Повелительница дракона

Не прошло и получаса, как Эльвира пожалела о том, что настояла на посещении бала. Так как все происходящее не имело к нему никакого отношения. Столы в огромной гостиной ломились всевозможными яствами. Многие, из которых были редкостью даже на королевском столе. Часть гостей устроилась за игральными столами. Другие смотрели за представлением актеров. Вот только теперь вместо поучительных историй актеры демонстрировали скорее человеческие пороки, снабженные многочисленными фривольными шутками. Некоторые гости удалились в закрытые комнаты, и оставалось только гадать, чем они там занимались.

Калид брезгливо остался стоять у стены, не принимая участия в творящемся безобразии. Эльвира невольно повеселела. Все происходящее ей напоминало привычный пятничный или субботний вечер в ночном клубе. И первые минуты девушка провела как большинство гостей, изыскивая на столе незнакомые яства.

- Простите, милорд, вы позволите отвлечь вас на несколько минут.

Калид внимательно взглянул на юного мага, который испуганно поглядывал на дракона. Никто в городе не упоминал о колдуне на службе у графа. Одалим нахмурился. Чувство тревоги вернулось. Но перед Калидом был только юный маг, который не мог представлять опасность.

- Эй, парень не стой столбом. Принеси новую игральную колоду.

Калид невольно взглянул на подвыпившего гостя, который обращался как не странно к молодому магу. Одалим был готов вмешаться, осознавая, что не один колдун, даже молодой не потерпит подобного отношения к себе. Ведь даже за малейшую ошибку маги заставляли людей платить.

Однако, юноша всего лишь скупо кивнул игроку, ни чем не выражая презрения и гнева.

- Конечно, сэр.- Колдун перевел взгляд на дракона.- Милорд, я буду вам очень признателен, если вы через пять минут встретитесь со мной в саду. Поверьте, это очень важно. От этого зависит сохранность несколько жизней.

Колдун ушел. Калид проводил его задумчивым взглядом, не забыв считать его ауру. Поведение мага стало настоящей загадкой для Калида. Лар часто шутил, что гордыню маги впитывали с молоком матери. Людей маги считали вторым сортом. И то, что колдун стерпел оскорбление от человека, говорило о многом. Как и желание юноши сохранить инкогнито.

- Это был колдун?- тихо спросила Эльвира.

Калид вздрогнул. Задумчиво взглянул на жену. Которая выложила на тарелку гору еды.

- Как ты догадалась?

- Считала его ауру.

Как осталось витать в воздухе.

- Он хочет поговорить со мной.- Задумчиво заметил Калид. Одалим пристальным взглядом окинул зал. Не почувствовал угрозы. Ведь остальные в зале были обычными людьми. - Это займет несколько минут. Только прошу, не покидай этот зал.

- Я попробовала еще не все блюда.

Дракон невольно улыбнулся.

- Я быстро.- Пообещал он.

Эльвира вернулась к столу, когда почувствовала чей-то пристальный взгляд. Граф, который играл в кости, в считанные секунды оказался рядом с девушкой. Монтеро успел сменить костюм. Который наконец-то был ему впору.

- Ваш муж наконец-то покинул вас?

- Он вернется через несколько минут,- заверила Эльвира.

- Конечно, конечно...Я просто хотел убедиться, что вам нравиться праздник.

Эль покосилась на актеров, которые от сценок перешли к декларации стишков и памфлетов.

- Э...замечательный прием,- солгала девушка, не отводя взгляда.

- Рад это слышать,- улыбка расцвела на лице графа. Он вспомнил наставления Валентина. Что тот всего на несколько минут отвлечет наемника.

- Ах, да чуть не забыл, маленький презент. В память о посещении нашего города.

- Спасибо, но не думаю, что я могу его принять.

Граф отмахнулся от отказа, едва обратив на него внимание.

- Я же сказал, это просто мелочь.

Эльвира с тоской взглянула на двери, за которыми скрылся Калид. Но выбирая из двух бед меньшее, девушка согласилась принять подарок. Решив в конце вечера, оставит его на столе.

Граф открыл шкатулку и достал небольшую брошь.

- Позволите?

Эльвира напряглась, вновь посмотрела на двери. И нехотя кивнула, надеясь после этого ускользнуть от графа. Даже если придется обыскать весь сад в поисках дракона.

