Страница 27 из 29
Первый прототип в металле был представлен в 2002 г. Первый батальон, укомплектованный «Меркавами» Мк4, был полностью введен в строй в 2004 г. Новыми танками постепенно заменяются находящиеся на вооружении устаревшие американские машины типа М60А1 (в IDF получили название «Магач 6»).
С началом производства «Меркавы» Мк4 производство более ранней версии Мк3 было прекращено. Данных о количестве выпущенных «Меркав» Мк4 не публиковалось, но, по оценкам экспертов, израильская промышленность ежегодно поставляет от 50 до 100 танков.
Компоновка танка «Меркава» Мк4 идентична более ранним модификациям с передним расположением моторно-трансмиссионного отделения. Боевая масса танка 65 т, т. е. сохранилась прежней. Поскольку новая «Меркава» имеет новый более мощный двигатель, то его удельная мощность несколько возросла.
Место водителя находится слева впереди башни. Он может занимать или покидать свое место через собственный люк с одностворчатой крышкой или через боевое отделение.
Для обеспечения обзора водителю при движении задним ходом на тыльной стороне корпуса слева установлена видеокамера заднего обзора. Она позволяет водителю вести наблюдение при движении назад, не требуя команд командира танка или регулировщика. Эта система была разработана компанией Vectop и получила название TST (Tank Sight System). Она обеспечивает обзор местности как в дневных, так и в ночных условиях. Всего имеются четыре такие камеры, обеспечивающие выдачу изображения на любой из четырех мониторов, установленных в танке, что дает возможность вести наблюдение на 360°.
Силовая установка включает в себя дизельный двигатель серии MTU883 немецкой разработки (но поставляемый американской компанией General Dynamics Land Systems) мощностью 1500 л.с., соединенный с полностью автоматической трансмиссией Renk RK 325, имеющей пять передач. Силовая установка управляется компьютером, который также обеспечивает выдачу необходимой информации водителю. Выхлопной патрубок расположен на правой стороне корпуса.
Боевое отделение и башня находятся в задней части машины, с входным люком в корме корпуса. Как и на предыдущем варианте Мк3, на новом танке башня имеет эллиптическую форму спереди и с боков с боеукладкой в кормовой части. На более ранних версиях танка на башне имелись люки для командира и заряжающего, но на «Меркавах» Мк4 люк имеется только у командира.
Как уже отмечалось, по периметру зад ней части башни подвешены металлические цепи с шарами, прикрывающие нижнюю часть, предназначенные для инициации различных кумулятивных противотанковых боеприпасов до их воздействия на основную броню башни.
Как и на ранних «Меркавах», на новой машине отдан приоритет обеспечению защиты экипажа, для чего боекомплект размещен в защищенных контейнерах, установлены автоматические системы пожаротушения и коллективной защиты от ОМП. Также обеспечен более высокий уровень защиты против мин. На танке «Меркава» Мк4 баллистическая защита выполнена модульной и, как утверждается, обеспечивает более эффективную защиту от современных противотанковых средств при больших углах обстрела.
Установка нового 1500-сильного двигателя позволила перепроектировать корпус танка, на котором усилена защита лобовой части. Обзор с места водителя также улучшен, так как больше нет выпуклости на правой стороне корпуса.
Танк «Меркава» Мк4. Хорошо видно размещение новых модулей специальной брони и изменения конфигурации башни и лобовой части корпуса вследствие этого.
Танки «Меркава» Mk1 и М60А1 на исходных позициях (1982 г.).
«Меркавы» на улицах Бейрута (1982 г.)-
Против автомобилей «Меркавы» демонстрировали самую высокую эффективность.
Кроме того, баллистическая защита включает в себя и защиту крыши башни и корпуса, что повышает живучесть машины при обстрелах сверху. Так как имеется только один люк в крыше башни, то решить проблему повышения защиты ее верхней части с использованием новой пассивной броневой защиты стало легче.
Основное оружие танка — 120-мм гладкоствольная пушка, разработанная компанией IMI (Israel Military Industries), которая является дальнейшим развитием орудия, установленного в танке «Меркава» Мк3. Данная пушка имеет новые противооткатные устройства со сжатым газом и теплоизоляционный кожух ствола, разработанные компанией Video Industries. В походном положении пушка стопорится специальным замком, прикрепленным к верхнему лобовому бронелисту.
Согласно заявлениям израильских военных, новая 120-мм пушка может использовать более мощные боеприпасы с улучшенными характеристиками бронепробиваемости. Также она может вести огонь управляемыми ракетами, хотя известно, что пока они еще не приняты на вооружение израильской армии.
Это 105- и 120-мм снаряды LAHAT (Laser Homing Anti-Tank), управляемые по лазерному лучу, разработанные компаниями Israel Aircraft Industries и МВТ Division (не без участия бывших граждан СССР, уехавших на историческую родину). Они имеют тандемную кумулятивную боевую часть для борьбы с целями, оснащенными динамической защитой, и включают обычную гильзу со стартовым зарядом, запускающим снаряд из ствола танковой пушки с низкой скоростью, после чего на нем раскрываются четыре стабилизатора (руля управления) и запускается маршевый двигатель, разгоняющий ракету до попадания ее в цель. LAHAT имеет полуактивную головку наведения по лазерному лучу. Испытательные стрельбы этими ракетами были выполнены в середине 1999 г.
Компанией IMI также разрабатываются новые боеприпасы с поражением в верхнюю полусферу с системой наведения, использующей принцип «выстрелил и забыл». Они имеют увеличенную дальность стрельбы и разрабатываются в версиях под 105- и 120-мм пушки. Снаряды получили название Excalibur и имеют тандемную кумулятивную боевую часть. Установленная на них современная головка самонаведения осуществляет захват цели и точное наведение на нее. Всеми действиями управляет бортовой компьютер.
Стандартные танковые выстрелы включают в себя боеприпасы с бронебойно-подкалиберными снарядами (APFSDS-T), с кумулятивными (HEAT) и недавно принятыми на вооружение противопехотными осколочными снарядами (АРАМ) для поражения площадных наземных целей и стрельбы по воздушным целям.
Боеприпасы, готовые к применению, расположены в защищенном отсеке. Специальная полуавтоматическая система заряжания позволяет заряжающему выбирать нужный тип боеприпасов для поражения цели. Боеприпасов первой очереди 10 штук. Общее количество 120-мм выстрелов в боекомплекте «Меркавы» Мк4 — 48. При заряжании пушка стопорится под заданным углом.
Вспомогательное оружие состоит из спаренного с пушкой 7,62-мм пулемета и 7,62-мм пулемета, установленного на правой стороне крыши башни. Смонтированный на крыше башни пулемет наводится и используется командиром танка изнутри машины под защитой брони и может поворачиваться на 360°. В качестве дополнительного оружия имеется установленный внутри башни 60-мм казнозарядный миномет.
Боевое прошлое «Меркавы»
Впервые в боевых действиях танки «Меркава» были использованы в ходе войны в Ливане в 1982 г. По различным оценкам, там было задействовано около 200 танков модификации Mkl.