Страница 2 из 4
- Да, я буду тирамису.
Образовалась небольшая пауза, в которой Кьяра защебетала с мужем, а Деклан начал что-то рассказывать Ларсу. Я почувствовала себя кустом в пустыне, и напряглась в ожидании наступательного удара. И он не замедлил последовать.
- Мисс Грейс, сын рассказывал, что вы сегодня улетаете, деловая поездка? - миссис Стивенс начала «непринуждённую» беседу.
- Да, презентую новый программный продукт заказчику.
- Как интересно, - проговорила женщина скучающим голосом. - Наверное, совсем нет времени на личную жизнь, - она пристально посмотрела на меня, но я и ухом не повела, только улыбнулась, обнажая эксклюзивную работу личного стоматолога, и сказала:
- Я разделяю работу и отдых, и всегда могу выкроить время для себя, ну, вы понимаете - солярий, косметолог, бассейн, шопинг.
По внешнему виду миссис Стивенс можно было предполагать, что она даже слов таких не знает, а уж о еженедельном посещении и не мечтает. Но всё же кивнула:
- Да, только я имела в виду другое, говоря «личная жизнь». У вас есть молодой человек? - спросила она в лоб.
Она явно думает, что я встречаюсь с ее сыном и ждёт ответа. Опровержительного. Да пожалуйста, пусть хоть кого-то порадуется, что мы с Ларсом только друзья. Я уже открыла рот, но тут парень вступился за меня:
- Мама, что ты пристаешь к Ви, у неё голова сейчас занята варкой особого сорта лапши для лос-анджелесского заказчика.
Женщина возразила, но её речь потонули в нашем весёлом смехе. Принесли заказ, и мы погрузились в молчаливую трапезу. Следующие слова матери Ларса были прощальными.
- Я провожу тебя, мама, - парень поднялся.
- Я с тобой, - отозвался Деклан.
- А я отойду на минутку, - сказал Сэм.
Ларс бросил на меня извиняющийся взгляд. Я примирительно улыбнулась, невольно залюбовавшись его русыми волосами и высоким ростом. Мне даже со шпильками не догнать.
- Ну, как тебе свекровь? - спросила Кьяра.
- Скажешь тоже, мы же с Ларсом не пара. А как тебе твоя?
- Поучает, - Кьяра вздохнула. - Всё ей не так и не эдак.
- Крепись, дорогая. Зато всё прекрасно с Сэмом, - подмигнула я ей.
- Да. Только я иногда сомневаюсь, люблю ли я, как надо? Вдруг он заслуживает большего, а я даю минимум, вдруг я только потребитель?
- Кьяра, что за бред. Если любишь - не задумываешься, кто любит сильнее, условий не должно быть. Сегодня больше внимания тебе, завтра - ему. Это и есть гармония. Вы женаты недавно, вот ты и боишься нового статуса и обязанностей, что бытовые проблемы грузом лягут на плечи, но ведь любимый будет рядом и поможет. Так что больше о таком не думай и просто будь счастлива!
Подруга засветилась благодарной улыбкой. Похоже, моя тирада вселила в неё уверенность. Умею я, оказывается, влиять на людей. Как бы повлиять на Ларса, чтобы он разглядел во мне нечто большее, как сорвать со лба ярлык «подруга» и повесить на грудь гордую табличку «любимая»? Тут как раз вернулись остальные, и парень сел рядом:
- Малыш, прости, что не предупредил, не знал, как помягче сказать, - он робко погладил тыльной стороной ладони моё плечо. Как я могла отказать ему в прощении?
- Ладно, - вздохнула я. - Но с тебя ужин в «Кинг-палассе».
Ларс присвистнул:
- Не плохо, придется подождать до конца месяца - я там всю зарплату оставлю.
Мы засмеялись.
- Чем займемся? У нас ещё есть время до самолета Виолетты, - сказал Деклан.
Наши размышления прервал официант, он принес на подносе конверт.
- Мы не просили счёт, - сказал Ларс.
- Это не счёт. Просили передать лично вам.
Парень удивился, но конверт взял, вытащил листок, пробежал его глазами и побледнел:
- Кто передал это? - он вонзился буравящим взглядом в несчастного официанта.
- Мужчина в плаще и шляпе, он сразу ушёл.
- Что случилось? - я попыталась заглянуть в лист, но Ларс вскочил, рявкнул «Куда?» и поволок беднягу на улицу, чтобы узнать направление, в котором скрылся тот, кто принёс послание.
