Зов крови

- Ладно, начинаем, - Дакар отпустил вампира и поднял руку перед собой. Полыхнула зелёна молния и разбежалась рябью по прозрачной поверхности там, где до сих пор не было ничего.

Антор увидел, как по обе стороны от него два дракона превращаются в красивых юношей. Приблизившись к Дакару, они тоже воздели руки и ещё две молнии ударили в поверхность щита. Эти разряды не исчезли, постепенно расходясь в стороны, они образовали небольшую арку, и Дакар кивнул спутникам, указывая на проход.

Далеко впереди в полумраке едва заметно темнели башни старинного замка.

***

Пути до замка оказалось ещё на полчаса. Ближе к стенам Дакар шевельнул рукой, накидывая на всех троих маскирующий морок.

Остановились они уже у стен, и обменялись вопросительными взглядами.

- Только не говорите, что никто об этом не подумал, - сказал Антор, указывая на прочное основание стены.

- Как-то времени не было, - Дакар пожал плечами.

- Отлично. Можно призвать метеоритный дождь, но тогда нас наверняка заметят. Или поискать потайной… - Антор запнулся на полуслове, потому что Дакар воздел руку и ударил по каменной стене ребром ладони. Там, где кисть дракона соприкоснулась с гранитом, камень пошёл трещинами и начал медленно осыпаться, - ход… - закончил дроу, прижимая ладони к ушам, чтобы не слышать сухой треск крошащегося камня.

- Готовься, - бросил Арман, вынимая из ножен клинок, и указал в сторону, туда, где открылись массивные ворота, выпуская наружу отряд стражи.

Антор сосредоточенно кивнул, сложил руки перед собой и прочитал короткое заклятье. Силуэт его тут же слился с темнотой. Не дожидаясь, пока стражники столкнутся с Арманом и Дакаром, он скользнул вперёд и бегом направился внутрь замка.

***

Чутьё вело его исправно, с каждым шагом зов становился сильнее. Одним заклятьем он сбил с петель дверь подземелья – благо это мало кого интересовало во всполохах молний и шуме взрывов, доносящихся снаружи. Дважды ему встречалась стража. Первый раз это были двое вампиров, которым досталось сонное заклятье. Второй раз противников было трое, и заклятье подействовало только на двух. Антор изогнул рукав, выстреливая в ладонь серебряный кинжал, и одним ударом перерезал последнему стражнику горло.

Он продолжил путь, пока за одним из поворотов не натолкнулся на толстую дверь, защищённую магией. Здесь Зов пульсировал болью во всём теле и Антор с трудом сосредоточился на двери. Выбить её магией было можно, но это должно было занять время. Облизнув губы, он принялся перебирать отпирающие заклятья, пока одно из них не сработало. Дверь со скрипом отворилась внутрь. Из камеры пахнуло затхлым воздухом и запахом гнили. Антор вошёл внутрь, попутно бросив в воздух заклятье света. Руки его дрогнули.

Данаг и правда был здесь. Он висел в самом центре камеры, растянутый на толстых серебряных цепях. Лицо его покрывали подтёки засохшей крови, чёрная рубашка была порвана на груди. Он резко поднял лицо на звук открывающейся двери и зажмурился, увидев яркий свет.

Антор медленно подошёл вплотную и, положив руку ему на щёку, тихонько позвал:

- Дан…

Вампир слабо походил на самого себя. Лицо его иссохлось, под глазами залегли глубокие морщины.

- Дан… - повторил Антор, и, потянувшись чуть вверх, коснулся губ вампира своими. Данаг вздрогнул и открыл глаза.

- Что ты здесь делаешь? – спросил он резко.

Антор облизнул губы.

- Я за тобой… пришёл… погоди, я сниму цепи.

Тело Данага напряглось. Кажется, он не доверял своему спасителю, но молчал.

Антор ощупал оковы и обнаружил, что кожу под ними покрывают ожоги. Срывать их магией было бы болезненно и опасно, он снова принялся подбирать отпирающее заклятье. В голове то и дело мелькала мысль, что магия не работает не потому, что он произносит не те слова, а просто потому, что его отвлекает сердце, стучащее как молоток.

Наконец, Антор добился своего, и оковы разомкнулись, выпуская из своих объятий обессилевшее тело. Антор едва успел подхватить Данага и осторожно опустить на пол. Тот пытался сопротивляться и явно тянулся к шее дроу, но сил у него было совсем мало.

