Уничтожение

   В операционном зале секретной лаборатории собрался весь научный состав. На двух огромных вспомогательных экранах виднелись упитанные лица президента и министра обороны.

   Подполковник зашел за маленькую кафедру в углу зала и откашлялся. Шепотки в зале стихли.

   - Господа, вы все в курсе, что нам сегодня предстоит. Многолетняя работа, чрезвычайная секретность, десятки тысяч человеко-часов... И теперь мы готовы к первому боевому, так сказать, эксперименту. Эксперименту, который раз и навсегда должен изменить баланс сил в современном мире.

   Ильин облизал пересохшие губы и глотнул воды из предусмотрительно припасенной бутылочки.

   - Господин президент, господин министр, вы не до конца в курсе, я знаю. К сожалению, режим чрезвычайной секретности, введенный предыдущим президентом, позволил нам включить вас в число посвященных только недавно, на этапе завершения проекта.

   Президент на экране недовольно скривился, министр остался невозмутимым.

   - Итак. Вы все видите карту. Красная отметка - это американская авианесущая платформа...

   - Вы их вот так специально отслеживаете? - подал голос президент. - Они же этого очень не любят.

   - Это пассивное наблюдение, господин президент. Сколько бы американцы не маскировались, не пытались искажать картинку со спутников и не перекрывали сигналы чужих радаров, они не блокируют излучение своих собственных зенитных комплексов. Которые на самом деле наши.

   - Вы засунули туда систему слежения?! А если найдут?! Это же срыв отношений, контрактов и возврат к прежним натянутым отношениям! Вы о чем думали?! - президент возмущенно развернулся к министру обороны, похожему на кота, объевшегося сметаной.

   - Господин президент, - устало произнес подполковник. - Это пассивное наблюдение. Наши спутники просто вычленяют сигналы наших же комплексов и с помощью интерполяции выдают точное их местоположение. Сами системы абсолютно чисты.

   - А они так могут? - президент явно успокоился.

   - Теоретически - да, практически - наверное, нет. Это узкоспециализированные аппараты и у нас они есть только потому, что мы начали выпускать их на орбиту одновременно с началом поставок С-801 за границу. Да и вообще, если позволите, это совершенно непринципиально - современные группировки спутников, что наших, что американских, отследят что угодно. Просто сейчас нам удобнее отслеживать их именно так.

   Ильин отпил еще глоток воды.

   - Итак, господа, американский авианосец прямо сейчас входит, наконец, в зону действия нашей разработки. Через час мы сможем нажать красную кнопку и на реальном примере увидеть, как выглядит пятое измерение, втиснутое в наши привычные три. А сейчас у меня есть немного времени, чтобы ответить на ваши вопросы...

Тедди Монтгомери, оператор С-801. 8642.

   Вахта проходила заведомо буднично. Дураков, желающих напасть на авианосец, заметно не было. Вдобавок, корабль потихоньку уходил в воды, над которыми практически не проходили гражданские авиалинии. Так что приходилось смотреть только на зеленые отметки родных, резвящихся над кораблем истребителей, да на одинокую желтую точку вертолетика журналистов. Скукота.

   Рядом с Тедди, сидевшим на неудобном русском кресле, вольготно устроились его непосредственный командир, младший лейтенант Стивен Энке и русский консультант Глеб. Фамилией русского он никогда не интересовался, а сам консультант вполне довольствовался обращением по имени.

   В данный момент они располагались в мягких, удобных, специально притащенных из кают-компании креслах и неторопливо обсуждали возможности применения комплекса для работы по наводным и подводным, располагающимся вблизи поверхности, целям. Насколько понимал слушающий вполуха Тедди, лейтенант пытался доказать, что систему, спокойно работающую по высоте от ноля до чуть ли не плюс бесконечности, можно было бы использовать и на минусовых отметках. Русский лениво соглашался, что по кораблям комплекс отстреляться может без особых проблем. Но указывал на неприспособленность ракет этого типа к преодолению водной толщи.

