Искры Разума

- Думаю, всю супер-пуперсекретную информацию они заранее уничтожили или спрятали в такие места, куда простым смертным ход заказан. Потому и вижу увлечение Гренеи оккультизмом не более чем увлечением. Впрочем, она не только им... увлекается.

- Как вы познакомились?

- На той же Проксиме. Унюхали один и тот же артефакт и стали наперегонки за ним гоняться... И - как всегда бывает - от ненависти до любви. Хотя... какая там любовь? Даже не переспали.

- От того и не переспали, что женщины вовсе не этого от мужчин хотят.

- А чего?

- Знал бы - не жил одиноким...

- Эх... вот вечно так. У кого-то гарем из кучи любовниц, а у кого - ни одной. Несправедливо. Готовься - входим в гиперпространство. Курс на Аракешт.

- У тебя есть где вздремнуть?

- Вторая дверь. Первая моя, за третьей гигиенический узел.

Оставив мрачного пилота наедине с гиперпространством, дракон поплёлся в каюту.

***

За указанной дверью оказалось небольшое помещение, заполненное, в стиле Пайро - минимум удобств, вещи на полу и большая койка. Приземлившись на последнюю, дракон с удовольствием расправил крылья. Слишком долго они провели в тесных помещениях руин комплекса магов. Тут же он ощутил мерное гудение, резонирующее в окружавших конструкциях - следствие малых размеров корабля. На крупных пение гипердвигателя совсем не слышно. Обычно под такой звук хорошо засыпать, но сон как-то не спешил к крылатому. Немного поёрзав на спине, разминая мышцы, дракон поднялся и с решительным видом направился к рюкзаку в углу. Едва разошлась застёжка, как в руки прыгнула книга, сверкающая золотом на обложке. Соскучилась? Виран помотал головой, прогоняя наваждение, но чёрный томик развеиваться не спешил, покрепче прилипнув к ладоням. По крайней мере, отставать от чешуи рук он не желал. Перехватив его поудобнее, он с удивлением уставился на изменившуюся надпись. Теперь "Познание". Усевшись прямо на пол, дракон принялся листать странный подарок неизвестного мага. Строки, написанные золотом, кое-где приняли знакомые очертания, словно некто начал переводить содержимое на рок'ханский, с его знаками, напоминающими росчерк когтей.

"Нет смысла слушать чужие советы. Совет дающий заботится в первую очередь о собственной выгоде, а твоя - никого не интересует. Но даже если он бескорыстен, нельзя утверждать что путь, подошедший ему, подойдёт и тебе. Потому - не слушай ничьих советов и всегда следуй по своему пути".

- "Если, конечно, ты знаешь, где он - твой путь".

Эта мысль... пришла со стороны, и Виран не сразу это осознал. Кто говорит с ним? Текст вновь размылся и превратился в непонятные руны, словно прячась от стыда. Нет, это не Книга. Дракон приподнял взгляд от бумаги.

Звёзды. Словно он парил в открытом космосе, а не сидел в каюте несущегося в гиперсфере корабля. Нет... как тогда, в затопленном туннеле. И такие же прекрасные. Они с любопытством смотрели на Вирана. И внутрь его души. Пытались понять и принять к себе. Две зелёные звёздочки были особенно похожи на глаза - даже имели расплывчато-круглые зрачки. Нет... это и были глаза! Космос, тёмно-синий от множества сияющих огоньков, перестал быть бесформенным, начал сгущаться и твердеть.

Виран по-прежнему сидел на кровати с распахнутой книгой на коленях. И, боясь дышать, смотрел на существо, представшее перед ним. Зверодракон... нет, зверодракона. Меньше недавно встреченного мага раза в два, рядом с ним она смотрелась бы как рок'ханский дракон рядом с обычным. Голубая шерсть с синими полосами постепенно светлела, на лапах и брюхе становясь снежно-белой. От зверодраконы исходили мощные потоки праны - столько он не чувствовал даже в Руинах.

И Виран, и она смотрели, и не решались начать разговор. Словно ждали чего-то друг от друга.

- Кто ты? - Наконец произнёс чёрный.

- Наставница. А ты, оказывается, такой... милый.

Виран растерялся. Его назвали милым? Наставница? Что вообще творится здесь?

