Сохранить крылья

«Получается, что она не знала ещё о смерти одиннадцати волкодлаков, тем не менее, сбежала. Видимо, срок родов подходил, и она боялась разоблачения. Или ушла она позже, старик просто её не видел в следующие дни. Но путь вниз по реке действительно напрашивается — вот почему мы не нашли её следов, да и для беременной женщины лодка — самый простой способ убраться подальше от посёлка»

— А лодки в Камышанке не пропадали в последнее время? — задал я прямой вопрос Умару Костоправу, на что снова получил недовольное выражение лица старика и вторую часть квеста про сбор трав для знахаря:

Получено задание: Травы для знахаря 2/3. Класс задания: Классовое, обучающее. Описание: соберите для Умара Костоправа по десять пучков Ландыша Горного, Остролиста Обыкновенного, Зверобоя Полевого и Огненного Мака. Награда: 320 Exp, навык Травоведение +1

Я вчитался в описание и несколько «подвис». Все описанные растения я не раз встречал за последние дни, кроме Огненного Мака — этих цветов я не видел ещё ни разу. Естественно, я поинтересовался у старого знахаря, где растут такие цветы. Ответ старика мне совершенно не понравился:

— Так это тебе, как гоблину, лучше знать. Насколько я слышал, целое поле таких маков растёт возле вашего посёлка Тыщь, где-то за кладбищем горящих скелетов.

Это было абсолютно неприемлемо, так как даже на волках Серой Стаи путь за посёлок Тыщь и обратно занял бы гораздо больше времени, чем мы могли себе позволить. Эх, была ни была! Я решил предложить старому знахарю другой вариант:

— Послушай, Умар Костоправ, заказанные тобой травы хоть и не растут прямо под ногами, но всё же самые обычные. Их много в окрестных лесах, и ты легко найдёшь их сам или пошлёшь за ними кого-нибудь другого. Я же хочу предложить настоящее богатство Травника — у меня на втором этаже Проклятого Дома сушатся сотни редких растений — Белая Лилия, Мохнатый Щавель, Гоблинские Ягоды, Волчья Петрушка, Пёстрая Мандрагора. А возле лестницы находится спуск в вымытую ручьём пещеру, где растут грибы Красные Шибальцы, Пещерные Сморчки, Чёрный Мох и многое другое из того, что ты никогда не найдёшь на поверхности. Давай обменяемся — ты возьмёшь всё это богатство себе, а меня избавишь от необходимости под надвигающимся дождём топать по раскисшей дороге в Тыщь и собирать травы для твоего заказа.

По тому, как задрожали пальцы старика, можно было сразу догадаться, что моё предложение знахаря крайне заинтересовало. Но он всё же колебался:

— Ага, пойду я в Проклятый Дом, как же… Это ты неумирающий, Амра, тебе всё равно, где жить. А если меня сожрёт обитающее там чудовище?!

— За это не волнуйся, старик. Сегодня ночью я уничтожил Полуночное Умертвие, которое убивало обитателей Проклятого Дома. Теперь там стало безопасно.

Успешная проверка на отношение Умара Костоправа. Получен опыт 40 Exp.

Навык Торговля повышен до 12-го уровня!

— Надеюсь, ты не врёшь, ушастый… — пробурчал старик недовольно, изо всех сил при этом стараясь скрыть свою радость и нетерпение. — Хорошо, я согласен на предложенный тобой обмен.

Выполнено задание: Травы для знахаря 2/3. Получен опыт 320 Exp

Выполнено задание: Травы для знахаря 3/3. Получен опыт 480 Exp

Навык Травоведение повышен до 9-го уровня!

Навык Травоведение повышен до 10-го уровня!

Знахарь посчитал предложенный мною товар достаточно ценным для закрытия сразу двух этапов своего квеста?! Приятная неожиданность, что ни говори. Я довольно заулыбался от уха до уха, но радость моя была недолгой:

— Нет, ни одна из лодок в Камышанке не пропадала. Все три имевшихся стоят у причала, можешь сам убедиться.

Мне показалось, или старик действительно обрадовался, что сумел поставить меня в тупик своим ответом и выменять такую информацию на целый воз ценных трав? Нет, я не ошибся, Умар Костоправ действительно был весьма доволен собой. Он даже пояснил причину своей радости:

— Пойми, гоблин, беглянка была мне весьма симпатична, а потому я не хочу, чтобы кто-нибудь нашёл её, досаждал и тем более угрожал ей. И если у тебя вопросов ко мне больше нет, то я пойду — нужно подводу собирать за твоим добром.

