Страница 6 из 8
Антонио расхохотался. Смех его прозвучал так громко, что другие танцующие пары начали на него оглядываться.
– Раз в неделю нам разрешалось ездить в город с наставницей. Она сама выбирала места, которые мы могли посещать. Тем не менее Елена умудрялась ускользать из пансиона без спросу. Чаще всего на подобные вылазки она брала с собой меня. Мы с ней отправлялись на танцы, и там Елена флиртовала с парнями. Они так и вились вокруг нее. Воспитанницам нашей школы категорически воспрещалось посещать подобные заведения. Но Елену это не останавливало.
– Это очень в духе моей сестры.
– Елена научила меня получать от жизни удовольствие, – продолжала Кристина. – Иногда мы посещали оперный театр или филармонию. Временами ездили на автобусе в драматический театр. Я всегда любила пьесы. Особенно пьесы Колетт о собаке и кошке.
– Расскажи мне об этом, – прошептал Антонио, и его жаркое дыхание обожгло ей щеку.
– Мы с Еленой купили сборник французских пьес, чтобы по ним совершенствовать французский. Главные герои пьес – собака и кошка, которые вечно попадали в забавные ситуации.
– Ты дашь мне почитать эту книгу? – попросил Антонио.
– Конечно. Я сейчас подумала, насколько было бы смешно, если бы животные вдруг научились говорить. В детстве мне нравилась книга «Доктор Дулиттл». Когда впервые попала в Африку, я представляла себя главной героиней этой книги.
– Еще ни с кем мне не было так интересно, – задумчиво признался Антонио. – Я готов говорить с тобой всю жизнь.
Кристину вдруг накрыла волна безграничного счастья. Она поняла, что поступила правильно, согласившись выйти за Антонио замуж. В эту минуту она почувствовала себя настоящей принцессой. Казалось, будто ей снится чудесный сон. Ах, если бы он никогда не кончался! Да и родители теперь ею гордятся. Возможно, станут даже лучше к ней относиться.
Молодожены кружились в вальсе. Кристина была на седьмом небе от счастья. Антонио, должно быть, тоже нравилось с ней танцевать. Иначе зачем бы он прошел с ней несколько танцев подряд?
– Я очень рад, что мы решили пожениться здесь. Это место просто создано для новобрачных. Когда я приехал сюда, сразу же вспомнил, как много лет назад ты, я и Елена отправились в горы около Женевского озера, – вспоминал Антонио. – Там были такие же виноградники. Помнишь, как мы забрели в старый фермерский дом? В то время там находилась очень странная гостиница. Вы с Еленой сказали, что это ваше любимое место и вы часто ездите туда на велосипедах или попутках. Когда ты выбрала палаццо Компарино для нашей свадьбы, я понял, что причиной тому воспоминания о том времени. Этот дом действительно очень напоминает ту гостиницу.
– Надо же! – с удивлением глядя на него, воскликнула Кристина. – Не думала, что ты вспомнишь эту поездку. И уж тем более мне в голову не могло прийти, что этот дом напомнит тебе старую гостиницу.
– Я помню все наши поездки, – игриво признался Антонио. – Если не считать Зака, мне ни с кем не было так легко и интересно, как с тобой и Еленой. Большинство моих друзей настоящие зануды.
Кристина улыбнулась. Замечание Антонио ее позабавило.
– Я старался летать в Швейцарию как можно чаще. Будь моя воля, вообще бы туда переехал. И дело не в самой стране, а в вас с Еленой. Я никогда тебе этого не говорил, но всегда радовался, что ты дружишь с моей сестрой. Ты хорошо на нее влияешь. У нее вечно были неприятности из-за парней.
– Я, как улитка, пряталась в своем домике и к тому же безвкусно одевалась. Что во мне хорошего? – Кристина не поверила его признанию.
Антонио нахмурился.
– Да, в то время ты была очень застенчивой. Но зато всегда снисходительно смотрела на Елену. Никогда не осуждала ее даже за самые неблаговидные проступки.
– Вы с Еленой тоже ко мне удивительно добры. Всегда приглашали меня с собой. Помнишь, как мы поехали в Шато-де-Шиллон и там забрались на крепостной вал? Я решила сфотографировать красивый вид, открывавшийся оттуда, и случайно уронила свой фотоаппарат в озеро.
