Искры Разума

- У-у... - Пайро устало откинулся на спинку дивана, - в такую рань может проснутся только религиозный фанатик... Если не хотим опоздать к собранию, то должны были лечь спать минимум час назад...

- Солнце и трёх четвертей не прошло! - Изумилась Изабелла.

- Это ваше, хардольское солнце не прошло, - Гренея с пониманием глядела на сонных дарманов, - а на планете Пайро оно уже давно село...

Золотые самки дружно засмеялись. "Как они похожи", - думал Виран - "две жаждущих знаний крылатых..."

- Если хотите остаться у нас надолго - привыкайте к нашему распорядку. Но сейчас вы устали с дороги, потому уложу вас спать пораньше. Пройдёмте, покажу ваши комнаты, - зверодракона уверенно повела жителей Эфердарастрикса по гладким и скользким плитам зал и коридоров в дальнюю часть здания, отведённую под спальни. Которых было немало - Изабель пояснила, что у неё нередко останавливаются прилетевшие на собрания "Дети рассвета" (как она назвала сторонников Мирдала).

- А сам Мирдал хоть раз на слётах присутствовал? - Любопытствовала Гренея.

- Нет, он не хочет искушать себя гордыней... - Изабелла остановилась у одной из дверей. - Вот, выбирайте, кому нравится.

- Мы будем в одной спать, - заявил Стармайнд, не слушая протесты остальных. - И что у вас за властелин такой, который даже к верным рабам выйти не соизволит...

- Вы будете спать все в одной одноместной комнате? - Брови библиотекарши взлетели от изумления.

- А многоместных нет? - Стармайнд покрутил головой, осматривая коридор.

- Ты же сам обещал, что не будешь за нами в сортир ходить! - Припомнил Пайро.

- Но про спальни уговора не было, - Стармайнд стал открывать все двери поочерёдно, дабы убедиться, что все спальни действительно одноместные, - и вообще, если мы опять разделимся, сразу к нам начнут приставать хаосистки.

- Это уже неприлично, в самом деле! - Протестовала Гренея.

После непродолжительного спора не без помощи Пайро, Вирана и даже Изабель ей всё же удалось переубедить упёртого параноика. Тот лишь понадеялся на честность товарищей. И утих.

Каждому инопланетному гостю хозяйка Оплота Геофора выделила по комнате. Даже Виран остался доволен - он-то боялся, что ему придётся ночевать на высоком и невероятно широком ложе, рассчитанном на габариты местных. Но ему досталась комната с мебелью как раз под его размер. Изабель лишь подмигнула в ответ на вопрос, откуда на Хардоле "рок'ханская" мебель. Только потом, уже позже, когда Виран устраивался на кровати с балахоном, пришла догадка. Люди? Да нет, всё же он покрупней человека...

Появления Ниберу он не увидел (глаза уже были закрыты в дрёме), а почувствовал. Ну кто же ещё может так тихо подойти, лечь рядышком и обнять его?

- Ни, прекрати, - дарман открыл янтарные глаза, разомлев в объятьях плюшевой драконы, - я так не засну.

- Заснёшь, - звёздная шептала ему прямо в ухо, приятно и убаюкивающе щекоча слух. - Я просто буду тебя охранять от кошмаров. И Альдара к тебе не сунется. И вообще, я тебе удивляюсь: то жалуешься, что меня долго с тобой нет, а то прогоняешь... Спи, Ви.

Виран закрыл глаза и попытался заснуть. Не получилось - на этот раз помешал стук в дверь. Когда он встал с уютной постели, что бы открыть на стук, Ниберу уже не было рядом. Вновь покинула, не попрощавшись...

В дверях оказался Пайро - уже бодрый, хоть и недовольный тем, что ему не получилось проваляться подольше:

- Доброе утро...

- Утро?.. - А Виран и не заметил, как прошла ночь... Ни как заснул, ни снов он не помнил - может, и к лучшему.

- Гренея предлагает посетить эту самую службу, - дарман указал крылом в другой конец коридора, откуда доносились тихие голоса Гренеи, Изабель и Стармайнда, - но придётся пойти вне зависимости от согласия, наш "телохранитель" не хочет, что бы мы разделялись.

- А она долгая? - Чёрный не видел смысла торчать несколько часов в храме...

- Иза утверждает, что нет, - заверил Пайро, - плюс она сама поёт в хоре. Но если этот хор примется пародировать замогильное завывание, - зелёный многозначительно закатил глаза, - я не останусь единственно из уважения к Изе и слечу через витражное стекло.

