Страница 28 из 53
Ответ на донесение короля Чёрных гор, Антора д’Хану
Продолжайте держать ситуацию под контролем. Не позволяйте заразе разрастаться. Впрочем, вы и сами знаете, что делать.
Обозы не стоят благодарности, я хочу видеть свою провинцию процветающей и благополучной. Поставки товаров постараюсь организовать – составьте полный список всего необходимого и ваших ресурсов на обмен. Нас интересуют металлы, самоцветы, оружие (если вы посчитаете возможным его продавать), рабочая сила.
P. S. У нас не верят в Богиню, но мы празднуем восход Северной Звезды. В любом случае, мне было приятно прочесть ваше пожелание. В свою очередь надеюсь, что ваша жизнь под светом новой Звезды будет лёгкой и интересной.
Донесение пятое, третий месяц зимы.
Прежде всего, рад сообщить вам, что Храм разгромлен. Так что поставки рабочей силы не составят проблемы. Пока недовольных нет, а те, что есть, не смеют говорить вслух. Но вы и сами знаете дроу – вряд ли на этом всё закончится.
Списки товаров прилагаю. Нам очень приятно, что наше оружие до сих пор вызывает такой интерес. Мы пока не готовы им торговать, но я постараюсь выслать сотню клинков для вашей личной охраны. Хотелось бы, чтобы наше сотрудничество продолжалось как можно дольше.
P. S. Никогда не слышал о Северной Звезде. Расскажите, если нетрудно.
Ответ на донесение короля Чёрных гор, Антора д’Хану
Рад вашим успехам. Надеюсь, вы ничего от меня не скрываете, и в королевстве действительно всё спокойно.
Горячо благодарю за оружие, это и в самом деле то, что мне было нужно. Если вы не сочтёте мою просьбу излишне нескромной, возможно, вы так же пришлёте пару клинков лично для меня? Я готов отплатить за них как потребуется.
Северная Звезда стала символом восхождения Империи много тысяч лет назад. Ведь только с восходом первой звезды мой народ решался покидать свои подземные укрытия, когда миром правили смертные. Однако за долгие годы орбита Звезды изменилась – или, как говорят у нас: «Демоны похитили Звезду». Теперь она появляется на небосводе лишь в середине зимы и мы можем видеть её не более недели. Это восхождение сопровождается балами и ярмарками по всей империи. В эти дни запрещено работать и хлеб в лавках отдаётся задаром.
Донесение шестое, первый месяц весны.
Это, наверное, очень красивый обычай. Я представляю, как украшен Гленаргост в эти дни. К сожалению, наши праздники куда короче и больше похожи на религиозные церемонии.
Удивительно, как мало мы знаем об Империи, будто не соседствуем с вами уже несколько сотен лет. Уверен, никто до сих пор даже не задумывался, что у двух таких разных народов празднества приходятся на одно и то же время. Дроу мало интересует поверхность, а ведь Имперские фолианты – столь ценный источник знаний…
Как вы и просили, отправляю вам парные клинки. Работа заняла чуть больше времени, чем я рассчитывал, поэтому донесение пришлось задержать. Прошу меня извинить.
P. S. В королевстве пока всё спокойно. Змей затаился.
Ответ на донесение короля Чёрных гор, Антора д’Хану
Ваши слова подтолкнули меня на мысль об ответном подарке. В благодарность высылаю вам собрание сочинений нашего историка Готвена. Там вы найдёте рассказы о правителях, войнах и обычаях империи. А если же книги придутся вам не по вкусу – то знайте, что это одно из редчайших изданий в империи, и один вид их в вашей библиотеке послужит знаком для ваших гостей. Любой посол поймёт, что вы просвещённый и мудрый монарх.
Клинки превосходны. Я оценил и работу, и сроки, в которые они были выполнены. Я совсем не имел в виду, чтобы вы делали для меня оружие на заказ, но большое спасибо за заботу.
Донесение седьмое, второй месяц весны.
Книги превосходны! Не может быть и речи о том, чтобы отдать их в библиотеку, я читаю их всё свободное время, но его, к сожалению, слишком мало.
Не будет ли наглостью с моей стороны расспросить у вас также фолиант магии крови? Я уже попробовал всё, чему меня научил ваш адъютант, но многое остаётся мне непонятным.