– Видела бы ты тогда себя со стороны! Ты была в таком отчаянии, – со смехом заметил Антонио.
– Да, я очень расстроилась, – подтвердила Кристина. – Но ты купил мне новый фотоаппарат. Я была тебе так благодарна. Еще никогда и никто не был так щедр и добр ко мне, как ты в тот момент.
– Елене необходима близкая подруга. Ты была с ней в самые страшные минуты ее жизни. А это много значит для меня. Я всегда знал, что могу положиться на тебя в любой ситуации. Надеюсь, когда-нибудь у меня будет возможность рассказать об этом нашим родителям. Их всегда ужасал образ жизни моей сестры. А когда от Елены отвернулись даже лучшие друзья после того происшествия, они впали в настоящее отчаяние. И только ты не бросила ее.
– Но мне наша дружба необходима так же, как и ей, – возразила Кристина.
– Сестра обмолвилась, что у тебя натянутые отношения с родителями.
– Да, но я не хочу об этом говорить. Елена заботилась обо мне, когда я никому не была нужна, и научила меня верить в себя.
– Такая крепкая дружба встречается нечасто, – с чувством проговорил Антонио.
– Но ведь у вас с Заком не менее крепкая дружба.
– Я познакомился с ним уже в Сан-Франциско. А в школе у меня, между прочим, близких друзей не было.
В его голосе сквозило такое беспредельное одиночество, что Кристине стало его жалко.
– Да, быть принцем тяжело. Ты понимал, что рано или поздно придется стать королем и нужно анализировать каждый шаг. Ты почти никому не мог доверять.
Антонио остановился и сжал ей руки.
– Ты так меня понимаешь, Кристина, – пробормотал он, и его голубые глаза потемнели от разнообразных чувств. – Я очень благодарен тебе за то, что согласилась выйти за меня замуж.
Кристине вдруг вспомнилась помолвка. Родители Антонио устроили для них пышную вечеринку. Это был худший вечер в ее жизни. Никогда еще она не чувствовала себя такой жалкой. А родители в очередной раз разочаровались в ней.
Но гости отнеслись к ней на удивление доброжелательно, были внимательны и предупредительны. Правда, увидев собственные фото, сделанные на этой вечеринке, Кристина пришла в отчаяние. Она показалась себе толстой и невзрачной. Но с тех пор прошло четыре года. Зачем об этом вспоминать?
Танец закончился. Все расселись за маленькими столиками, украшенными корзинками с цветами. Внутренний дворик и окрестности выглядели просто великолепно. Красивый фонтан в виде лесной нимфы, нарядные гости, великолепная природа – все кругом напоминало сказку.
Антонио взял Кристину за руку и повел к их столику. Но она была взволнована, и ей совсем не хотелось есть.
Некоторые гости быстро справились с угощением и опять вышли танцевать. Луиза танцевала с Нико. Они были довольно посредственными танцорами, но зато их лица светились таким счастьем, что невозможно было не залюбоваться. Кристине показалось, что Нико смотрел на свою партнершу с нескрываемым обожанием.
Танец закончился. К ним подошла Луиза.
– Кристина, вы выглядите такой счастливой, – растроганно проговорила она.
– И вы тоже. Вам понравилось танцевать с Нико?
– Да. Я и не знала, что он умеет танцевать.
Кристина хихикнула. Антонио улыбнулся ей.
– Что, если нам последовать примеру Луизы и Нико? – предложила Кристина.
– Я бы с радостью танцевал с тобой всю ночь напролет, – признался Антонио. – Но согласно этикету мы сейчас должны подойти к нашим родителям.
Кристина кивнула. Антонио направился к столику, за которым сидели король и королева. Кристина пошла к своим родителям. Хотя и прекрасно понимала, что разговор с ними всего лишь свадебная традиция, она отчаянно пыталась заслужить их расположение. Все эти годы девушка надеялась, что после свадьбы с наследным принцем те станут относиться к ней иначе.
– Ты потрясающе выглядишь, Кристина, – с восхищением глядя на нее, оценила мать. – У тебя чудесная прическа! А какой красивый оттенок волос!
Кристина покраснела от удовольствия.