Ради победы

-Я ж говорю - кошкина возня!

-Ну, вы же знаете ее, Камиллу... - сказала я и поправила волосы, невольно подосадовав, что выгляжу не лучшим образом... с другой стороны, мужчины, кажется, любят несколько растрепанный вид у дам, создающий впечатление, будто красотка только что встала встала с постели... ну, красоткой меня, конечно, не назовешь, но и пятидесятилетней уродиной, что бы ни говорила Камилла, тоже!

-С чего бы я знал Камиллу?! - вроде бы даже испугался такой перспективе Петр Иванович, чем очень меня порадовал.

-Она порою истерична, вы заметили? - протянула я, стараясь придать голосу кокетливые нотки. Боюсь, после ссоры с Камиллой сделать это было непросто... я вообще разучилась флиртовать за последние пару лет!

-Вы, бабы, все истерички, - беззлобно заметил Петр Иванович, пожимая плечами, и постарался протиснуться мимо меня, видимо, решив, что разговор окончен.

Но я не собиралась отпускать своего ночного собеседника столь быстро! Может, я и не настолько искусна в роли соблазнительницы, как Камилла, но тоже кое-что умею...

По крайней мере, я так думала.

-Раз уж мы разбудили вас так поздно, может, пройдемся? - проворковала я и, взяв явно сбитого с толку Петра Ивановича под руку, потянула за собой. - А еще лучше пошли ко мне... у меня есть кое-что вкусное...

Однако бывший военный не последовал за мной. Высвободившись из моих полуобъятий, он твердо произнес, глядя мне в глаза:

-Я не голоден... это во-первых. И во-вторых, я предлагаю остаться... хм... мы не друзья, так что... соперниками?

Я покраснела под его насмешливым взглядом... даже не насмешливым, нет! Гораздо хуже - иронично-сочувствующим... мол, дорогая, я понимаю, к чему ты клонишь, но у тебя ничего не выйдет.

-Конечно, мы соперники, ничего другого я и не предлагала, - собрав остатки гордости, произнесла я и прошмыгнула мимо него в свою комнату.

Мне казалось, я слышу, как он смеется мне вслед, хотя на самом деле самым громким звуком оставался пожалуй, бешеный перестук моего сердца.

...конец дневниковой выдержки...

Глава 6. Продать всё!

Выдержка из дневника Настасьи

Ночка выдалась та еще! Камилла в неглиже бродит по зданию в поисках амурных приключений... Василиса приходит "на огонек" среди ночи... две истерички дерутся... в общем, поспать мне толком не удалось, и на следующее утро я появилась в зале для соревнований сонной и вялой. Я то и дело отчаянно зевала и даже не пыталась скрыть свое дурное настроение.

-Интересно, что нас сегодня ждёт... - проворчала я, сев между мужчинами, подальше от надоевших мне "подруг". И от меня не укрылось, какими взглядами обменялись Роман и Камилла... она заняла место справа от парня и незаметно (по ее мнению) положила ладонь на его колено. И он был вовсе не против...

Значит, вот к кому наведывалась прошлой ночью наша красотка... я удовлетворенно кивнула, сразу приободрившись. Приятно ощущать себя эдаким Шерлоком Холмсом в женском обличье!

-Что нас ждет? - ответила на мой, в целом, риторический вопрос Василиса с мрачной усмешкой. - Спорю, ничего хорошего...

Взгляд женщины был прикован к судьям. Она смотрела на них с таким чувством, словно именно они были ее главными врагами... тогда как моя совесть подсказывала, что столь заманчивая роль должна принадлежать кое-кому другому. Я невольно покраснела, отметив, что сегодня Василиса пришла в совсем убогом наряде, по сравнению которым ее достопамятный старый сарафан казался произведением известного кутюрье...

-Мы на это сами согласились, - напомнила я и, не сдержавшись, язвительно добавила: - Наверное...

-Вот то-то же, что наверно, - с сарказмом подхватила Василиса.

Мы обе вздохнули, каждая - о своем, и погрузились в мрачное тревожное молчание... мне даже шутить не хотелось, и улыбка получалась какой-то неправдоподобной.

Наконец, появились судьи. Как всегда, - торжественные, снисходительные, уверенные в себе... еще бы! Им-то не предстояло проходить очередной конкурс!

Кстати, о конкурсе. На сей раз нас не стали "мариновать" ожиданием и почти сразу рассказали все условия.

-Вашей задачей будет продать товар, - заговорил Эрнест.

-Продать товар? - раздалось сразу несколько голосов, в том числе и мой. - Кому и что?

-Мы раздадим вам наборы предметов, которые нужно, грубо говоря, реализовать, - пояснила с улыбкой Ядвига. - Кому - ваше дело, хоть друг другу! Главное правило: не выходить за пределы территории Проекта.

Мы хмуро переглянулись. Думаю, всех нас обуревали похожие эмоции... вслух их выразила Камилла.

-Но на территории Проекта никто не живет! - возмущенно заметила она, и мы активно поддержали ее. - Тут парочка магазинов и все в том роде...

Но судей смутить было трудно.

-Обычно - да, тут никто не живет, - признала Ядвига. - Но на время этого конкурса мы несколько расширили границы... вам позволят посетить несколько близлежащих домов... и выдадут лицензии, подтверждающие, что вы - участники нового Проекта. Остальное в ваших руках, в прямом и переносном смысле.

Я задумчиво кивнула, размышляя. Что ж, задание простое... я умела продавать, всегда умела, правда, - преимущественно мужчинам... достаточно широкой улыбки и эффектного декольте, и любой представитель "мира сильных" купит у меня, что угодно! Остальным конкурсантам придется труднее... даже Камилле! Ведь одних внешних данных мало, важно уметь ими воспользоваться, иначе это - лишь красивая картинка. Смотреть приятно, а проку никакого...

Полчаса спустя мы шли обратно к себе, вооруженные комплектами на продажу, списком адресов, где нам позволялось появиться, и информацией о том, что следующая встреча с судьями состоится только сутки спустя.

-У вас есть целый день, чтобы продать свой товар, - напоследок сказал Эрнест. - Цену устанавливайте сами! Кто заработает меньше всех - выбывает. Правила предельно просты, не так ли?

Мы признали, что так, после чего разошлись... не знаю, как другие, а я была настроена очень оптимистично! Я буду не я, если не заработаю больше всех!

...конец дневниковой выдержки...

Выдержка из дневника Василисы

После объявления условий конкурса я задержалась в зале с твердым намерением поговорить с судьями. Я сильно волновалась, но иного решения своей проблемы найти не могла... в конце концов, чтобы продать товар, нужно произвести выгодное впечатление на потенциальных покупателей... а сделать это в подобных обносках практически невозможно! Разве что давить на жалость, мол, голодаю... однако гордость (или ее остатки) делала эту идею не слишком заманчивой.