- Разве чешуйчатых вообще пустят в обитель светлых? - Виран засомневался, припоминая вчерашнего "стражника", который приставал в руинах института. Кто-то даже имя его называл - кажется, Ратисвет или что-то похожее.

- Даже если нет - Иза обеспечит, - сочтя свою миссию уведомить о происходящем друга, Пайро ушёл к остальной компании.

Ранний по представлениям драконов час для их пушистых собратьев ранним вовсе не считался. Город был не менее оживлён, чем когда Виран впервые пролетал над ним. Жителей на улицах прибавились, но двигались и разговаривали они неторопливо, ещё не до конца сбросив с себя утреннюю дремоту. Дорогу к Храму можно было бы определить даже не будь он таким высоким - в беспорядочном движении выделялся вектор: многие крылатые стремились к центру.

Храм был действительно огромен - особенно это стало заметно вблизи. Зверодраконы казались букашками рядом с мощной, несокрушимой и одновременно стремящейся вверх строгой громадой без украшений и барельефов на светло-серых каменных стенах. Однако новоиспечённый дарман ожидал увидеть в несколько раз больше народа, стремящегося послушать утреннюю службу. Количество, приближающееся к ста процентам обитателей Авваатера. Всё-таки город верующих Светлых. Нет, столпотворения у входа в Храм не обнаружилось. Наверное, даже если жители и религиозны, то частенько находят с утра дела поважнее посещения места поклонения. И - опять-таки вопреки ожиданиям - никаких проблем дарманы не испытали ни при входе внутрь, ни внутри Храма. Входы, кстати, находились как на уровне земли, так и на опоясывающем второй ярус широком балконе. Именно воздушным ходом они и воспользовались.

Створы массивных, обитых металлом дверей были широко распахнуты вовнутрь, в короткий коридор, плавно перешедший в зал, своими габаритами немногим, пожалуй, уступавший залам в аракештском космопорту. Возможно, так казалось благодаря полусферическому потолку или гулкому эху шагов. В зал входили ещё два перехода, а восточная стена... хотя... не было там никакой стены: вместо неё громадное окно, через которое открывался поразительный вид на долину, мокро-зелёную с серо-голубыми клоками ваты тумана, горы, тёмные и суровые, и чистое небо, в нетерпении алеющего последние минуты перед рассветом.

Изабелла, извинившись перед своими постояльцами, присоединилась к небольшой группе крылатых, стоящих, казалось, у самого края пропасти, обрывавшейся в девственный пейзаж. Дарманы и дракон влились в неплотную толпу остальных зрителей предстоящего действа. Те сначала боязливо и с любопытством поглядывали на новые лица, но потом привыкли и перестали замечать их вовсе, относясь так же, как к остальным крылатым. Между тем, проведя короткое совещание, Изабель и шесть остальных певцов рассредоточились по залу: встали у стен через равные промежутки. И замерли, глядя в отверстие, из которого тянуло свежим предрассветным ветром.

Зал затих, шёпот смолк, утих шелест под потолком. Прошли секунды, показавшиеся нетерпеливым зрителям и слушателям чрезмерным сроком для ожидания. Чуть ли не бесконечностью.

Но вот между двумя гранёными пиками сверкнул ярко-золотой лучик.

Тут же сзади и справа раскатистый бас затянул пение - неторопливое, размеренное. Свод потолка ответил резонирующим гулом и словно запел сам, окружив мелодией со всех сторон. Пусть это и был ставший знакомым Вирану праговор, но множество непонятных и архаичных слов не давали чётко вникнуть в смысл.

Как только бас добрался до конца куплета, симметрично ему справа мотив подхватил баритон, только пел он не вместе с ним, а повторял самое начало, которое сливалось с продолжением, совпадая гласными звуками. Мелодия оживилась и стала более мощной, замысловатой и больше стала напоминать музыкальную композицию, а не простой мотив. Через куплет за ним последовал и тенор, запевший текст сначала, точно так же вплетающийся в ушедшие вперёд менее тонкие голоса. Звучание хора обрело такую энергию, что, казалось, именно благодаря ему поднимается всё выше и выше светило. Но и это не был предел: постепенно включались и женские голоса, от низкого, почти мужеподобного контральто до граничащего с фальцетом сопрано. Но так и не приходила какофония - они пели одни и те же гласные звуки с одной и той же скоростью, хотя благодаря возрастающей силе и казалось, что мотив постепенно ускоряется.