Ради победы

Я тотчас пошла на попятный и буквально захлопнула рот, лихорадочно подыскивая новую тактику, на сей раз - под кодовым названием "Отлекаем внимание". Нужно было дать Василисе пару дополнительных минут...

-Не ревнуй, детка! - вальяжным тоном заявила я, нарочито улыбаясь. - Будет и на твоей улице праздник...

-На моей улице каждый день праздник, - фыркнула она, покраснев от обиды.

-Да неужто? - издевалась я. - И когда он, этот праздник, был у тебя в последний раз?

Она из просто порозовевшей превратилась в пурпурную. И хотя зрелище было очень некрасивым, я откровенно ею любовалась.

-Девочки, девочки, не ссорьтесь! - вмешался Роман, выглядевший донельзя довольным, даже самодовольным. Еще бы, две вполне очаровательные молодые леди так яростно сцепились из-за него, подобное не каждый день увидишь! Он явно наслаждался моментом, и я не могла его в том упрекнуть!

-Мы и не начинали... ссориться! - буркнула, набычившись, Настасья.

Она наконец-то перестала улыбаться, и уже ради этого стоило затеять ссору! Просто чтобы убедиться: Настасья тоже бывает серьезной! Хотелось закрепить успех, но я не стала этого делать, увидев краем глаза, как счастливая Василиса возвращается за наш стол. Значит, дело сделано, пора закругляться...

-Ладненько, Настасья, не сердись, тебе это не идет! - с фальшивым миролюбием протянула я, потрепала соперницу по плечу и, круто развернувшись на каблуках, поспешила к своему столу. Мне ужасно хотелось плясать, в крови бурлил адреналин!

Я чувствовала взгляд Настасьи, сверливший мне спину, и это лишь сильнее будоражило и пьянило. Никогда не забуду чудесные деньки на Проекте! Столько эмоций... столько драйва...

-Ну как? - шепотом спросила я, склонившись к Василисе. От волнения по моему телу волнами проходила дрожь... мне было трудно дышать, воздуха словно не хватало!

-Что как? - поддразнивая, уточнила Василиса.

Но мне было не до смеха!

-Получилось?! - недовольно процедила я.

Она усмехнулась, сказала с видом некоторого превосходства, бросив на меня снисходительный взгляд поверх плеча:

-Получиться должно было у тебя, но - да, получилось. Я решила подстраховаться на случай, если ты не убедишь Романа помочь...

Я покраснела. Мне ведь и не удалось убедить его!

-А что ты сделала? - негромко продолжала расспрашивать я. Меня просто снедало любопытство!

Василиса пожала плечами. Старательно размешивая будущий лимонный крем для торта, она с притворным равнодушием ответила (в глубине души наверняка торжествовала!):

-Ну, я испортила парочку ее процессов... она уже не успеет переделать. Короче, лучше наших их блюда не будут!

-Как считаешь, судьи заметили, что ты сделала? - с беспокойством спросила я, хмуря брови. Только сейчас мне пришло в голову, что нас могут оштрафовать... а то и исключить за неправомерные действия.

Василиса с жалостью посмотрела на меня.

-Ты что, и правда до сих пор не поняла? - в голосе тоже прозвучала жалость. - Ни Эрнеста, ни Ядвигу не волнует, мухлюем мы или нет... им важен только результат. Любой ценой... понимаешь?

И я, глядя в ее лоснящееся самодовольством лицо, с содроганием подумала, что она права... это была Игра без правил... ради победы любой ценой.

...конец дневниковой выдержки...

Выдержка из дневника Настасьи

Утреннее предчувствие все-таки меня не обмануло. Несмотря на перспективное начало, ситуация вышла из-под контроля, и как ее вернуть в правильное русло, я пока не знала.

А ведь старт, как я уже сказала, был весьма удачным! Задание нам предложили не просто легкое, а очень легкое - для меня, по крайней мере! Готовлю я отлично, друзья обожают мою стряпню, я даже подумывала об участии в Проекте МастерШеф... но каким-то чудом оказалась тут. В пару мне дали Романа - тоже в целом неплохой вариант! Я справилась бы и сама, но с его посильной помощью мы могли добиться результата быстрее. Но особенно меня порадовала команда соперников. Василиса и Камилла в одной упряжке, Василиса и Камилла, готовые повырывать друг у друга волосы, вынуждены сотрудничать! Остроумно... хотя юмор и отдавал червоточинкой.

В общем, думалось, мы с Романом не можем проиграть. Сработались мы с ним без проблем и притирок, и сначала договорились, что руководить процессами буду я, а он окажется "на подхвате".

-Хотя я могу приготовить свое фирменное блюдо, - заметил Роман в конце нашей дискуссии и игриво подмигнул мне. - Я угощаю им подружек... когда хочу впечатлить их, понимаешь?

Еще бы я не понимала!

-И что за блюдо? - спросила я с любопытством.

-Кролик, запеченный в рукаве, и овощное сотэ к нему. Вкусно - пальчики оближешь! И готовится легче легкого. Я приноровился давно.

Я задумалась. Мне очень хотелось "быть главной", но и победить я была не прочь... однако умно ли доверить готовку парню? Хотя, говорят, именно мужчины становятся наилучшими кулинарами! К тому же, времени не слишком много, и если Роман действительно способен приготовить полноценное блюдо... может, рискнуть?

-Отлично, - наконец, решилась я. - Тогда я в качестве закуски сооружу жульен в картофеле, а на десерт испеку бостонский кремовый торт.

-Бостонский? Не пробовал никогда, - удивился Роман.

-Поверь, вкуснятина! Он покрыт шоколадно-сливочной глазурью, а внутри - прослойка нежнейшего крема... и тесто тает во рту!

Роман нервно рассмеялся, качая головой.

-Боже мой, детка, ты умеешь вкусно рассказывать! У меня аж желудок свело от голода...

Я довольно улыбнулась, принимая похвалу без ложной скромности.

-Поверь, я умею не только рассказывать...

Мы понимающе переглянулись и приступили к работе. Я при этом тихонько напевала себе под нос, - часто так делаю, когда творю на кухне, да и настроение было соответствующим: легким, веселым... истинно "песенным"! А уж когда я косилась в сторону наших соперниц, улыбка на моих губах становилась и вовсе ослепительной!. Камилла и Василиса ругались, словно базарные торговки, и в момент, когда я вовсю кипятила молоко со стручком ванили для будущего крема, по-прежнему бесплодно дискутировали. А время-то утекало сквозь пальцы!

Однако потом удача от нас отвернулась...

Я не поняла, как все произошло. Не видела - смешивала желтки с лимонным соком и растительным маслом, и этот процесс меня всецело поглотил. Справившись с задачей, по привычке глянула на участниц второй команды... как, все еще ссорятся?