- Тихо, - сказал Антор строго, - я сейчас покормлю тебя. Только не торопись.

- Твой… подарок..

- Мой. Да, Данаг, мой. Мне жаль, что он привёл тебя сюда. Я всё объясню, но чуть позже. Ты знаешь, где мы?

- Ламия…

- Дакар и Арман отвлекают стражу. Но на нас могут напасть. Постарайся не отключить меня с концами, чтобы я был в состоянии драться, хорошо?

Данаг кивнул. Лицо его стало чуть более осмысленным.

Антор откинул волосы на бок и наклонился к вампиру, помогая приникнуть к собственной шее губами. Данаг торопился. Антор подумал, что он, должно быть, не ел очень долго, и возможно, речь шла не только о крови. Он привычно сжал руки на плечах супруга, но тот не останавливался, вытягивая из Антора жизнь каплю за каплей.

- Дан… - позвал Антор, пытаясь оторвать супруга от себя, но руки его уже не слушались. Внезапно Данаг отстранился. Антор, перед глазами которого всё порядком поплыло, увидел перед собой лицо золотоволосого вампира.

- Что-то ты расклеился, приятель, - бросил Арман, встряхивая Данага за плечо.

Тот с трудом перевёл взгляд на друга. Затем снова на дроу.

- Он с нами, - бросил Арман. - А вот нашего третьего, мы кажется потеряли. Подъём, Дан. Нас ждут великие дела.

- Чёрт, - Данаг увидел, как медленно оседает к нему на руки тело Антора. Он снова посмотрел на Армана. - Но… Это из-за него я здесь. Я думал, он…

- Он из-за тебя чуть снова не вышел замуж, так что ты дурак, Дан. Но это мы обсудим потом.

Данаг увидел, как Арман отворачивается к двери и проследил за его взглядом.

- Чёрт, - повторил он.

На пороге стояла девочка с растрёпанными каштановыми волосами в аккуратном розовом пеньюаре. Ламию явно подняли среди ночи. За спиной её был десяток солдат, а кроме них – высокий мужчина с бронзовыми волосами до плеч, в доспехе из тёмной стали.

- Игрушки решили сбежать из коробки, - сообщила она, складывая руки на груди.

Данаг поморщился. Не отводя взгляда от Древней, он похлопал Антора по плечу, пытаясь привести короля в чувство, и тот слабо зашевелился.

- Этого не убивать, - Арман ткнул пальцем в Дакара.

- Этот нас самих сейчас убьёт, - заметил Данаг, пытаясь встать и поднять Антора. С трудом, но у него получилось.

- Говорите со мной, - бросила Ламия.

- Говорю с тобой, - согласился Данаг. Он облизнул губы, в поисках подходящих слов, но найти их не успел, потому что в гущу стражников ударил вихрь ледяного воздуха. Данаг отскочил в сторону и огляделся в поисках оружия. Ничего подходящего он не нашёл, и просто бросился в рукопашную, круша всё, что попадалось на пути. Справа мелькал в отблесках магического света клинок Армана, а землю то и дело сотрясали новые вихри воздуха.

- Стоп! – услышал он крик Армана через какое-то время, и остановился, увидев, что сжимает горло несопротивляющегося противника. - Свои, - Арман торопливо отцепил пальцы Данага от горла дракона.

- А что ж не с нами? – спросил Данаг, но отступил назад.

Арман всмотрелся в лицо супруга – оно оставалось неподвижным и равнодушным.

Данаг оглядел поле боя.

Антор у дальней стены нянчил в руках пульсирующий алым светом Глаз Бихевьора. Стражи лежали на полу неподвижно. Арман сжимал в руках плечо незнакомого мужчины. Ламии не было.

Данаг выругался ещё раз.

- Надо уходить, - сказал он, но Арман стоял неподвижно.- Чёрт, Арман, бери с собой и пошли, пока они не оклемались.

Арман кивнул. Вдвоём вампиры вывели Дакара на поверхность. Двор замка был пуст, только кое-где лежали ещё тела – то ли убитых, то ли отправленных в накаут вампиров. Всю дорогу до пещеры Дакар оставался неподвижным, лишь механически передвигая ногами.

Уже добравшись до того места, где ожидали Ниро и Шиини, Арман посмотрел на Данага.

- Его нужно привести в чувство.

Данаг, и сам остававшийся на грани сознания, привалился к стене.