Страница 160 из 176
Софи не могла поверить своим ушам. Она была готова к тому, что брат станет обвинять её во всех смертных грехах, выливать на неё помои, оскорблять, но чистосердечная забота произвела на неё неизгладимое впечатление. Девушка с трудом сдерживала наворачивающиеся на щеках слёзы. Она была готова даже бросить оружие, как того требовал Франсуа. А тот не переставал улыбаться. Молодой человек не оставлял попыток обезвредить шатенку.
- Отдай мне саблю. – сказал он заботливо – Я не хочу, чтобы ты ранила себя.
Фрэнк сделал шаг вперёд, и что-то помутилось в голове Софи. Ей почудилось, будто бывший брат собирается напасть на неё. Девушка направила на него острие абордажной сабли.
- Не подходи ко мне. – прошипела она.
- Софи, не глупи. – не отступал доктор – Ты думаешь, будто я в тайне желаю, чтобы ты навредила себе?
- Я сказала, не подходи!
- Отдай саблю, будь хорошей девочкой.
- Я убью тебя!
- До чего же ты смешная, моя милая маленькая сестрёнка.
Будучи уверенным в собственном успехе, Фрэнк приблизился к девушке на расстояние вытянутой руки. Молодой врач до последнего не верил, что его собеседница сможет что-то сделать. Неожиданно Софи произвела выпад вперёд. Острие сабли прошло сквозь грудь Фрэнка. От болевого шока юноша не сразу понял, что произошло, но через несколько секунд до него дошла страшная правда…
- Нет! – пронзительно закричала Сюзанна.
Софи оттолкнула брата от себя. Франсуа упал на землю, как скошенный колос. Кровь, хлынувшая из раны, обагрила траву под ним. В глазах молодого человека стремительно темнело, дышать становилось всё труднее. Наконец силы оставили Франсуа, и он провалился в темноту… Навсегда…
Покончив с братом, одержимая мстительница двинулась на врагиню детства. Та со всех ног бросилась бежать к высокому холму, как и предлагал Фрэнк, а Лео приготовился принимать оборону. Софи замахнулась на молодого мастера, но тот ловко блокировал её удар. Следующий выпад был за плотником. Он пнул противницу и поддал ей по локтю, чтобы обезоружить. Оставшись без оружия, шатенка разозлилась ещё больше. Она буквально налетела на своего врага, вцепившись ногтями ему в лицо. Лео отпрянул назад, но травма снова дала о себе знать. Боль прострелила ему ногу, а Лессар, словно угадав это, ударила его в место раны. Парень завалился на спину, а визави для надёжности трижды пнула его. Спазмы сковали Леонара, он даже не мог пошевелиться. Софи подобрала его кинжал и бросилась в погоню за Сюзанной.
Дочь Барбоссы добежала до холма и немного опешила, поражённая его высотой и крутизной его склона. Огромные камни и коряги причудливо переплелись между собой, делая это место по-настоящему неприступным. Но выбора у хулиганки не было, так что пришлось ей покорять эту вершину. Взобравшись вверх на пять метров, Сю обернулась и не без ужаса обнаружила, что что Софи уже здесь. Художница принялась карабкаться по склону с удвоенной скоростью, то же самое начала делать преследовательница.
Чем выше поднималась Сюзанна, тем тяжелее ей давалось восхождение. Девушке приходилось подтягиваться и тщательно прощупывать почву под ногами, чтобы знать, куда ступать. Лессар не отставала от неё и так и норовила схватить. Сюзанна успела увернуться в последний момент, но едва не сорвалась вниз. Художница больно оцарапала руку об камень, но это неприятное обстоятельство не остановило её. Она лезла на вершину, нисколько не заботясь о том, что в ранку может попасть грязь. А что касается Софи, то она вообще не замечала никаких препятствий на пути. К цели её вели ярость и жажда крови.
И вот, наконец, дочь Барбоссы достигла вершины. Пробежать вперёд ей не удалось – в нескольких метрах от неё разверзлась огромная пропасть. Пока рыжая хулиганка соображала, что делать дальше, её преследовательница оказалась рядом с ней. Стоило Сю развернуться, как Софи отвесила ей мощную пощёчину. Девушка пошатнулась и приземлилась на четвереньки. Лессар схватила противницу за волосы, но та ударила её ногой в живот. Освободившись от захвата, художница вскочила на ноги. Врагиня собралась нанести ей очередной удар, но Сюзи вспомнила отцовские уроки, и сумела отразить его. Рыжая встала в боевую стойку и приготовилась к контратаке. Она вырвала из рук Софи кинжал, а когда та попыталась подобрать его, наступила ей на кисть. Шатенка взвизгнула от боли, и снова набросилась на оппонентку. Лессар замахнулась, чтобы ударить Сюзанну в глаз, но та вовремя пригнулась, и когда врагиня детства промазала, перехватила её руку и заломила за спиной.
