Догая Дорога Гибели

— Красный один, не засоряйте эфир! — улыбнувшись, командует Оззель.

— Так точно! — Драйс Гарвер похоже не раскаивается.

— Десять секунд, до огневого контакта — рапортует канонир.

Он же — штатный оператор вооружения. Он напряжён, и не на мгновенье не отрывает взгляда от своего пульта, пальцы порхают над индикаторами.

Силовое усилие, концентрирую всё своё внимание на канонире, не знаю, помогут ли ему мои потуги в Силе, но вреда от этого тоже не будет.

— Огонь по команде… — Оззель поднимает руку, приподымаясь в своём кресле, настолько, насколько позволяют страховочные ремни.

На боевом мониторе в один из барышников помечен голубым сиянием, это капитан, обозначил приоритетную цель. Время растянулось, застыло, корабли пиратов озарились теперь уже видимыми вспышками орудийного огня. Короткие вспышки в поле зрения, от растекающихся по поверхности дефлекторных щитов, немногочисленных попаданий.

Сейчас ИЗР выравнивает скорость с вражеской эскадрой и тогда уже начнётся артиллерийский бой. Дымка авиаприкрытия барышников, распалась на отдельные летательные аппараты. Силовое усилие, подсвеченный синим барышник, прыгнул в обзоре ближе, электроника отработала, повинуясь моей воле. На таком расстоянии и с таким увеличением я вижу, как очертания корабля немного плывут, свет преломляет невидимое силовое поле.

— Все вдруг. Огонь! — затемнение обзора, красными росчерками ушли волной смертоносные заряды. Большая часть залпа прошла мимо, но с десяток едва видных флюоресцирующих трасс и красных точек воткнулись в корпус барышника, будто даже не заметив прикрывающие его дефлекторные щиты. Пробитие щита?

— Есть накрытие… — удивлённый возглас артиллериста.

Вспышка залила обзорные экраны, полностью ослепив корабль, мгновения яркого белого сияния. Кажется, что ткань костюма стала теплее, но это всего лишь мнимое ощущение.

Когда поток света иссяк, картина боя была уже иная… Барышник исчез, на его месте осталось небольшое облако обломков и несколько точек уцелевших стервятников. Похоже, остались только тяжёлые машины, другие уничтожило близким взрывом реактора.

Страх ударил по нервам, меня сжало, скрутило, глаза выпучились, стало тяжело дышать, но через мгновение я понял, что это чужой страх. Он накатывал волнами, ужас был везде, его эпицентром был один из уцелевших Барышников пиратской эскадры.

Делаю упражнение, что показала мне Асока, и не забываю дышать. Страх сковавший меня, отступает, мысли проясняются. Теперь, ощущения чужого отчаянья и ужаса уже где-то на границах восприятия.

— Не расслабляться, огонь по готовности, акковы дети, какого станга застыли, потом налюбуетесь… — выкрикивает капитан, приводя в чувство обескураженную неожиданным успехом команду. Бой только начинался.

Интерлюдия. Орбита Кашиика.

Одноместный диск космического транспорта типа «Улан» обычным куском металла застыл на геостационарной орбите. Сейчас от обычного орбитального спутника его отличало, только наличие пилота.

— Вот и ты… — Асажж Вентресс довольно оскалилась, когда на границах системы выскользнул знакомый силуэт республиканского линейного крейсера. Корабль несколько больший по размеру, чем ЗР Победа. Такой же стандартно треугольной формы, никакой фантазии у республиканских конструкторов. Однако, почему он всего один? Не важно, это только ей на руку.

Эти пиратские болваны не заметили корабль, вышедший из гипера. Ничего удивительного в этом нет, экипаж ЗР сработал превосходно, выведя корабль из гипера между планетой и звездой. Теперь, он будет медленно красться по направлению к планете, прикрываясь от сканеров излучением звезды. Нет, это не делало ЗР невидимым, но значительно осложняло его обнаружение.

— Ну что, касатик… посмотрим, насколько сильно Сила заменяет тебе разум. — Датомирская ведьма была полностью довольна проделанной работой. Едва различимое ощущение на границе сознания, несомненно, причина её конфуза на этом корабле. Движется навстречу своей неминуемой смерти. Глупый, глупый касатик.

