Страница 8 из 23
- Откуда вы знаете, что стали единственным добывающим юранит шахтёром?!
Парень щёлкнул пальцами в воздухе:
- Слухами космос полнится... Насколько я знаю, все, кто раньше работал на юране, сейчас сидят на местах в своих ангарах и пьют горькую.
- Горькую?
Безопасник мгновенно сделал стойку:
- Такое выражение я слышал только среди землян. Ты - с Земли?
Шахтёр прищурился:
- Уже второй раз я слышу этот вопрос. Нет. Я не землянин. Хотя... Скажем так, с удовольствием бы пообщался с кем-нибудь оттуда.
- Не проблема. В нашем флоте их полно. Могу устроить.
Салазар уже справился с эмоциями. Вытащил из кармана портативную глушилку, положил демонстративно на стол и включил. Бровь парня чуть дрогнула:
- Даже так?
Последовал едва заметный кивок. Собеседник чиновника развёл руками:
- Раз вы так хотите, я не возражаю. Итак, полковник, что вас интересует? Как всех, юранит?
...Геш на мгновение насторожился, потом махнул на всё рукой - если собеседник знает его статус и истинное звание, то все попытки отнекиваться будут выглядеть, по меньшей мере, смешно. Но этот молодой человек не прост. И это ещё мягко сказано! Коллега? Но чей? Из независимых? Может быть, может быть. Тем юранит без надобности, потому что у них нет технологии создания гипердвигателей. Поэтому предпочитают его продавать и на вырученные деньги покупать необходимое...
- Естественно. Он сейчас интересует всех...
Парень вдруг откинулся на спинку стула и улыбнулся:
- И вы, естественно, не хотите, чтобы минерал попал в руки кроликов?
- Кому-кому? Кроликов? А что это? Или кто это?
В ответ последовал короткий смешок, затем шахтёр выудил из кармана простую самописку, взял из держалки самую обычную салфетку и несколькими штрихами изобразил ушастую рожицу, в которой, несмотря на всю несхожесть человека и зверя явственно угадывались черты леди Ассары. Парень вновь усмехнулся:
- Теперь поняли?
Геш кивнул. Напряжение, не отпускавшее его, начало уходить. Похоже, что операция всё же не будет провалена...
- Вы знаете?
Произнёс он, подразумевая аграфку. Теперь кивнул Зван:
- Мой коэффициент четыреста сорок, полковник. Без усилителей и имплантов.
- Б-Базовый?!
Вновь последовал кивок.
- А сетка?
Короткая усмешка.
- Хотите удивиться ещё? Обычный 'Шахтёр - пять МПИ'. Даже не разогнанный.
- Это ещё плюс двадцать девять процентов?! Сколько же у вас, Бездна меня побери?!
- Опасайтесь призывать Ничто, полковник. Иначе оно действительно придёт...
Глаза шахтёра вдруг стали бездонными, и Геш почувствовал, как по его спине пробежал настоящий озноб. Но лишь на мгновение. Через секунду лицо собеседника стало обычным, лишь бесстрастным.
- Итак, господин Салазар, чего вы хотите от меня? Точнее, что хотят те, кто стоит за вашими спинами?
Тот напрягся:
- Первое - продолжения поступления юранита. И желательно, с увеличением количества. Мы готовы купить его весь.
- Конкретно вы, или конкретно 'Фарвар'?
- А есть разница?
Снова усмешка.
- Совершенно верно. Но если первое, то есть и второе?
- Мы не собираемся отнимать у вас ваши вкусные местечки, Зван. Но они не должны попасть в лапы, как вы выразились, кроликов.
- Насчёт второго можете не волноваться. Я, в некотором роде, скрытый ксенофоб...
- Тогда почему?
Усмешка шахтёра, висевшая на его лице, словно приклеенная, стала язвительной:
- Не вы один, Геш, не любите ушастых. Скажем так, почему бы мне не опустить их?
- Тьма! Вы точно с Земли! Только от них я слышал подобное выражение!
Досадливый взмах руки.
- Я не буду повторять ещё раз, господин Салазар - Земля не является моей родной планетой. И... Вы уводите разговор в сторону...
- Вы хотите узнать, что будете с этого иметь?
