Страница 25 из 38
Продолжая наигрывать на гармошке (в смысле, выдувать из нее жуткие трели), я шаг за шагом пробирался к кладке, замирая всякий раз, как хвосторога шевелилась, но вскоре сумел выхватить из кладки золотое яйцо и живо сбежал. Правда, не удержался: когда убирал свою кобру, обернулся к драконице и отсалютовал ей свободной рукой. Она повторила мой жест и ухмыльнулась во всю пасть, а потом дала такой залп из своего огнемета, что, надеюсь, никто не заметил нашего обмена любезностями…
-Вы все молодцы! - ворвался в палатку Людо Бэгмен, на седьмом небе от счастья, как будто лично отнял у драконицы яйцо. - Я хочу вкратце изложить дальнейшие планы. До второго тура почти три месяца. Он состоится двадцать четвёртого февраля в девять тридцать утра. Но вам будет о чём подумать! Взгляните на золотые яйца, которые у вас в руках, видите, они открываются… вот петельки. Внутри яйца ключ ко второму заданию. Он поможет вам подготовиться. Всё ясно? Уверены? Тогда отдыхайте!
Ну мы и пошли отдыхать. В смысле, сперва состоялась вечеринка в гриффиндорской гостиной, потом мы отоспались… и отправились на экскурсию! Поляков и Гербер не подвели, они правда провели нас на дурмштранговский корабль! Правда, пришлось сознаться, что у нас есть мантия-невидимка (одна штука), иначе план получался слишком уж громоздким и сложным в осуществлении.
Корабль изнутри ничем не отличался от нашего общежития, разве что каюты были на двоих, не более, ну да того явно требовала конструкция. Вот на палубе было интересно, и Гермиона забросала вопросами всех, кто попался ей под руку: как это корабль ныряет, как его герметизируют, как открывают портал в нужное место… Дурмштранговцы страдали, по-моему, сильнее, чем на экзамене у своего ректора (ей-ей, не знаю, как его зовут!), потели, не могли ответить…
-Стыдно, - покачал головой Крам, разглядывая фотки, которые я ему притащил. - Сами не знаем, как работает наш корабль.
-Это и у нас так, - утешил я. - Никто не в курсе, почему лестницы зачарованы так, а не этак, например. Тебе штраф не выпишут за эту фотосессию?
-Нет. Это же не квиддич, - ожидаемо ответил он. - Я спросил менеджера команды. Тоже реклама. Там… договорились.
-Ну и отлично, - улыбнулся я. Как и было предсказано, все решают деньги! - Вот бы еще француженок в бикини заснять… Кстати, они тоже наверняка не в курсе, как их карета летает. Ой, а ты не знаешь, что там внутри?
-Нет, они никого не пускают, - покачал головой Крам. - Сергей напрашивался в гости - не вышло.
-Жалко. Интересно же, - вздохнул я. - Ну ты это… Дай знать, если охота будет полетать, еще сыгранем!
-Ага, - ответил он и протянул мне широкую ладонь. - Ты хорошо справился с драконом.
-И ты был крут, - честно ответил я. - Я б на такое не отважился.
-Я плохо сделал, - покачал головой Крам и нахмурился. - Жалко кладку.
Я огляделся, поманил его поближе и шепнул:
-Яйца пустые были. Мне один наш парень сказал, его брат работает в заповеднике, откуда дракониц привезли. Баллы с тебя сняли, это да, но яйцами с зародышами рисковать никто бы не стал, они бешеных денег стоят, какая там тысяча галлеонов!
-Правда? - Крам просветлел лицом. - От сердца отлегло. Думал, привезли на потеху, еще детенышей погубили… А если нет, тогда я спокоен.
-Я не вру, - серьезно сказал я, чуть не добавив «у самой драконицы спроси», да их увезли уже. - Ладно, нам пора. Спасибо, что пустили корабль поглядеть! Здорово у вас все устроено!
Он кивнул, а я выцепил Гермиону и Невилла, и мы отправились в замок.
-Он неплохой парень, этот Крам, - сказал я, и Гермиона кивнула.