Софи тут же начала дёргаться и брыкаться. Но чем больше она пыталась вырваться тем больнее ей становилось. Стремясь любым путём скинуть с себя противницу, девушка сделала два шага в сторону. Неожиданно под её ногами не оказалось тверди. Спустя секунду шатенка поняла, что падает и тянет за собой Сюзанну, к несчастью для последней.
Непроизвольно дочь капитана разжала руки. Она ухватилась за корневище какого-то растения и повисла над бездной. Сюзанна осторожно посмотрела вниз, и от осознания того, на какой высоте она сейчас висит, у неё закружилась голова.
«Не смотри туда, не смотри. Лучше подумай, как выбраться».
Софи Лессар также висела над пропастью, вцепилась обеими руками в валун. Она находилась всего в одном метре от неприятельницы. Казалось бы, что может быть проще – схватить Рушье за ногу и потянуть вниз? Девушка решила так и поступить, но едва она вытянула руку, как сама чуть не потеряла равновесие. Софи мгновенно отказалась от этой идеи, решив, что всё же стоит для начала спастись самой. Она лишь сильнее вцепилась в валун, надеясь, что это как-то ей поможет.
Сюзанне становилось всё труднее держаться. Она попыталась подтянуться, но ей не хватило сил. Девушка приготовилась сорваться вниз и уже мысленно попрощалась со всеми, кого любила, но внезапно кто-то схватил её за руку и потащил вверх. Рыжая вскинула голову и увидела, что её держит Лео. Чтобы помочь ему, художница зашевелила ногами, словно бежала, и стала медленно вскарабкиваться по отвесному склону. Молодой человек подхватил возлюбленную и подтянул её выше. Ещё несколько усилий, и Сю оказалась на вершине. Она обняла своего спасителя и едва удерживала себя от того, чтобы расплакаться.
Неожиданно художница развернулась в противоположную от Лео сторону. Она наклонилась над обрывом и протянула руку Софи.
- Держись! – крикнула она врагине детства.
Лессар отказывалась верить в то, что ненавистная девица из Нового Орлеана предлагает ей свою помощь. Она искала подвох в её жесте и не протягивала руку в ответ.
Сюзанна, возмущённая таким поведением, начала нервничать.
- Не глупи, я хочу тебе помочь! – раздражённо крикнула она – Софи, дай руку!
Незадачливая мстительница посмотрела вниз и всё же решила изменить своим принципам. Шатенка боязливо протянула руку вперёд, гадая, сбросит ли её Рушье вниз или нет. Сюзанна старалась достать бедовую дочку губернатора из пропасти, но ей не хватало всего чуть-чуть, чтобы дотянуться до неё. Леонар держал возлюбленную за талию, чтобы она не упала сама.
Желая помочь себе, Софи оперлась локтем о камень, за который держалась. Ей почти удалось достичь цели, но рука соскользнула с края тверди. Софи Лессар полетела вниз, задыхаясь в своём предсмертном крике.
Лео вытащил шокированную Сюзанну обратно. Девушка отдышалась, и к ней вернулся дар речи.
- Я не хотела этого. – прошептала она – Я ненавидела Софи всю жизнь, но такого конца, как такой, я ей никогда не желала.
- Я верю. – мягко промолвил Леонар в ответ.
Впрочем, долго горевать рыжей хулиганке не пришлось. Сражение, в котором принимал участие отец девушки, продолжалось. С возвышенности открывался вид на равнину, где развернулась баталия, и Сю не смогла усидеть на месте. Художница поспешила спуститься вниз.
- Ты куда? – попытался задержать её Лео.
- Конечно, отец будет против, но когда он в беде, я не могу спокойно смотреть на это! – услышал он в ответ.
Сюзанна быстро спускалась с холма, не боясь покалечиться. Её пыл подогревали ярость и ненависть к Акуле. Девушка уже представила себе, как лично протыкает негодяя ножом для разделывания мяса. Доводы Леонара о том, что она затеяла опасную авантюру, дочь Барбоссы наглухо проигнорировала. Молодому мастеру не оставалось ничего, кроме как последовать за ней. Превозмогая острую боль в ноге, Лео спустился к подножию холма, и устремился за убегающей в сторону поля боя Сюзанной.