Искры Разума

- Воздействие досталось тебе, я спокойно проплыл половину пути, как наткнулся на парящую тень. Ты захлёбывался, странно дёргая крыльями и хвостом. Что-нибудь... запомнил?

Дракон почесал нос.

- Эйфорию. Парил между звёзд слушая... их песню.

Дарман приземлился рядом.

- С тобой всё в порядке? Это место плохо влияет не только на электронику, но и на драконов. Может завтра?

- Нет. Трос с собой? - И пояснил. - У нас с тобой впереди целый день. Заглянем внутрь, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Знаешь, хотя выброс и кончился, мне тебя боязно туда отпускать. Может, это что-то вроде ловушки?

- Трос... трос у тебя был, нет? По крайней мере видел, что на корабль ко мне ты его тащил, - Пайро подобрался к рюкзаку Вирана, раскрыл его и зарылся туда с головой. Но вместо композитного троса, свёрнутого в катушку, вытащил чёрный прямоугольный предмет. - А это тебе зачем здесь? Мы сюда работать пришли, а не читать... И язык какой-то незнакомый...

- Это язык твоего дедушки, - Виран явственно чувствовал, что книге Пайро неприятен, что она хочет скрыться от него поскорей, но кидаться на друга, который только что спас ему жизнь, и вырывать том он не мог... или не хотел. Есть ли у него, в конце концов, своя воля?

- Нда?.. Занятно, - Пайро вернул книгу на место. - И откуда это у тебя? И самое главное - почему ты её с собой потащил, а не оставил в корабле?

- Откуда? Подкинули те самые маги-вредители. Почему потащил? Сам не знаю... может, пригодится.

- Вредители? - Пайро потёр подбородок. - И ты вот так просто взял и взял? А если они нарочно свои листовки разбрасывают, чтобы народ смущать? Ты хоть знаешь, что там написано?

- Не знаю, - Виран отобрал у оцепеневшего от новостей дармана рюкзак и сам достал из него трос.

- Вот и я о том же! Надо было сначала выяснить, что за вещь, только потом шататься с ней под землёй. А то - всякое может быть - она полдела сделала, заманив тебя в западню и активизировав ловушку. Эх... гляжу, находку мою ты посеял где-то на полдороги. Да и ещё странно - почему-то на твои мозги эта хрень подействовала, а на мои - нет. Повод задуматься. Ладно... надеюсь, вся прана кончилась и новой не накопилось, и ловушку мы безопасно проплывём.

Постаравшись выбросить из головы навязчивые мысли о книге, Виран начал разматывать трос. Второй раз захлебнуться не хотелось. Не здесь, ни потом, на обратном пути. И... дракон ощутил немой укор... зачем потащил бесполезный сборник текстов с собой? Ему самое место в ящике кабины межсистемника Пайро, но никак не в рюкзаке среди барахла, грозящем порвать или помять красивую обложку.

- Ви, закрепи конец лучше там, - дарман указал рукой на массивный выступ в стене. - И вплавь покрепче стержни.

Заструился раскалённый воздух, разгоняя остатки тумана в разуме - очень скоро в камень легко войдёт металлический стержень для креплений. Лучше, чем надеяться на отсутствие трещин при ударах молотком по старомодным костылям. Особенно в таких древних руинах, как эти, где любой камень мог оказаться подпорчен разрушением кристаллической решётки. Пока Виран ждал, когда упадёт температура, дарман во всю вертел в лапах экран камеры, пытаясь что-то найти на записи.

- Ви, не помнишь точно, где уронил диск?

Чёрный дракон расстроено повёл хвостом:

- Когда затянуло выбросом, тогда и выронил. Где-то там.

- Хрр, - Пайро выдохнул воздух сквозь зубы. - В любом случае, нам туда. Как остынет, дай знать.

Встряхнув гривой, он сделал вид, что отвернулся, а сам стал украдкой наблюдать за крылатым другом. "Какая сила его потащила в ту сферическую залу? Или прана настолько завладела им, что затмила разум, стремясь воссоединиться с мыслящим существом? Если бы я мог видеть эти потоки", - в руках появился прибор в потёках воды, - "то выловил бы Ви и мы доплыли до пещеры в первый же раз. Теперь, без диска, станет сложнее избежать неприятностей". В голове всплыл образ чёрной книги со странными золотыми символами. "Не в ней ли дело, как-никак предмет магов? Хотя, никогда не слышал о таких артефактах. Разве что для обучения будущего праника в отсутствие учителя, и то, как пособие..."

- Готово.

Дарман поднялся на ноги.

- Берём с собой самое необходимое, и ныряем. Я первый, ты за мной. А не как в первый раз...

