Поддельная принцесса

Грегори тем временем вел меня за руку за собой. Я шла за ним безвольно, почти как кукла. Это раздражало. Я не могла задать никаких вопросов, сделать самостоятельный шаг в сторону. Более того, чем дольше мы уходили от дома, и чем больше времени я проводила с Грегори, тем более привлекательным он мне казался. Его фигура становилась для меня выше и уверенней, а красивые черты лица казались мне просто божественными. Интересно, почему я так зациклилась на Уилберте? Он же просто ничтожество по сравнению с Грегори… Младший брат герцога пусть и моложе, но не менее талантлив и силен, а уж как хорош собой, ну просто ангел! Картина! Наше бегство по лесу стало казаться мне романтической прогулкой. Все плохие мысли испарились, остались только я, Грегори и его сильная рука, держащая мою. Я ощущала себя ужасной кокеткой, чувствуя невероятное волнение, родившееся в груди и внизу живота. Губы пересохли, я то и дело их нервно облизывала.

Вдруг Грегори остановился и обернулся - глаза его вспыхнули странным торжеством. В лунном свете его облик казался поистине великолепным. Чувство восторга переполнило меня, и я обмякла в его объятиях, не пытаясь даже ухватиться за ускользающее сознание.

***

Очнулась я, лежа спиной на чем-то твердом и холодном. Попыталась подняться и обнаружила, что мои руки и ноги связаны, а нахожусь я в слабо освещенной свечами пещере. Снова все тот же дурацкий сон?

-Уил… берт… - слабо позвала я, вспоминая подробности сна.

-И, как всегда, это первый человек, о котором ты подумала? - раздался над ухом досадливый голос, и надо мной возникло скривившееся в гримасе лицо Грегори. Либо мой сон пополнился новыми персонажами, либо это реальность. Которая мне очень и очень не нравилась.

-Гре… гори? Ч-что… происхо... дит? Где мы? - прошептала я, пытаясь изменить положение - тщетно, хоть то, что меня связывало и давало возможность немного пошевелиться, но и только - поделать я ничего не могла. На секунду сознание затопила паника, но потом я постаралась взять себя в руки.

-Что происходит… Что происходит… Глупышка ты, Идан, и всегда такой была. Знаешь, как только увидел тебя в первый раз, на свадьбе моей матери с твоим отцом, я сразу это понял, - Грегори отклонился и оказался вне поля моего зрения. Его голос гулко отдавался от стен пещеры. Накатившее чувство восторга при виде лица Грегори тут же утихло. - И еще сразу я понял, что ты вырастешь и превратишься в нежную красавицу. Я сразу сказал себе, что должен сделать тебя своей. Но ты никогда не рассматривала меня как мужчину и относилась как к непутевому брату… Несмотря на то, что мы не кровные родственники. Все твои мысли занимал Уилберт, старший и любимый, всегда первый во всем, сильнее и талантливее любого мужчины Империи. Это было жестоко, жить все эти годы в его тени. Куда ни ступи - я всегда был лишь поводом подобраться к самому герцогу. А ты всегда смотрела только на него, со всем присущим сестринским обожанием. О, меня снедала такая ревность… - в его голосе звучала такая злость, что меня пробирали мурашки, а сердце сжималось в ужасе.

Я знала, что Грегори недолюбливает Уилберта, но не до такой же степени! Или нет? Что он собирается делать со мной? И что будет, если вдруг он узнает, что я не настоящая принцесса? Мне было страшно даже подумать об этом.

-Но я знал, что однажды превзойду его, и все изменится, - тем временем продолжал вещать младший де Инжеборг. - Этой жалкой стране недолго осталось трепыхаться… Давно пора было свергнуть этих тварей и навести порядок. Скоро все будут ходить по моей указке! - Грегори едва кричал. Ничего себе амбиции… Да он просто сумасшедший!

Мужчина снова наклонился к моему лицу и взял меня за подбородок. И снова черты лица начали искажаться, вызывая во мне непонятное влечение. Я поспешно прикрыла глаза, и наваждение пропало.

-Что, догадалась? - злорадно прошипел Грегори, и его рука переползла мне на шею, довольно сильно сжав ее. Вторая рука же прошлась по моему телу, и меня передернуло. Я непроизвольно охнула и открыла глаза. - Да, я дал тебе эликсир страсти. Видишь, как я благороден, учитывая, что тебя ждет дальше… Мне не хочется сильно тебя мучить и вызвать в тебе ненависть… - что он собирается делать?! Судя по всему, ничего хорошего, раз ему понадобилось такое снадобье. Меня затрясло.

-Я не верю тебе… Ты не настоящий Грегори… Он бы никогда так не поступил с се... Со мной. Ты Генри, который использует его личину! - просипела я, с трудом отводя глаза от его лица. Грегори захохотал, откидываясь назад.

-Генри? Разменная монета в этой игре! Когда придет время, его уберут так же, как и остальных пешек…  О нет, милая, с тобой здесь и сейчас я настоящий. Недооцененный и вечно находящийся в тени своего сводного брата, но скоро все изменится!

Грегори наклонился ко мне и поцеловал... И почему мне вечно так не везет с поцелуями? В моей жизни их было всего лишь два - первый поцелуй случился со мной, когда мне было 15. Я тогда была жутко влюблена в сына одного графа, жившего по соседству, когда мы только переехали в столицу. И вот однажды он пригласил меня прогуляться с ним, тайком, разумеется. Окрыленная любовью, я согласилась. Мы прогуливались по городскому парку, практически в том самом месте, где я встретила Ванессу недавно. И вдруг он наклонился и поцеловал меня… О, я была на седьмом небе от счастья. Пока из-за кустов не вывалились хохочущие друзья юноши, который тут же отпрянул от меня и скривился, громко сказав о том, что это был худший поцелуй в его жизни, с такой-то уродиной, но он хотя бы выиграл денежное пари, не соблагоизволят ли его друзья отдать деньги прямо сейчас, ему нужно запить потрясение чем-то крепким… Я тогда проплакала неделю, и еще несколько месяцев тенью скользила по улицам, опасаясь сплетен. А второй случился с Генри буквально пару часов назад, и поцелуем это насилие было назвать трудно. И вот сейчас, исходя из поговорки, что боги любят троицу, третий должен был принести мне неземное блаженство, но нет. Поначалу поцелуй показался мне весьма неплохим, но стоило с усилием закрыть глаза, как он превратился в мерзкий обмен слюнями с предателем. Я резко сжала зубы, прикусив ненавистный язык Грегори.