Тем временем капитан корабля грамотно отработал заход на планету, да, всё верно. Как обычно для республиканских флотоводцев, манёвр как по учебнику. Сейчас движению ЗР помогает гравитация планеты, и направление её вращение. То же самое играет против флотилии пиратов. Если разрушитель, сейчас, не напрягаясь, может выдать стократное ускорение, то флот пиратов едва пятнадцать.

Классический манёвр блокировки флота противника на орбите планеты. Датомирка едва не засмеялась в голос, наивный ситх. Грамотность и обученность офицера республики станет твой могилой. Там, на орбите Кашиика собралась самая сильная пиратская флотилия за последние пятьдесят лет.

Шутка ли, 100 тысяч тонн рудного концентрата, да на такой куш, желающие поучаствовать выстроились в очередь. На орбите планете, сейчас собрался сводный флот тринадцати пиратских лордов. Желание лёгкой наживы собрало весь сброд с двадцати секторов галактики.

Для противостояния такой силе, нужен как минимум стандартный республиканский флот. Даже одно полнокровное соединение в девять кораблей не остановит столь крупное пиратское соединение. А большее количество кораблей никогда не подкрадется незамеченным. А если не застать пирата врасплох, его и не взять. Гиперпривод идеальная штука для побега.

Выяснить личность заказчика было непросто, немного жаль, что за хорошо проделанную работу теперь будет некому заплатить. Но это не важно, избавиться от этого противного липкого чувства было важнее. Может быть тогда воспоминания притупятся, и лёгкая дрожь, возникающая в ней только от отголосков Силы, одарённого, что сейчас упорно движется к своей смерти, исчезнет.

Унижение, как давно она не испытывала такого унижения. Так задеть её мог только покойный, наконец, учитель, что б его на том свете ранкор заел. Нет, теперь она никому не спустит подобного обращения. Именно поэтому она взялась за эту работу со всем своим рвением, употребив задаток в полном объёме. Подкупая, соблазняя, или просто запугивая пиратских лордов с половины галактики.

Просчитать примерные действия заказчика было не сложно. Но даже если бы она ошиблась, это бы ничего не изменило.

А тем временем корабли практически достигли точки соприкосновения. О, следует отдать ему должное, имперец не отвернул от курса, и не дрогнул. Пунктуально выставил авиаприкрытие. Кораблики, что выходили из ангаров корабля ни на что не были похожи. Интересно. Такой дизайн она видит впервые, и судя по отсутствию свечения от работы двигателей, эти пластины ионики. Машина с такой компоновкой должна иметь отличную маневренность.

Вспышки на корпусах пиратов отвлекли её от рассматривания заинтересовавших её истребителей. Пиратская флотилия открыла огонь. Без видимых пока успехов, неудивительно, далековато, но всё же, лордам удалось добиться нескольких попаданий.

— Тёмная мать… — звёздный разрушитель ответил, трассы метнулись в направлении пиратской флотилии. Индикаторы энергетической насыщенности взвыли, на мгновение скакнул расход энергии дефлекторными щитами. По сравнению с этим залпом, общий залп пиратской флотилии казался просто жалкой пародией.

Вспышка затмила солнце. Активировались маневровые двигатели, удерживая истребитель на заданной орбите. Взрыв реактора даже на таком расстоянии, подвинул звездолёт с орбиты, ударом светового излучения.

— Что это, Хаос вас побери!? — взвыла датомирка, наблюдая как трёугольный корабль, делает второй залп, не уступающий по мощности первому ни на йоту. Ударив с двух бортов разделив залп на два оставшихся в строю барышника.

Две вспышки слились в одну, и когда телеком оправился от светового удара, бездушная машина регистрировала кучу обломков на месте сразу двух Барышников. Уверенность и скорость расправы… поражала. Больно ударила по нервам одновременная смерть десяти тысяч душ. Один из Барышников был обитаем, являясь флагманом несчастного неймодианского лорда-пирата. Точнее, был…