Страница 19 из 36
- Я не говорила, что соплячка. - Но подразумевала! - Вовсе нет. И вообще, я тоже объект культа. Более старого. - А я думала, ты - заурядная богиня. - Не совсем. Винди принялась задавать вопросы, но Ванадис только посмеивалась и предлагала обмен - историю в обмен на историю. Причем истории эти должны быть равноценными. - Не знаю, что и рассказать. Хочешь самую страшную тайну? - Давай. - Одна из моих подруг втюрилась в человека. Они даже целовались. А может, и не только... - Давно это было? - Давненько. Подруга уже умерла, но все равно я ее имени не скажу. - Без имени не интересно. - Ах так! Ну тогда... у меня есть невидимый артефакт, позволяющий колдовать. - Скука смертная. Я его увидела и раскусила, что он делает, уже давно. - Ну не знаю тогда, о чем рассказать. - Ты знаешь свою знаменитую тезку? Расскажи о ней. - Ты про кого? Я самая знаменитая Винди. Произнеся это, фея гордо вздернула нос и отпила из бокала. - Про ту, которая помогала делать расчеты для сотворения этой вселенной. - Что-то такое вспоминаю. А. Так это я и есть! - Я бы такое запомнила. - У меня, если я правильно помню, тогда было более важное дело - спреть из деревни какую-нибудь штуку для собственного прозвища. И я постаралась на славу. Все обзавидовались. - Хорошо. Это было интересно, расскажу теперь о себе. Я была создательницей первого в мире полевого госпиталя. Тем и запомнилась. - Это как? - Так получилось. Мой отец часто воевал, и удачно. Пленные, добыча, контрибуция. У него были деньги на мое образование... - Погодите, Ванадис. Какие пленные? Какая добыча? - вмешалась ничего не понимающая Мириам. - Я тоже не особо вникала в эти людские дела, но из игр мне многое ясно. Так что я более-менее понимаю, про что она. - ворчливо произнесла фея. - Это было давно, Обитель. Люди были глупы, и только и делали, что воевали. - Люди не могли быть более глупыми. - Нет, могли. Гораздо позднее, чем я жила на Земле, появился один пророк, и рассказал притчу. О том, как хозяин посылает в свой виноградник по очереди сначала многих слуг, а потом и любимого сына, и каждого из них там либо избивали, либо бесчестили, либо убивали. В более поздние времена даже распоследний олигофрен бы не отправил половину слуг, а тем более сына в тот виноградник. Но люди тогда были... проще. И им не казалось странным выпускать кишки друг дружке острыми железяками. Так вот, образование. Я его получила. И начала учить медицине подруг. Успешно. И опомниться не успела, как отец согласился взять нас на войну, где мы помогали раненым прямо на поле боя. Выпросить у отца специальный шатер не хватило смекалки... - И многих вылечили? - спросила Мириам. - Ну, не совсем. Нет. Уровень тогдашней медицины был низким. Вообще, мы поэтому и запомнились. Появилась шутка, что мы провожаем в загробный мир, а шутка стала легендой, легенда - мифом. Так я постепенно и стала богиней, и новоумершие готы с Земли сильно удивлялись, когда понимали, с кем разговаривают. Но я была богиней в кавычках, без божественного ранга, его я получила много позже... - Что я пропустил? - спросил желтый маг, выходя и вытирая волосы полотенцем. - Ничего. Идите мыться, девочки. - А вы не будете? - спросила Мириам. - Не-а. - А все-таки давайте... давайте вы с нами? Эйвон опасливо шагал вперед в кромешной темноте, держа на руках слабо подергивающееся тело Светки и клетку с живой курицей. Подвал жилого высотного дома, куда его перенес Наблюдатель, обладал такими качествами, как темнота, затхлый и спертый воздух и тотальная захламленность. Справа капала вода, сзади раздавался непонятный шум. Азиат двигался подальше от небольшого зарешеченного окошка, создававшего пятнышко света - Наблюдатель объяснил, что пока упырь не окрепнет, любой свет для него будет невероятно мучителен. Каждый шаг сопровождался опасением напороться глазом на что-то острое, но это было ничто в сравнении со страхом, вызываемым своей ношей. Идея продолжить существование подруги уже не казалась Эйвону такой хорошей, как раньше, натолкнувшись на грубую реальность. Мужчина положил тело на бетонный пол и уселся рядом. Ожидание было долгим и мучительным, но спать Эйвон даже не думал, находясь в иступленном состоянии депривации сна. Нервная система была перенапряжена и непрерывно сигналила об опасности. Решив проверить, не исчезла ли курица из клетки, он вызвал целое море взволнованного кудахтанья... и разбудил то, что проснуться было не должно уже никогда. - От тебя страхом пахнет. Так приятно... - Привет. Как себя чувствуешь? - Неплохо. Но этого не может быть. Меня убили, Ваня. Убили. Я точно помню. - Да. Насчет этого... - Ой. - Что такое? - Зубы себе ощупала. - И... что там? - Там зубы, Ваня. И я совсем не против их использовать. Есть охота. - У меня есть предложение. Насчет вот этой курицы. - Да? - Съешь ее. - Не могу в упор вспомнить одну важную вещь. - Какую? - Почему я за тобой бегала? - А я с тобой жрачкой делился. Стой, ты почему со спины заходишь? Это то, что я думаю? - Инстинкт. Я пока не буду нападать, не бойся ты так. - Это хорошо. Ничерта не вижу. - Странно, тут полно света. Эйвон и Светка помолчали. Затем послышался звук открываемой клетки. - Я страшно голодная. - Наблюдатель сказал, что так и будет. И если не дать тебе курицу, ты нападешь на меня. - Я не хочу курицу. - Он сказал, что ты захочешь... ну... - Да. Хочу человечинки. - Извини, что я попросил Вотчера сделать из тебя вот это. - А как мои кулинарные пристрастия делают меня "этим"? Чем я хуже, чем раньше? Хотя погоди... блин. Лицо поменялось. Кажется, я теперь уродина. - Вотчер обещал сделать тебя императорским упырем, когда ты трансформируешься в обычного. Сказал, будешь даже красивее, чем раньше. - Ты точно ничего не видишь? - Точно. - Тогда ладно. Ждем Вотти. А курицу вы себе в задницу засуньте. По очереди. Глава 13. Длинные ряды сатанинских статуй тянулись по идущему вниз широкому коридору. Освещение исподволь менялось, его оттенок становился все более багровым. Мириам и фея не обращали на это совершенно никакого внимания, но желтый наконец не выдержал и спросил: - А дальше - портал в ад? Пентаграмма? - Как вы угадали? - удивилась богиня. - Это было несложно. Надеюсь, нас не принесут там в жертву? - Ну что вы... это же только антураж. - А вы говорили, что атеистка. - Это совершенно не мешает любить мифологию. А если у тебя есть средства на создание нужной обстановки, трудно удержаться от... вот таких вот излишеств. В конце коридора потолок резко поднимался ввысь, и над дверью высилась огромная статуя Сатаны. Рога грозно сверкали золотом... но это был не единственный рогатый субъект здесь. Двух с половиной метров ростом, с двумя парами рук, краснокожие, рогатые и весьма копытные, проход охраняли два стража. - Ну пипец. - прокомментировала встречу Винди. - Я слышал, что некоторые проходят подобную генную модификацию, но вживую еще не видел. - вторил ей маг. - Представляю, как на них косятся. На мои уши тоже