Знахарь с кряхтением встал и медленно побрёл в сторону своего дома, опираясь на свою клюку. Он отошёл уже шагов на семь, когда моя сестра окликнула старика:

— Умар, а про племянников Беллы расскажешь? Или опять потребуешь что-нибудь сделать для правдивого ответа?

Лекарь неторопливо обернулся и нахмурился. Я решил, что ответа мы не получим, однако ошибся:

— Про племянников расскажу, чего тут скрывать. Мальчишку зовут Дар, девчонку Дара, обоим лет по двенадцать-тринадцать. Ворьё, живодёры и хулиганы — самые точные характеристики для этих малолетних бандитов. Если что пропадало у нас в посёлке, или кого из детей обидели, можно не сомневаясь на них указывать. Откровенные преступники, по которым каторга плачет или даже плаха. Никакого воспитания, никакой дисциплины, никакого уважения к старшим. Причём девчонка ничем не лучше своего брата, такая же пропащая. Уж и пороли сколько раз их селяне розгами, и в холодную запирали, и даже к позорному столбу в центре Камышанки привязывали… Всё без толку. Когда их тётка была не такая пузатая, то Белла их хоть немного в узде держала — батогом или вожжами так лупила, что аж на другом конце посёлка вопли слышны были, сорванцы её боялись и слушались. А как она грузная стала, так вообще управы на них не стало. Честно скажу, не могу нарадоваться, что наконец-то эти хулиганы покинули наш посёлок. Вот уж про кого точно никто горевать не станет.

После этих слов старик в сердцах плюнул на землю и пошёл в Камышанку. И именно в этот самый момент небеса разверзлись, и хлынул настоящий ливень. Знахарь, проявив неожиданную для такого убелённого сединами старца прыть, сунул свою клюку под мышку и зайцем помчался в посёлок. Мы же с сестрой вынуждены были срочно бежать под ближайшее раскидистое дерево, чтобы не промокнуть. Там я озвучил свою мысль:

— Прямо скажем, не самая лучшая характеристика этих подростков прозвучала. Пожалуй, можно попробовать найти эту троицу, поспрашивав по соседним посёлкам про двух подростков-хулиганов. По-другому, видимо, уже не получится — этот дождь смоет все следы.

Сестра посмотрела на меня как-то странно — с осуждением или даже сожалением.

— Братишка, ты что-то совсем плох сегодня. Вроде и «нужный девка» тебя не отвлекает своими формами, но соображаешь ты с большим скрипом. Тебе же старик, пусть и не желая того, своими ответами дал откровенную подсказку. Неужели не понял?

Я задумался, но вынужден был признать, что абсолютно не понимаю, о чём толкует сестра. Пришлось лесной нимфе разжёвывать описанные факты, чтобы до меня наконец-то дошло:

— Белла была замечена у причала лодок в тот самый день, когда в Камышанку массово прибыли игроки убивать уникальную летающую змею Каервину. Все три лодки местных жителей остались у причала, беглянка ими не воспользовалась. Но была ведь ещё одна лодка, вспоминай! Именно в тот самый день хорошо знакомый тебе Наяда-Торговец по имени Макс Сошне пригнал в Камышанку свою лодку, полную свежей и сушёной рыбы! Но наяда вынужден был бросить лодку с товаром и спасаться под водой, так как возле самой Камышанки его атаковали ПК-шеры! Так вот, эта четвёртая лодка потом куда-то пропала!

— Лерка, ты умница! С меня мороженное, — улыбнулся я, признавая правоту своей младшей сестрёнки. — Гнать лодку против течения они вряд ли станут — тяжело это постоянно грести вёслами для беременной женщины и двух слабых подростков. Значит, искать их нужно вниз по реке. Но пешком мы беглецов не догоним — берега тут топкие, заросшие кустарником и камышами, да ещё и полно всяких агрессивных тварей. Нужна лодка. И даже несколько лодок, так как вся наша компания в одной не поместится. Ты опять тупишь, ушастый, — сокрушённо покачала головой мавка. — Ни одна обычная речная плоскодонка нашего великана-огра не выдержит. Да и забываешь ты, что мы сами тоже вынуждены скрываться. А потому не стоит оставлять нашим преследователям такую откровенную подсказку, как взятые в Камышанке лодки.