лице Джозефа не было ничего. Я закончила, и все начали громко аплодировать, мистер Кудряшка тоже поддержал коллектив, но, кажется, большей частью из-за вежливости.
— Кэнди, ты молодец! Этот проект — наше будущее! — мистер Морган поднялся и подошел ко мне, крепко обнимая. — Вот как нужно работать! Ну, всё, Дэниел, теперь у тебя появилась здоровая конкуренция! — проговорил он, и все засмеялись.
Все, кроме меня с Джо. Ведь сколько непонятной обиды мы бы не принесли друг другу, я знала, что он тоже многого стоит, и уж не меньше своего брата.
Николас говорил ещё что-то о том, что они берут мой проект за основу, что после моей практики для меня уже будет подготовлен кабинет здесь, но я слушала всё это, как сквозь туман. Я не должна была чувствовать себя виноватой, но мне срочно нужно было поговорить с Джозефом и объясниться. После собрания он пулей вылетел из зала, я хотела пойти за ним, но все поздравляли меня, пожимали руки, и мне едва удалось вырваться из этого водоворота. Я неслась в сторону приемной, не обращая внимания на то, как шпильки неприятно цепляются за ковровое покрытие коридоров. Сердце колотилось где-то у ямки между ключиц, губы пересохли и я, попав в приемную, первым делом плеснула в чашку воды, делая несколько жадных глотков. Сама не зная, что творю, я заперла дверь изнутри и погасила свет, чтобы все подумали, что здесь никого нет, если вдруг за нами хватятся. Я уже потянулась к ручке, чтобы войти к Джо, но так и замерла, услышав оттуда шорох бумаг и звук разбивающегося стекла. Так не должно быть, я резко распахнула дверь и ворвалась внутрь, на всякий случай поворачивая замок в скважине ещё и здесь.
— Уходи! Оставь меня одного! — сразу же сорвался Джозеф.
По всему кабинету были разбросаны бумаги, возле стены на полу валялись осколки вазы. И я бы хотела сказать, что Морган был в ярости, но на самом деле это была уже какая-то агония из последних сил.
— Нам нужно поговорить, — четко и твердо заявила я; голос больше не дрожал.
— Да не о чем говорить! Я же сказал, оставь меня! — на его бледной шее с соблазнительной россыпью родинок вздулись вены и я безумно хотела пройтись по ним губами.
— Заткнись и выслушай меня, — спокойно прервала я. — Я не хотела этого. Не хотела именно из-за тебя. И сейчас я чувствую себя виноватой, — призналась я, подходя ближе и останавливаясь в двух шагах от него.
— Ты не виновата… — Джозеф вдруг успокоился, теперь он выглядел просто безумно усталым. — Ты молодец, и твой проект отличный… Ты ни в чем не виновата… Если кто и виноват, так это я… Я не справляюсь и никогда не дотянусь к этой ебаной планке, которую установил отец… — выдохнул он, запрокидывая голову вверх и открывая рот, дыша полной грудью.
Казалось, что он готов расплакаться, но я отбросила эти мысли куда подальше. Этот его открытый рот вообще выбил любые мысли из головы, я уже не видела ничего, кроме пухлых приоткрытых искусанных губ в очертании легкой небритости. Двух шагов между нами словно и не бывало. Я потянула ткань его галстука, развязывая ненужный тугой узел, заставляя смотреть на меня.
— Кэнди… — я даже не прикоснулась к его голой коже, но он уже стонал, и я сходила с ума от своей власти над этим мужчиной.
Его руки опустились на мою талию, притягивая ближе, подталкивая к кожаному дивану в углу. Высоты шпилек моих туфель было недостаточно, и мне всё же пришлось подтянуться за поцелуем. Он получился удивительно нежным и медленным, мы просто неторопливо ласкали губы друг друга, иногда сплетаясь влажными языками. Джо сам сбросил с себя пиджак, опускаясь на диван, для удобства я расстегнула слишком узкую юбку и откинула её в сторону, забираясь на его колени. На мне были те самые новые трусики-паутинка и чулки. Джозеф прошелся по мне хищным взглядом, начиная расстегивать пуговицы на моей блузке.
— Ты сексуальная… — прохрипел он с этим своим крышесносным акцентом, и я боготворила его учебу в Британии за это.
— Ты так считаешь?.. — лукаво улыбнулась я, не к месту кокетничая, расправляясь с его рубашкой и ремнем.
— Боже, Кэнди, я с ума схожу от твоего запаха… — Джо забылся полностью, казалось, что мы влюбленная страстная парочка, но тут он прошептал то, чего я никогда от него не слышала. — Конфетка… — это слово запуталось в моих волосах горячим потоком воздуха из его легких.
Одно слово, а меня словно окатили ледяной водой с ног до головы, а потом запихнули в печку. Мы друзья детства, черт побери… Нет, не друзья, но я знаю его всю свою жизнь, и это странно…
— Что такое?.. — взволнованно спросил Джозеф, заметив, как я замерла в его руках.
— Ничего… Просто ты никогда меня так не называл… — растерянно ответила я, заливаясь краской.
— Это не значит, что мне не нравится… У меня член дергается каждый раз, когда кто-то так тебя называет… — это признание всё меняет, потому что теперь я знаю — он хотел меня уже давно.
Но, вероятно, для Моргана это всего лишь секс с пикантным бонусом в виде того положения вещей, что я подружка его сестры. А я влюблена в него… Всё ещё…
— Джо… Я… — шепчу я, но сама не знаю, что хотела сказать, кажется, он всё понимает по моему лицу, прижимает палец к моим губам.
— Я всегда ненавидел этого твоего Зака… — сбивчиво говорит он, и это словно резко под дых. — Он ведь был твоим первым?.. И единственным мужчиной, да?.. — Джо целует мою шею, я лишь киваю.- Это я должен был быть на месте квотербэка…
И от этой фразы лавина внутри обрывается, снося всё на своем пути.