Но официант только качал головой и разводил руками. Наконец, Ларс отпустил его и вернулся к нам. Мы чувствовали, что что-то произошло и требовали объяснений. Парень опустился на стул и печально глянул мне в глаза.
- Ларс? - я вздрогнула.
Он не ответил, только притянул меня к себе и обнял. Мы были обескуражены, а Кьяра изловчилась и выдернула из его руки листок. Потом поменялась в лице и уставилась на меня.
- Да вы что все, с ума посходили? - возмутилась я, хватая злополучную бумагу.
И вот что прочла:
«Уважаемый мистер Стивенс!
Сегодня в 12 дня в Нью-Йоркском аэропорту будет совершенно покушение на мисс Виолетту Грейс. Зная вашу симпатию к этой девушке, счёл своим долгом вас предупредить.
Аноним».
Лист перехватил Сэм. Вскоре уже все знали содержимое анонимки.
- Что это за шутки? - воскликнула я, глядя на Ларса. - Откуда сведения? Кто-то посторонний знает, что я сегодня улетаю, и хочет убить меня?
При слове «убить» меня захлестнула волна воспоминаний. О, Господи! Мой сон!
- Вы что поверили? - возмутилась Кьяра. - Да это розыгрыш, не накручивайте Виолетту.
- Конечно, - поддержал жену Сэм. - Ви, не хандри, это какие-то идиоты...
- Нет, - тихо произнесла я, и все замолчали. - Мне сегодня приснился сон - что меня попытаются убить в аэропорту
Друзья удивлённо ахнули, Ларс взял меня за руку, только Кьяра фыркнула:
- Кто-то говорил, что ни слова больше не скажет про глупые кошмары.
- Но они оправдались, - возразила я.
- Да ничего они не оправдались. А вдруг это я тебя разыгрываю? Я же знала о сне.
- Но ты всё время была рядом.
- Как будто так трудно найти сообщников, - она сложила на груди руки.
- Подождите, девушки, - остановил нас рассудительный Деклан. - Виолетта, ты хочешь приплести мистику и пророческие сны, а ты, Кьяра, настаиваешь, что это чья-то злая шутка. Но почему молчит Ларс? Записку-то принесли ему! Если бы хотели сообщить о покушении, почему не Виолетте?
- И то верно! - воскликнула я, а парень вздохнул.
- Это мой осведомитель. Он часто помогал мне, когда я работал в полиции. А теперь, иногда что-нибудь расследует по моей просьбе.
- Ты просил его следить за мной? - поразилась я.
- Нет, конечно, с ума сошла! Он в свободном полете. Посматривает за мной и близкими и, если что подозрительное обнаружит - сообщает. По старой памяти.
- Значит, меня действительно хотят убить, - ахнула я.
- Боюсь, что так.
- Но кому желать смерти Виолетты? - изумилась Кьяра. - У неё не такой высокий пост в компании. А ты так вообще рядовой сотрудник службы безопасности.
- Может конкуренты хотят сорвать подписание контракта. Ну, или мои старые «знакомые», - невесело усмехнулся парень.
- Думаешь, меня хотят убить из-за тебя? - поразилась я. - Прекрасно!
- Ты меня обвиняешь?
- Стоп, ребята! А то беседа перетечёт во взаимные оскорбления, - остановил нас Деклан. - Подытожим. Итак, Виолетту хотят убить. Причина в Ларсе или в компании.
- Ещё и не факт, что её хотят убить, - Кьяра гнула своё.
- Хорошо, - сказал Деклан. - Не будем опускать и эту версию, покушение может оказаться фарсом. Но если опираться на теорию Ларса, то Ви рискует не выйти живой из здания аэропорта. Ей опасно там появляться. Лучше поехать поездом.
- Какой ты умный, - съязвила я. - Тогда я не попаду на конференцию в Лос-Анджелес вовремя, и меня уволят! У меня нет двух дней на поездку! Я не могу не лететь!
- Нет гарантий, что покушение будет, но нет и опровержения версии, - вздохнул Деклан.
И тут голос подал молчавший Сэм:
- А если замаскировать Виолетту?
Все обернулись на него.
- Ну, сменить имидж, одежонку другую, её не узнают, и она улетит спокойно, даже если её будет стеречь маньяк-убийца.
- А что? Стоящая идея.
- Итак, жить мне осталось пара часов, а мы устраиваем бал-маскарад, - проговорила я. - Ладно, давайте.
11:30