- Бррр... - Пайро высунул голову из воды и сразу начал встряхивать волосы, выжимая из них холодную влагу. - А теперь посмотри по сторонам и соображай, могла ли такое сотворить природа.

Вирану было проще: он был целиком чешуйчатый и, считай, не промок. Интересно: если и вправду эти скалы создали мохнатые маги, зачем столько сложностей? Наверное, тогда, во время активного посещения руин, воды тут не было - иначе бы зверодракон превратился в лохматую мочалку и ему даже под феном придётся высыхать часа два.

Где же он оказался... Сифон - так Пайро окрестил затопленный переход - оканчивался большим круглым озером, затопившем пещеру идеально сферической формы, с почти гладкими стенами. Луч фонаря с трудом освещал потолок, блестящий от капель воды.

- Тут и сухого места нет, - гулкое эхо повторило замечание дракона. - Ты где нашёл... вещь?

- Да здесь, - Пайро вытянул заднюю лапу - немного не доставала до дна. - Не мерил, но, должно быть, в центре зала. Просто валялась на камне. Потому и не сразу сообразил, что диск может быть настолько связан с руинами и праническими выбросами.

Виран посмотрел через прозрачную воду на грязно-синий диск с вязью иероглифов. Вот он здесь. Дальше что? Положить на место? И что это изменит? Возможно, устройство защищало место от особенно сильных выбросов, не позволяло им набирать такую силу как... сегодня. Но так эти руины никто и не посещает. Может, пожалуют сюда шахтёры - но их можно предупредить об опасности, не раскрывая её сути. Да и не проще ли добывать гранит в более безопасных штольнях? Забрать с собой? Он даже понятия не имел, как это использовать. Нужен кто-то более просвещённый в магии, который сможет растолковать ситуацию. Или - по крайней мере - умеющий читать на праговоре.

- Да, Пайро, тебе удалось меня убедить, - Виран воздел взгляд вверх, к куполообразному потолку, напоминающему перевёрнутую воронку, - и каковы наши дальнейшие действия?

- Как??! - Изумился Пайро недогадливости друга и хлопнул хвостом по поверхности, от чего медленно стали расползаться овалы волн. - Снимаем тут всё и отдаём снимки на экспертизу! Если бы археологи не побрезговали нырять в тёмную и холодную воду, истинное происхождение "скал" было бы известно раньше!

- А зачем нам рассказывать? - Виран прижал к голове острые уши, морщась от многократно умножившихся выкриков дармана. - Ну, приходим мы в археологический институт, возвращаем репутацию руинам и становимся героями дня. Но. От дальнейших исследований нас отстранят. Этим комплексом пещер, как мощной парафизической аномалией, заинтересуются безопасники, парапсихологи и прочие правительственные структуры. Тут всё оцепят и засекретят, а нас... заставят забыть. А между тем тебе наверняка любопытно, как маги Это построили, когда и для каких целей. Лучше осмотримся здесь как следует, - Виран добавил с неохотой. - Если начну вести себя... странно, хватай под крыло и лети отсюда. Это так, на всякий случай.

Дарман, выжав последнюю прядь гривы, полез за камерой.

- Только диск не трогай. В прошлый раз странно гудел, когда вытащил символ на пластинке... Не смотри на меня! Он и так лежал в стороне, воткнутый между камней... О, нашёл, - на свет показалась камера для съёмки панорам. Иначе как охватить разом сферическую пещеру?

Дракон замечание друга пропустил мимо ушей, его гораздо больше интересовали полосы с письменами, идущие вдоль стен. Переплыв через диск, частично покрытый мелкими камнями - результат разрушения сводов - он направился к странному кругу из золотых знаков, едва выглядывающему из воды. Вода... он словно чувствовал отношение пещеры к этой жидкости... загубившей творение неизвестных магов, потративших огромное количество праны... высекая, выплавляя... наполняя символы энергией... Всё место было пропитано сожалением о потери связи с создателями. Почти уткнувшись носом в плавные линии, Виран замер. На ум пришла книга, оставленная за преградой из затопленного туннеля. Вот где бы пригодились знания праговора. Достаточно одного взгляда, чтобы понять родство находок! Словно прочитав его мысли, круг под водой слабо засветился и тут же потух - если бы не Пайро, удивлённо вскрикнувший, он бы и не заметил этого. Действуя скорее по наитию, протянул руку. И коснулся символов на стене - лёгкое пощипывание сквозь чешую едва ли могло заставить остановиться. Золото сменилось синим светом, побежавшим, подобно огню, по стенам. Вверх, влево и вправо по стенам и потолку загорались холодным огнём пиктограммы. За несколько секунд весь сферальный зал запылал причудливым орнаментом, и потемневший от света гранит казался стенкой ажурной беседки, через которую просвечивало ясное небо.