Слёзы империй

-Остановите здесь! – Приказал Янт извозчику. Отдав ему деньги, юноша спрыгнул на мостовую и быстрым шагом догнал тэнге.

-С добрым утром! – Поприветствовал он его.

-С добрым. – Отозвался полуакар, как всегда совершенно спокойный.

-Хотя для тех людей, что жили здесь это утро не доброе. – Вздохнул Янт, смотря на развороченную площадь, где еще вчера сидели сотни торговцев. Сейчас там были кучи опрокинутых ящиков, мусор и редкие трупы, над которыми кружили мухи и стервятники.

-К этому все шло. – Они вышли на обочину дороги, и пошли у академической стены. – Я не ожидал, что ты придешь сегодня в академию.

-Я бы и не пошел. – Удрученно сказал молодой маг. – Да старик заставил.

-Не думаю, что сегодня там будут занятия. – Стал рассуждать Илэн. – Сейчас во всем городе траур.

-А что ты думаешь о ректоре? – Решил расспросить его Янт.

-Очень слабый маг.

-Я тоже так думаю. Все эти академии, все эти бумаги, дипломы, и прочая ерунда, которая ничего не стоит. Просто бесполезное убивание времени и средств.

-Они никогда ничего не стоили. – Усмехнулся Илэн. – Все эти бумаги и свидетельства, лишь глупое порождение людей. Я презираю все людские знаки отличия.

-Но я тоже не из-за диплома, туда поступил.

-А из-за помощи своему деду в его плане. – Улыбнулся Илэн. – Сегодня я покидаю Акэндхэм.

-Я предполагал, что ты не задержишься. – Удивился юноша. – И куда ты направишься?

-В стан врагов… – Отрывисто ответил Тэнге, не желая говорить больше.

-Понятно. – Юноша решил не выспрашивать куда же поедет Илэн, хотя это и было ему крайне интересно.

-Сегодня на рассвете армия горовиков выступила из Дугских гор. – Сменил тему Илэн.

-Акосу конец? – Удивился «студент» Удвинг, и одновременно испугался.

-Кто из людей, живших в нем, защитит его? Или хотя бы пойдет защищать? Армия это сделать не в состоянии. А населению это и не надо. Все просто сбегут.

-Не думаю, что горовики будут устраивать зверскую резню. – Предположил Янт, взволнованный сообщением Илэна.

-Не спорю, но богатых они точно ограбят. – Усмехнулся тэнге. – В обществе, где расслоение очень сильно, непосредственно первых ограбят богатых, поскольку, то что иметься у рядовых граждан Акоса, на врядли заинтересует состоятельных горовиков.

-Интересно, что будет с Акэндхэмом, когда сюда придут армии горовиков?

-Самые богатые, наверное сбегут в какое-нибудь другое государство, спасая свое богатство, а нищим и терять то нечего.

Голос Янта заглушило громкое карканье стаи воронья, которая полетела из академического двора на площадь.

-Центр после вчерашнего сильно изменился… – Сказал юный маг, окинув площадь взглядом.

-Так же, как скоро измениться и весь Акос. – Илэн смотрел на небо, бывшее необычайно голубым, и ясным. – А ведь, что стоило все это предотвратить? Но толпа не задумывается – толпа безумствует. Из-за неорганизованности, и жажде наживы, они разграбили весь центральный район, как только появилась возможность.

-После того, как один из королей Акоса, решил разорить храмы, что бы забрать оттуда золото, которым были отделаны статуи богов. Дабы прикарманить золото себе, король заявил что никаких богов нет и в помине. После этого по легенде Акос был проклят, и все люди были обречены жить в нищете и нужде.

-Боги никого не проклинали. – Последовал ответ Илэна. – Король проклял сам себя. Боги отвратились от них и оставили на произвол судьбы.

-Это печально. – Согласился Янт.

Вскоре в сплошной стене показались закрытые ворота академии. В одной из створок была маленькая открытая калитка. Возле нее стояли два стражника в доспехах. Они хотели что то спросить, перекрыв дорогу но решительный внешний вид Илэна, вошедшего первым, мгновенно развеял любое желание, как либо препятствовать ему. С не менее важным видом Янт зашел за тэнге. Они прошли к главному зданию. В академии, судя по всему, никого не было, и юноша обрадовался, что ему теперь не надо ничего здесь делать и можно будет просто вернуться домой. В пустынном холле здания было холодно и тихо. Неожиданно их окрикнул недовольный голос:

-Я так и думал, что вы сюда придете! – Это был ректор академии.

