Страница 2 из 9
- Впечатляет, что и говорить, - маг собрался с силами. - Только в нашем роду сдаваться не принято. Поскольку бой проигран, я уйду с честью. И, прежде чем Тоник успел что-либо сказать, маг произвел какое-то неизвестное Тонику заклинание самоуничтожения. Вспышка, огненный смерч - и на том месте, где только что стоял маг, осталась чуть обугленная трава. Тоник был уверен, что это не фокус - маг действительно кончил самоубийством. Причины этого совершенно непонятны. Да, по условиям дуэли выигрывшему досталось бы половина добычи проигравшего мага или его служба в течении некоторого времени. Ни то, ни другое, магу было совершенно не нужно - он просто отпустил бы его восвояси. Хватило бы просто позора от людской молвы - вон сколько собралось зрителей.
Действительно, зрителей собралось предостаточно. Они будто бы заранее знали о месте и времени дуэли и быстро собрались на окраине городка, побросав свои повседневные дела. Вместе со своими женами, детьми они кричали магу слова ободрения. С почтительного расстояния, разумеется. Тоник на секунду почувствовал себя боксером, только что отправившим соперника в нокаут. Однако здесь был не стадион, а их дуэль - не представление. Тоник произнес отменяющие заклинания и развеял свои создания. Ему хотелось поскорей убраться из этого грязного городишки, где потехой являются дуэли. Он уже хотел просто отключиться от него, но решил соблюсти приличия. Маг перекрестил руки в воздухе и повернул невидимый рычаг. Рядом с ним появилась дверь. Открыв ее, он оказался в гостевой комнате. Большой журнал записей и выходная дверь. Он сразу же отправился к двери, но журнал записей ожил, подпрыгнул, раскрылся на лету, перекрыл дорогу и произнес мелодичным голосом:
- Не хотел бы посетитель записать свое состояние?
- Нет, не хотел. Прошу дать мне выйти.
Журнал трансформировался в женскую головку:
- Неужели многоуважаемый Тоник не почтит своим посещением замок хозяина этих земель?
Женская головка была прелесть как хороша.
- Если вы покажетесь целиком, то может быть, я переменю решение. У головы появилась не менее прекрасное тело. Сначала совершенно обнаженное, потом, словно нехотя, оно закрылось одеждой:
- Я дочь графа, от его лица и своего, приглашаю вас в замок Мэжиктауна в любое удобное для вас время. Бесплатно.
- Вы - реальное лицо или фантом?*
- Это имеет значение?
- В общем, да. Я хотел узнать, когда вы здесь бываете.
- Я почти все время в Сети*. Только позовите, я приду.
- Только позвать и вы придете?
- Нет, если только позовет такой сильный маг, как вы.
- Хорошо. Я воспользуюсь вашим любезным приглашением. Как-нибудь.
- Берегитесь. Вы находитесь в опасности.
Это была обычная рекламная уловка подобных заведений, доставшаяся им в наследство еще от гадалок. Тоник криво усмехнулся, открыл выходную дверь и провалился в темноту.
Глава 2.
Реальность. Дом.
Темнота рассеивалась понемногу, чтобы Тонни (так его звали в "миру") постепенно привык к реальности. Наконец он увидел свою комнату, снял шлем и сканер нервных импульсов.*
Тонни жил на сто пятидесятом этаже (если считать от земли) огромного дома. Таких зданий, похожих на гигантские растения, в городе было около десятка. Они были разные по форме и содержанию. Общим для них было одно - чем выше - тем дороже. Тонни жил на самом верху. Только некоторые птицы и иногда флаеры* могли его побеспокоить. Тонни не любил беспокойства.
Так. Теперь работа. Немного кофе с коньяком от головной боли - после виртуального шлема как обычно побаливала голова. Кстати, на этот раз не слегка. Наверное эта новая система подавления внешних раздражителей для более полного погружения не совсем безвредна.
Не отвлекаясь от экрана во всю стену, Тонни сказал: "Кофе с коньяком" и переключился на новости. Так. Все, как обычно, тихо и гладко. Никаких социальных потрясений, минимум преступности. И сплошная реклама новых развлечений. Когда домашний робот привез кофе, он уже переключился на точки входа Всеобщей Платежной Системы (ВПС). На его счету было всего десять кредитов и этим нужно было срочно заняться. Найдя подходящий банк, он запросил условия кредитования. Когда банк выдал первые данные, Тонни подключил свою программу. Началась собственно работа. Сама по себе хакерская* идея была проста - запрос кредита на чужое лицо, для чего требовалось обмануть охранную программу, подсунув чужие авторизационные данные. Однако для начала надо хотя бы знать эти данные, не говоря уже о том, что частью авторизации являлось идентификация по опечаткам пальцев и сетчатке глаза. Модифицированный сканер для этого как раз и был одним из "ноу-хау" Тонни.
Бегло просмотрев список богатых клиентов банка, который как раз и "доставала" его программа, Тонни остановился на подходящем клиенте, который частенько получал краткосрочные кредиты в этом банке. Получив запрос на авторизацию, он переключил его на свой сканер. Первая попытка оказалась неудачной, однако со второго раза все же последовал запрос на кредитоприемник. Тонни вставил свою универсальную кредитку и его счет увеличился на пару сотен. Это была максимальная сумма, не вызывающая подозрений - необходимая среднему обывателю для еженедельного похода по магазинам.
В тот момент, когда Тонни спрятал кредитку в карман, он понял, что находится в комнате не один. Это было более чем странно, потому что и в обычную квартиру этого дома было не просто войти без разрешения, а в его - просто невозможно. Тем не менее, обернувшись, он увидел совсем рядом двоих. Предупреждая его вопрос, они одновременно сделали легкое движение руками и воздухе появились их голографические фигуры, но в официальной форме специальных правительственных агентов. Это была сравнительно новая технология и даже Тонни впервые видел голограмму такого размера и уровня реалистичности без применения мощных источников энергии и видимой аппаратуры. Прежде чем фигуры, как положено, сделали полный оборот в воздухе и растаяли, Тонни уже успел уничтожить всякие следы нелегальных действий в своем компьютере. Правительственные агенты не пытались ему помешать. Маловероятно, что они не видели движений его руки*, значит, доказательства его преступных действий они имели до прихода сюда. Это было плохо. Очень-очень плохо.