- Пожалуйста, не торопись, - зверодракона села рядом с ним, - я отвечу на твои вопросы. Просто я... - крылатая сверкнула зелёными глазами, - не знала, как ты выглядишь до последнего момента. Высшие дали цель, но не описание.

- Так... как ты нашла корабль?

Она мягко провела ладонью по лбу, покрытому мелкой чёрной чешуёй.

- Всё, что необходимо, у тебя уже есть. Надо лишь научиться правильно видеть и слышать мир, и он ответит тебе. Это будет твой первый урок, один из многих. Что ты видишь?

Дракон, потрогав свой лоб, ответил не сразу.

- Каюту.. - прана никак не желала попадаться на глаза. А ведь от звер... наставницы исходили недавно мощнейшие потоки!

- Ещё. Меня ты видеть сейчас не сможешь, сколько ни старайся. Это следующая ступень.

Сквозь композит двери проступила аура Пайро, оказавшаяся красивого светло-красного цвета.

- Ви, что-то случилось? Мне показалось, я слышал тебя.

Зверодракона картинно прижала когтистый палец к губам.

- Всё нормально, просто размышляю вслух.

- А, тогда ладно. Через десять часов выйдем к Аракешту.

- Хорошо...

Только что сидевшая рядом крылатая превратилась в синий туман и окутала дракона. Миг, и он исчез, оставив в голове ощущение тяжести.

- "Я ни чего не тронула, не волнуйся". - Внутренний голос удивительно напоминал незнакомку. - "Я внутри".

- Наставница, - никем иным, появившаяся из ниоткуда, зверодракона больше не могла быть. Хранитель предупреждал - "... наставники ваши сами найдут вас в нужный час". Дождался...

- "Лучше зови меня Ниберу. Слово "наставник" мне не нравится, я не наставляю, а веду с собой к звёздам, помогая найти себя среди них..."

- Ведёшь к звёздам? В каком смысле?

- "А вот мы и подобрались к самому главному. Ты ведь желаешь овладеть Силой, так?"

Риторический вопрос.

- "Силу надо откуда-то брать. Способов много, но большинство либо дают слишком малую отдачу, несоразмерную с затраченными усилиями, либо требуют непосильной платы".

- И какой способ принят среди вас, зверодраконов?

- "Внутренняя Энергия, прана из собственных душ. Признаю - для здоровья вредно. Но успокойся: тебя никто не заставит отрывать по кусочкам душу. Ты всё равно это не сможешь делать. У зверодраконов есть особый орган в тонком теле, который преобразовывает прану в заклинания - по-праговору его называют Яр".

- Но тогда чему сможешь ты меня обучить? Ведь я всё равно не гожусь в маги...

- "Обучу тебя самому верному пути. По нему пошла и я сама. Не очень мне хотелось платить такую цену за Силу, и я нашла другой Источник. Дешёвый и безопасный. Звёзды".

Можно брать энергию прямо из звёзд? Да, несомненно, её там хоть отбавляй - именно звёзды являются источником всей энергии во вселенной - и даже жизни. Но вот как уловить и преобразовать их энергию в чары? Отрастить листья и фотосинтезировать?

Звонкий смешок в голове - Ниберу подсмотрела мысль о драконе-дереве.

- "Да, наверное, придётся отбросить аллегории. По сути, та Энергия, о которой я говорю, исходит не из самих звёзд - она просачивается из океана Хаоса, окружающего вселенные, через тонкое, искривлённое гравитацией светил пространство".

Нехилое образование у хардольских чародеев...

- Ниберу, а можно... для моего комфорта... пореже сидеть у меня в голове? В ней немного... тесно. И зачем тебе понадобилось прятаться от Пайро?

Ломота между висков ослабла, зверодракона снова приняла материальный облик и встала перед ним, созерцая грустным взглядом.

- А зачем ему меня видеть?

- Ты так странно появилась... - Виран скрестил руки и опустил глаза, - я даже не совсем уверен, что ты мне не привиделась после сегодняшних... приключений. Очень насыщенный день был, я чуть не утоп от передозировки праны... тоже... звёздной. Потом виртуальная реальность, Хранитель, который предложил выбрать путь... Но Хранителя видели и я, и Пайро, а тебя...