-У нас на Иноиле, академия независима от государства. – Сказал Янт. – Смотря на свою руку. Иллюзия, созданная Илэном, все еще держалось, и юный маг до этого момента совсем забыл о ней.

-Я уже все подготовил. Надеюсь, вас не затруднит подняться на четвертый этаж. – Сказал ректор и поплелся к лестнице. Словно куда-то спеша, он поднимался по ступенькам, мелкими но быстрыми шагами. «Студенты по обмену», пошли за ним, и вскоре он пригласил их войти в свой кабинет.

Кабинет ректора был полной противоположностью остальной академии. Насколько была убога академия, настолько был красив кабинет ректора. Зайдя сюда, можно было понять что все деньги идущие на комплекс академии тратятся именно на это помещение. Пол был украшен дорогим темно красным ковром, стол был сделан из редкого черного дерева, бархатные кресла поражали своей роскошью. Помимо этого в кабинете стояли массивные шкафы и различные магические предметы на постаментах.

Обстановка этого кабинета удивила Янта, и в тот момент он согласился с мнением своего деда, что «академиков» следует проучить.

-Вот! – Ректор взял со стола две красные книжечки и протянул одну из них Илэну, другую Янту. – Мне сказали, что вашей целью является получение нашего диплома. Что ж вот они. Надеюсь, вы сможете вернуться в свой прекрасный Иноиль и образовываться там дальше, сколько души будет вашей угодно. Сегодня академия не работает, и не заработает в ближайшие десять дней.

-Выходит, наше обучение здесь окончено. – Вздохнул Илэн.

-Да, именно! – Сделал радостную гримасу ректор. – Мне очень жаль, что мы не можем устроить вам выпускной бал. Сами понимаете, государство в трауре. Да и денег на балы у нас нет.

-Тогда прощайте. – Сказал Янт радуясь в душе, от того, что больше ему не придется ходить в академию, которая ему уже успела надоесть. Он приложил все силы, что бы скрыть эту радость и выглядеть так будто бы ничего ни произошло.

Илэн ничего не сказал, и они покинули академию. Когда они вышли за ворота юный маг рассмеялся.

-А я думал, что придется сюда ходить каждый день. – Проговорил он. – А вот так обернулось.

-Как видишь, иногда все идет не по тому плану, который мы придумали. Судьба – интересная вещь. Так и так, ходить каждый день ты бы сюда не смог, поскольку горовики уже напали, а это значит война началась. – Сказал Илэн, о чем-то задумавшись. – Сегодня я покину город…

-Тогда нам следует попрощаться. – С тоской проговорил Янт.

-Мы еще увидимся. – Улыбнулся в ответ тэнге. – Но сейчас наши пути расходятся.

-Прощай. – Печально промолвил юный маг. Несмотря на то что они были совсем мало знакомы, Илэн стал для Янта хорошим другом, с которым было тяжело расставаться.

-Прощай. – Ответил Илэн, махнув на прощанье рукой, и пошел по улице. Янт смотрел ему в след, пока тот не скрылся за поворотом.

Постояв немного юноша посмотрел по сторонам и пошел дальше. Решив не шататься по городу, который он уже успел порядком подзабыть, юный маг пошел напрямик к дому своего отца. Выйдя за стену, он вновь очутился в спокойном районе, где не валялось трупов на улицах, и не было слышно выкриков спешащих стражников. Погрузившись в неспешные мысли, Янт пошел по мостовым, срезая через переулки, и идя напрямик. Затратив на дорогу более часа, он вскоре пришел к дому своего отца, где его ждали.

У границы с Дугскими горами возвышалась старая сторожевая башня в четыре этажа. Построенная когда-то давно, она стояла здесь сторожа земли на западе от Дубласа – одного из четырех крупнейших городов Акоса. На западе за башней были видны серые неприветливые закрытые облаками горы. От них веяло холодом и враждебностью.

На четвертом этаже башни, под четырехскатной черепичной крышей, у окна сидело двое солдат в холщевых одеждах. Их кольчуги и доспехи были свалены и заброшены в углу, поскольку солдаты их редко надевали. Люди сидели на бочках у небольшого стола и играли в карты.