Догадливо улыбнулся теперь аратанец.
- Совершенно верно. Потому что я могу обеспечить вам и первый, и второй, и даже третий пункт будущего соглашения. А, возможно даже, и четвёртый.
- Но речь шла только о двух!
- Да? И вы не хотите получать уже чистый металлический юран вместо руды? И спустите аграфам их давление? А ведь я могу очень сильно осложнить им жизнь и испортить репутацию...
Шахтёр прищурился, одновременно делая глоток чистой воды. Геш опешил:
- Чистый металлический юран?!
- Сто процентной чистоты, полковник. Гарантирую. У меня на корабле установлен минимкомплекс, позволяющий перерабатывать руду в концентрированную смесь металлов. Я его немножко модернизировал...
- Какой у вас ранг промышленности, господин Зван?
- Уже господин? Седьмой, господин Салазар. Так что для меня это реально.
Геш обмер. Человек с седьмым рангом изученной базы знаний работает простым шахтёром, когда может зарабатывать миллионы! Да что он за...
- Самый обычный шахтёр, господин полковник. Самый обычный. И если бы вы взяли за труд проверить мой банковский счёт, то убедились бы, что я и так зарабатываю миллионы...
Аратанцу вновь стало холодно. И на этот раз тот только усиливался. Спокойный голос шахтёра вызвал ещё больший озноб:
- Так вот, полковник, что я буду иметь, если мы договоримся и все пункты нашего договора будут выполнены?..
***
- Привет, милый! Я вернулась!
Радостный голосок Ассары звонким эхом разнёсся по ангару. Позади аграфки семенил обычный дроид-носильщик, навьюченный добрым десятком больших кофров. Тишина... Девушка осмотрелась - неужели она одна? И этого круглоухого нет? Похоже - да. Вздохнула нарочито громко:
- Не успели пожениться, а он уже сбежал...
Отдала вслух распоряжение дроиду выгружать вещи в жилом модуле, одновременно при помощи нейросети приказывая замаскированному под простейший механизм шпионскому агрегату вскрыть искин дома. Тот послушно просеменил внутрь, аккуратно сложил кофры у стены, затем выпустив сканеры, начал разыскивать место установки искина. Аграфка напряглась в ожидании, но секунды переходили в минуты, а дроид молчал. Не поняв причин, девушка повторила приказ, но тот отвечал, что никаких искинов в модуле не обнаружено. Сообщение было шоком для Ассары. Как же так? Неужели временный муж её обманул?! На всякий случай произнесла вслух:
- Где же Лейт?
Прозвучавший с потолка женский голос, запомнившийся ей, был словно гром с небес:
- Хозяин на деловой встрече. Только что получено сообщение, что он будет дома через тридцать две минуты.
Красивый ротик приоткрылся в изумлении - как же так? Дроид сигнализирует, что никакого искина нет. А кто же отвечает ей и контролирует ангар, где она находится? Повторный мысленный приказ, и снова отказ. Дроид в упор не видел искин. Не мог его обнаружить. Что за чудеса? Откровенно говоря, аграфка начала нервничать, и впервые в её красивую голову закралась мысль, что шахтёр на самом деле далеко не так прост, как ей казалось. Если бы Ассара только могла представить, насколько близко она была к истине! В бессильной злобе она пнула своего кибернетического шпиона, чудо инженерной и научно-технической мысли Федерации Галанте, внезапно отказавшемся работать. Ушиблась, поскольку на ней были простые лёгкие спортивные тапочки. Очень красивые, но абсолютно не защищающие ступню от таких действий. Поскольку дроид был металлическим, то оказалось, что это больно. Очень больно! Слёзы сами градом покатились из её глаз...
- Кто обидел мою жёнушку?!
Встревоженный голос Лейта заставил аграфку вздрогнуть от неожиданности. Она обернулась - да, это был временный супруг. Собственной персоной. И на его лице она увидела неподдельную... Тревогу за неё. На мгновение внутри Ассары что-то дрогнуло, но усилием воли она задавила эмоции и напустив на себя обиду капризным голосом произнесла:
- Эта тупая железяка! Совсем ничего не умеет! Вот я и расплакалась от её неуклюжести!