Ответ на донесение короля Чёрных гор, Антора д’Хану
Я отправлю вам записи, с которых начиналось моё обучение магии. Если возникнут вопросы – спрашивайте. Надеюсь, в ваших руках магия крови не принесёт вреда… Нам стоило бы встретиться и обсудить всё, но вряд ли у меня будет возможность выбраться к вам раньше осени.
P. S. Вы забыли написать, как дела в королевстве.
Донесение восьмое, третий месяц весны.
В королевстве всё превосходно! На склонах гор распускаются первые цветы, и весь город наполнен их благоуханием. В такое время я особенно жалею, что наш народ лишён возможности жить на поверхности.
Время будто замерло. Жизнь идёт своим чередом без происшествий и резких перемен. Если остаток года будет таким же, я, наконец, сумею дочитать книги, что вы мне прислали. Многое становится для меня более понятным. Скажите, наместник, могу я задать вам личный вопрос?
Ответ на донесение короля Чёрных гор, Антора д’Хану
Просто Данаг. Попробуйте, Антор. Но, как вы знаете, не всякому ответу место на бумаге.
Я рад, что в королевстве всё спокойно. Не могу похвастаться тем же – варвары подходят к нам с юга. Их атаки так внезапны, что мы не всегда успеваем послать подкрепление. Этот народ так неорганизован, что мы не можем нанести массированный удар по их столице – ведь столицы у них просто нет. Кажется, они рвут нас на части, как шакалы мёртвое тело тигра. Но в ваших последних письмах я нахожу тот покой, которого нет в моём дворце. Прошу вас, продолжайте писать в том же духе. Но не забывайте и о делах.
Донесение девятое, первый месяц лета.
Вам следовало сказать о варварах ранее. В таких случаях мы используем магические цепи, которые перекрывают проходы в горах. Отправляю вам две сотни магических шаров и инструкцию по их установке. Конечно, на поверхности они могут оказаться не так эффективны, но помогут защитить ключевые места.
Вопрос, наверное, наивен. Дело в том, что во многих томах истории вашего народа я встречаю имя Данаг. Сколько вам лет?
Ответ на донесение короля Чёрных гор, Антора д’Хану
Вопрос и правда меня позабавил. Можете сосчитать сами, скажу лишь, что Данаг был и есть всего один. Но я послал вам книги не для того, чтобы похвалиться своей биографией. Если у вас есть вопросы касаемо меня лично – спросите меня, это будет надёжнее.
За шары большое спасибо. Они мне очень помогли. Что подарить вам в ответ?
P. S. Почему не пишите, как дела в королевстве? Антор, это, всё же, деловая переписка.
Донесение десятое, второй месяц лета.
Данаг, вы когда-нибудь были в горах в июле? Если да, то вспомните, каково думать о политике, когда даже северный ветер дышит жаром в лицо. Ни один дроу не станет строить козни в такую погоду – мы все сидим в своих дворцах как улитки в раковинах, и общаемся только с прислугой.
Всё идёт, как должно. Ваши торговцы прибывают вовремя. Поля орошаются. Воины тренируются.
Что касается подарка… Я посылал подарок не вам лично, просто хотел поддержать империю против общего врага.
Ответ на донесение короля Чёрных гор, Антора д’Хану
Я был в горах летом. Но это было так давно, что я с трудом могу вспомнить, как выглядят ваши любимые горные цветы. Я много путешествовал тогда, и редко видел людей. Это было чудесное время, и жара вовсе не казалась мне невыносимой. Я проводил дни в подгорных пещерах питаясь диким виноградом, а ночью выходил в путь.
Поскольку вы не сказали, что вам нужно, я решил послать вам ещё несколько фолиантов. Если я не угадал, можете их вернуть, я придумаю что-то ещё.
Донесение одиннадцатое, третий месяц лета.
Как вы поняли, что я люблю горные цветы?
Что касается погоды – то вы правы. Ночи вполне неплохи, но многие дела вершатся и днём.
Если вы хотите меня порадовать, то присылайте фолианты каждый месяц. Когда вокруг всё так тихо я успеваю читать их все и вынужден перечитывать по нескольку раз, в поисках крупиц знаний, ускользнувших от меня.