Тейнквил (ЛП)

Он фыркнул:

- От кого? Кто рискнет оказать помощь Сену Дансидану, зная, что ты посмотришь на это, как на…- Он осекся.- Ты думаешь об Иридии?

- Разве мы знаем, где она? Разве мы выяснили, куда она отправилась отсюда?

Сера медленно покачал головой:

- Нет. Однако, она не осмелится предать нас. Она же понимает, что случится, если она это сделает.

Она поежилась, когда он использовал слово "нас", намекая на то, что он тоже так или иначе был частью процесса принятия решений, когда на самом деле он являлся немного больше, чем еще одним препятствием. Она отвернулась, чтобы скрыть свое презрение, затем повернулась и подошла к окну. Там она стояла какое-то время, размышляя.

- Что ты намерена делать?- спросил он, подходя к ней и кладя свои руки на ее плечи.

Она почувствовала силу этих рук на своих плечах. Они были властными, когда повернули ее лицом к нему. Они недвусмысленно показывали, что именно он все держал под контролем. Она согласно улыбнулась, когда он наклонился и поцеловал ее в губы. Она поцеловала его в ответ, подождала, когда поцелуй закончится, и отстранилась.

- Я намереваюсь выпить чашку утреннего чая до того, как переговорю с теми, кто будет следить за делами ордена в наше отсутствие.

Он посмотрел на нее:

- В наше отсутствие? Мы куда-то собираемся?

- На встречу с Сеном Дансиданом, конечно же.

До этого она ничего не говорила ему о своих планах посетить Аришейг. Причина была проста. Она не хотела брать его с собой. Она не намеревалась делать этого по-прежнему, но будет лучше, если он этого не узнает.

- Встретиться с ним? В его доме, в его городе, в окружении его людей?- Джеранд Сера раздумывал над этим.- Это смелый ход, Шейди. Насколько безопасно мы сможем там себя чувствовать?

Она пожала плечами, наливая в чашки чай, бросив в его чашку крошечную таблетку, которую она припасла для такого момента, и наблюдая, как та мгновенно растворилась.

- Мы ведь друиды, Джеранд. Мы не можем позволить себе тревожиться о безопасности. Мы не можем позволить, чтобы нас увидели испуганными.

Она протянула ему чай, стала перед ним, отхлебывая из своей чашки, и с удовольствием наблюдала, как он пил из своей.

- Присядь со мной на кровати.- Она взяла его за руку и потянула за собой.- Наверное, нам нет нужды уходить прямо сейчас. Этот чай разливает по мне тепло. Мне нужно найти способ остыть.

Она улыбнулась и снова отпила.

- Давай, Джеранд. Заканчивай свой чай. Не заставляй меня ждать.

Он допил чай одним глотком и потянулся к ней. Его желания были такими предсказуемыми, такими умилительными. Она играючи выскользнула из его рук. Он все еще ухмылялся, когда снадобье подействовало. Его топорные черты лица резко изменились. Лицо стало дряблым и пустым, а он сам покачнулся вперед, падая на бок.

Это было быстро, подумала она. Она поднялась и посмотрела на него, на то, как его глаза судорожно скакали из стороны в сторону, пока он пытался понять, что с ним происходит. Она подложила ему под голову подушку, затем перекинула на кровать его ноги, чтобы он лежал, вытянувшись на всю ее длину.

- Удобно, Джеранд? Гораздо лучше отдыхать, пока это происходит.- Зная, что он больше не может дотянуться до нее, больше не может двигаться вообще, она наклонилась над ним. Его легкие и сердце еще работали, но уже не так эффективно. Он теперь представлял собой ребенка.

- Я дала тебе снадобье,- объяснила она, присаживаясь возле него.- Оно высасывает силы из твоих мышц и делает тебя парализованным. Так продолжается не очень долгое время. После не остается никаких следов его присутствия. В отличие от яда, например, который я хотела было использовать, но потом передумала. В конце концов, я не могу допустить, чтобы меня считали убийцей.

Она наклонилась еще ниже:

- Я надеюсь, ты знаешь, что произойдет. Твои глаза говорят мне, что знаешь. Поэтому теперь ты больше не любишь меня. Теперь ты меня ненавидишь. Такова любовь. Она продолжается до тех пор, пока это нужно обеим сторонам, а потом она становится обузой, что является одной из причин, почему я не позволяю себе любить кого-то слишком долго. Ты давным давно должен был усвоить этот урок. Я удивлена, что ты этого не сделал. Теперь тебе придется выучить его таким жестким способом.