   Тедди было все равно, но он бы точно не отказался попробовать пострелять по каким-нибудь подводным пиратам - просто для развлечения.

   Неожиданно изображение на экране моргнуло и пошло мелким шумом. Монтгомери непонимающе уставился в экран - за год его службы такое было впервые.

   - Э, сэр, тут...

   Объяснить он не успел - умная машина выдала резкий звонок и на дополнительном информационном табло высветилась шокирующая надпись:

   "Облучение неизвестного типа. Перекрытие диапазона сканирования. Постановка помех. Уровень тревоги - красный. Возможна атака. Вероятность атаки - 86%"

   - Что за хрень? - послышался сзади удивленный возглас лейтенанта.

   Русский соображал быстрее.

   - Парень, вылезай, быстро! - не удовлетворившись словами, консультант буквально вытолкнул его из кресла и запрыгнул туда сам. Одновременно пискнул сигнал связи.

   - Внимание по кораблю! Говорит капитан! Протокол "Зеро!" Выполнять!

   Тедди почувствовал, как огромный корабль словно вздрогнул всем корпусом, переходя в полностью боевой режим. Впрочем, в их пункте управления ничего не изменилось. Только русский с совершенно фантастической скоростью печатал что-то на виртуальной клавиатуре. Лейтенант, да и сам Тэдди, смотрели на этого всегдашнего бездельника, раскрыв рот.

   Медленно тянулись минуты. Экран, наконец, очистился от снега, масштаб неизмеримо изменился, а изображение приобрело другой вид - теперь, вместо плоской карты с отметками на экране показывалась медленно вращающаяся трехмерная модель окружающего ландшафта с прозрачной зеленой полусферой, где в центре виднелось изображение маленького кораблика. Менее удобно для реальных действий, но более информативно.

   - Твою мать... - русский прошептал еще что-то и снова застрочил на клавиатуре. Кораблик резко уменьшился, а сфера, наоборот, распухла почти на весь экран. Внутри нее по-прежнему виднелись всего четыре зеленые искорки, медленно ползущие по разным маршрутам вокруг корабля - это свои, вылетевшие на задание истребители.

   - ... ...! - русский пробормотал что-то совсем неразборчивое и ввел еще одну команду.

   Кораблик исчез, а на экране появилось схематичное изображение Земли с яркой зеленой точкой между Японией и Америкой, испещренное многочисленными черточками и надписями.

   Русский принялся нажимать на кнопки на пульте и количество объектов на картине стало стремительно уменьшаться.

   - Самолетов нет. Ракет нет. Остались спутники... Идентификация, идентификация...

   Тедди завороженно смотрел на экран, где из моря информации остались только восемь точек над самой поверхностью земли и две - где-то очень-очень высоко. Русский откинулся на спинку.

   - Лейтенант! Над нами - десять неопознанных спутников. Облучение идет откуда-то с них. Восемь летят на невысокой орбите, около двухсот миль. Мы достаем четыре из них - те, которые только заходят в зону контроля. Еще два - висят на геостационарной. Достать можем только с помощью ваших стратегических ракет, если вы достаточно больны на голову, чтобы отправлять их в космос. Все, я свое дело сделал...

   Младший лейтенант, выйдя из легкого ступора, отпихнул Тедди и бросился к интеркому.

   - Мостик, мостик! Говорит зенитная палуба! Есть результат! Над нами восемь... то есть, десять, условно враждебных спутников! Неопознанных, сэр! Господин Аксенов говорит, что мы достаем четыре из них, а остальные - только с помощью баллистических ракет... Есть подождать, сэр! Есть передать координаты, сэр...

   Пол их каморки внезапно мягко подпрыгнул и накренился. Русский, как его, Аксинофф, чертыхаясь, выпал из кресла и укатился в угол. Сам Тедди удержался на ногах только потому, что схватился за намертво присобаченное к полу кресло оператора. Мимо, выделывая замысловатые па и страшно ругаясь, пролетел лейтенант. Его танец закончился около стены, о которую Стивен впечатался всем своим немаленьким весом.