- Хм...здесь какая-та необычная застежка...я сейчас...

- Давайте я сама, ваша светлость.

Эль положила тарелку с едой на стол и почти силой вырвала брошь.

- Черт,- выругалась девушка, наколов палец.

А в следующую секунды силуэт графа и других гостей поплыл перед глазами. Эльвира облокотилась о стол. Комната закружилась.

- Мне что-то дурно.- Пробормотала Эльвира, брошь выскользнула из пальцев.

Граф подхватил девушку под руки, не дав той упасть.

- Я проведу вас в свободную комнату. Вы сможете прилечь и отдохнуть.

Эльвира хотела отрицательно покачать головой, ведь Калид сказал не уходить из залы.

- Нет,- неуверенно пробормотала девушка, пытаясь ухватиться за стол.

- Не беспокойтесь, я позабочусь о вас.- Пообещал граф.

Эль мотнула головой. Но Монтеро уже тащил девушку к выходу.

Вулен довольно ухмыльнулся, наблюдая за графом, который поднял девушку на руки и вынес из залы. Колдун направился следом. Надеясь, что ученик сможет удержать дракона в саду. Ведь колдуну осталось завершить представление.

Граф положил девушку на кровать. Он искренне был обеспокоен состоянием гостьи.

- Хм...я позову лекаря.- Пообещал Монтеро.

- Не стоит ваша светлость,- спокойно заметил Вулен.

Граф непонимающе взглянул на советника.

- Но ей дурно.

Колдун улыбнулся.

- Так и было запланировано.- Сообщил Вулен, маг сделал резкий выпад и всадил кинжал в грудь графа.- Я давно мечтал об этом,- признался колдун.- Эй, стража.

Два стражника вбежали в комнату. Испуганно отпрянули от тела графа.

- Муж этой девки убил графа. Он выбежал в сад, схватить его или убить!

Эльвира видела все происходящее через пелену. Девушка попыталась встать, но колдун перегородил ей дорогу.

- Не так быстро, дорогая. От тебя мне кое-что еще нужно.

Колдун схватил девушку за руку и поволок ее к стене. Легкое нажатие на небольшую скульптуру и картина отъехала в сторону. Вулен толкнул девушку в проем. Эльвира ухватилась за выступ стены.

- Нет,- повторила она.

Колдун ударил девушку по щеке.

- Лучше не зли меня. Поверь тебе не понравиться увидеть меня в гневе.

Эль с тоской посмотрела на проем в стене, который уже закрылся.

- Что ты сделал со мной?- прошептала девушка.- Брошь была отравлена?

- А ты не глупа в отличие от других людей. - Усмехнулся колдун, продолжая тащить девушку по туннелю.

- Это был яд?

- Особый яд,- подтвердил колдун.- Который способен нейтрализовать даже одалима, правда, пока только на непродолжительное время. Но я дорабатываю его. И скоро превращу в мощное оружие, которое поставлю на рынок.

Эльвира промолчала в ответ. В ужасе взирая на помост в центре небольшой комнаты, которой заканчивался туннель. И на жертвенник, оснащенный цепями, чтобы удержать пленницу.

- Нет, пожалуйста, нет.- Пробормотала Эль. Девушка попыталась отползти в сторону, но ноги онемели. Эльвира не чувствовала нижнюю часть тела. Пальцы рук стали покалывать, а затем Эль не могла поднять даже руку.

- Я слишком долго ждал.- Продолжал вещать колдун.- Три года я разыгрывал из себя человеческого слугу. Служил Монтеро, который был ничтожеством. И ждал.

- Чего?- прошептала Эль.

- Ты еще не поняла? Я ждал тебя. Ждал, когда ты придешь в наш мир. Встретишь своего дракона, который окажется так глуп, что рискнет жизнью ради обычной девки. И поставит тем самым свое существование под угрозу.

Колдун положил сопротивляющуюся девушку на жертвенник и защелкнул цепи.

- Они сделаны из сталомита. И способны удержать любое магическое существо. Ты конечно только человечка, но вот твое сердце...оно прекрасно. И тебе придется поделиться им.

- Ты убьешь меня?

- Да.

Эльвира зажмурила глаза и закричала. Она звала Калида. Звала на помощь. Но ответом была сначала тишина, а затем хохот колдуна.