Он пристально смотрел на нее, и она прочитала ненависть в его глазах. Его лицо, наоборот, ничего не выражало, поэтому казалось, будто глаза принадлежали кому-то еще. Однако, эти глаза были всем, что от него осталось. Всему остальному снадобье положило конец.

Она еще наклонилась и легонько поцеловала его в лоб.

- Постарайся не судить меня слишком строго, Джеранд. Ты бы поступил точно так же, если бы обращал побольше внимания на то, как я на тебя смотрела.

Потом она вытащила подушку из-под его головы, положила ее ему на лицо и придавила ее со всей своей силой, пока он не перестал дышать.

* * *

Когда дверь закрылась и были наложены засовы, Бек Омсфорд оказался в полной черноте. Он присел, дожидаясь, когда его глаза привыкнут к темноте, и спустя какое-то время так и вышло. Немного света пробивалось под дверью и через щели по ее бокам, но его оказалось достаточно, чтобы он осмотрелся. Камера была совсем крошечной, и ее осмотр не занял у него много времени. Он не нашел ничего, что могло бы ему помочь. Стены, пол и потолок были вырублены из скальной породы, а единственный выход вел через запертую дверь. В этой камере находились лишь кровать, солома и ведро, которые он увидел, когда его ввели сюда. Не было никаких орудий, которые можно было использовать для побега или рытья подкопов. Не было ни трещин, ни стыков, на которых можно было бы применить такие инструменты. И ничего, чем бы он мог воспользоваться как оружием.

Он присел на кровать и долгое время раздумывал над сложившимся положением. Если верить Шейди - а не верить ей у него не было оснований,- по другую сторону двери находился охранник, следивший за любой попыткой сбежать. Другие охранники располагались в коридоре и на лестницах. Такая эстафета отправит сообщение гораздо быстрее, чем он сможет бежать, если бы попытался вырваться на свободу. Он не мог знать всех деталей, но предположил, что у этих охранников есть какой-то способ общения, который позволяет им узнать, все ли они находятся на своих местах.

Время шло и, наконец, дверь открылась, чтобы впустить гнома-охотника, который поставил внутрь поднос с едой, прежде чем засовы снова стали на место. Привыкший к темноте, Бек был ослеплен внезапным светом факелов и едва успел заметить, что случилось, до того, как дверь опять закрылась. Он принял это во внимание, продолжая строить свои планы, сидя на полу камеры и поглощая то, что ему принесли. Он обнаружил, что пища вполне сносная; по-видимому, в намерения Шейди не входила его голодная смерть. Но он не изменил своего мнения, что она намеревалась покончить с ним тем или иным способом.

Во время следующих трех раз, когда ему приносили еду, он засек время, которое требовалось гному, чтобы снять засов, открыть дверь камеры, впихнуть внутрь поднос, закрыть дверь и снова запереть засов. Ему было ясно, что любой побег должен произойти именно в это время. Невозможно сбежать, если он должен будет сломать засов или рычагом открыть дверь. Такая работа произведет шум, даже если у него будет время и возможность это осуществить, который немедленно поднимет тревогу среди гномов-охотников и шанс внезапности будет потерян.

И даже если у него получится, что он обнаружит с той стороны? По крайней мере, одного гнома-охотника, а сколько еще будут составлять ему компанию? На месте Шейди, он бы настоял, чтобы по меньшей мере двое, может, и больше, находилось тут в то время, когда дверь камеры открывалась. Это исключило бы возможность того, что он сможет одолеть одного охранника, не вызвав тревогу у других.

Он начал искать место, с которого бы смог увидеть что-нибудь в коридоре снаружи, когда взломает дверь камеры, и еще два раза, когда ему доставляли пищу, он пытался усмотреть, что там находилось. Однако, мало что можно было увидеть за стенами камеры, а определить, что именно там находилось, было невозможно. Один раз он уловил какое-то движение, тень, отброшенную светом факела, что говорило и присутствии еще одного человека. Стало ясно, что он должен вырваться в этот коридор, не зная, сколько гномов он там найдет.