-И в драконах разбирается, - добавил Невилл. Спасибо, руки не потер, как это обычно делала наша подруга…
*
-Объявление касается всех, - серьезно сказала МакГонаггал на очередном уроке. - Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трёх Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дружеские и культурные связи…
Я переглянулся с Гермионой и Невиллом, и мы захихикали. Чем мы, спрашивается, до сих пор занимались? Даже близнецы Уизли не смогли проникнуть на дурмштранговский корабль, а мы там были уже трижды! В разном составе, правда, потому что под мантией мы помещались только втроем, но Драко с приятелями тоже побывали на борту.
-Бал для старшекурсников, начиная с четвёртого курса, - продолжала наша деканша, - хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнёра и с младших курсов…
Лаванда Браун прыснула. Парвати Патил ткнула её в бок, едва сдерживая смех, и обе уставились на меня. Я показал им язык.
-Форма одежды — парадная, - продолжила МакГонагалл. - Бал начнётся в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в полночь. И ещё несколько слов… На Святочные балы, конечно, приходят с распущенными волосами, - проговорила она с явным неодобрением.
Лаванда ещё громче хихикнула.
-Чего ее так разбирает? - спросил я Гермиону.
-Ну так МакКошка всегда волосы затягивает в пучок, - шепнула она. - Для нее распущенные волосы - ужас, какое непотребство!
Тут раздался звонок, а пока все собирались, МакГонаггал попросила меня ненадолго задержаться. Когда все ушли, она сказала:
-Чемпионы, Эванс, и их партнёры…
-Какие партнёры?
Профессор подозрительно глянула на меня, но пояснила:
-Партнёры для Святочного бала, другими словами, партнёры для танца.
-Я не умею, - честно сказал я. - И вообще, я домой хочу.
-Придётся остаться в школе! - она сердито нахмурилась. - В Хогвартсе существует традиция: бал открывают чемпионы в паре с выбранным партнёром!
-Ну ладно, - пожал я плечами. - Крестный научит. Он-то уж точно умеет. И Регулус тоже. И…
Тут я вовремя заткнулся, потому что со старшими Блэками еще не познакомился. Честно скажу - было страшно.
-Я пойду с Гермионой, - добавил я.
-Очень хорошо, - сказала МакГонаггал, и я отправился восвояси.
-А меня ты спросить забыл? - поинтересовалась Гермиона, подслушивавшая под дверью.
-А ты возражаешь? Или тебя уже Крам пригласил? Или Поляков? Или… кто там еще… Шмидт? - сощурился я.
-Даже если и так… - она задрала нос, помолчала и выдала: - Я, так и быть, пойду с тобой. Кто еще на тебя позарится!
-Я вот возьму и приглашу Делакур, - угрожающе произнес я, и Гермиона хрюкнула. - Тьфу на тебя! Какое платье наденешь?
-Я пока не решила, - ответила она. - Тебе какая разница? У тебя мантия черная!
-Может, твое платье под цвет моих глаз не подойдет, - не остался я в долгу и тоже зафыркал. - Слушай, а давай уговорим Невилла пригласить Делакур?
-Она не согласится.
-Ты Невилла не знаешь, что ли? Если его драконицы нежно целуют на прощанье, что ему какая-то вейла? Даже не целая, а так, четвертушка…
-Ну… попробуем, - кивнула Гермиона и ухмыльнулась. - Это будет забавно!
За следующую неделю я получил пять приглашений от девушек, со второго по пятый курс включительно.
Невилл упорно осаждал Флёр Делакур: та смотрела на него, как на забавное недоразумение, но он не сдавался, и она уже начала благосклонно разговаривать с ним.
Гермиону пригласил Крам, но, узнав, что она уже ангажирована мною, только тяжело вздохнул.
-Если бы Невилл был девушкой, я бы их свела, - сказала мне подруга, глядя на мрачного болгарина. - Но увы!
-Да он с любой из своих пойдет, - ответил я, читая очередное анонимное признание со смазанным отпечатком алой помады в уголке. - Не беспокойся.
-Ну я не могу, он такой неприкаянный… - вздохнула Гермиона, поглядывая по сторонам. - О!..
-Что?
-Видишь ту девчонку?
-Вижу. Странная какая-то, - честно сказал я, глянув в сторону стола Рэйвенкло.
-Так-то оно так, но это дочка Лавгуда, - прошептала Гермиона, - а он владелец «Придиры», смекаешь?
-А причем тут бал и Крам?
-При том, что если мы познакомимся с этой девочкой, а потом уговорим Крама пригласить ее на бал, то у нас будут эксклюзивные репортажи…