Страница 12 из 44
“Моя,” - понял я и присмотрелся. Да, эта — струна принадлежала палочке, лежавшей чуть ли не в самом низу штабеля. Похоже, придется потрудиться, чтобы добраться до нее… Было еще несколько похожих, созвучных, я бы сказал, но эта нравилась мне больше всех! Жаль, я собственную струну видеть не могу: интересно, мы с этой палочкой звучим аккордом или в унисон? (Это опять-таки не я такой умный, просто после аналогий кузена почитал про основы музыкальной теории для начинающих — в библиотеке нашел и еще у Джейн кое-что выспросил. Очень познавательно оказалось!)
Тогда я решил посмотреть на струну Грейнджер и поискать подходящую ей палочку, и вроде бы даже увидел такую, но…
-Добрый день, - негромко произнёс незнакомый голос.
Я от неожиданности чуть не подпрыгнул — этот старик появился будто из ниоткуда, а выглядел… Ну, примерно как безумный изобретатель из кино: длинные седые волосы, большие светящиеся глаза (ей-ей, не вру!), загадочное выражение лица и неизменная мантия.
-Здравствуйте, - вразнобой отозвалась наша компания, но заинтересовался старик только мной.
-О да, -сказал он. - Да, да. Я так и думал, что скоро вас увижу. У вас глаза вашей матери. Кажется, только вчера она сама покупала здесь свою первую палочку. Десять с четвертью дюймов, гибкая, из ивы. Прекрасная палочка для наведения чар.
Он подошел ближе, а я отступил назад. Не люблю я, когда надо мной нависают.
-А вот ваш отец предпочёл палочку из красного дерева. Одиннадцать дюймов, гнущаяся, - продолжил торговец. - Немного более мощная и замечательно подходящая для трансфигурации. Впрочем, я сказал, что ваш отец предпочел её… Разумеется, на самом деле это палочка выбирает волшебника.
Старик сделал еще шаг, а мне отступать было уже некуда, пришлось стоять на месте.
-А вот куда…
Длинным пальцем старик дотронулся до шрама у меня на лбу.
-Мне горько говорить о том, что я продал палочку, сделавшую это, - мягко произнёс он. - Тринадцать с половиной дюймов. Тис. Мощная палочка, очень мощная, но в плохих руках… Что ж, если бы я знал, что эта палочка выйдет в мир для того, чтобы…
Он покачал головой, вздохнул и вынул длинный портняжный метр.
-Ну-с, посмотрим… Какой рукой вы держите палочку?
Я начал понимать, что палочка явно неотделима от волшебника, и мне это не очень понравилось. Ну, скажем, если я забыл дома любимую ручку, я могу взять запасную или попросить у кого-нибудь и писать ей, а если забуду палочку?
-Я правша, - ответил я, умолчав о том, что по морде кому-нибудь могу дать и левой.
-Вытяните руку. Отлично. - Он обмерил меня сверху донизу, а занимаясь этим, говорил: — Внутри каждой палочки Олливандеров — сердцевина из мощной магической субстанции. Мы используем волос единорога, перья из хвоста феникса и сердечную жилу дракона. У Олливандеров не бывает двух одинаковых палочек, как не бывает двух совершенно одинаковых единорогов, драконов или фениксов. И, разумеется, вы никогда не добьетесь хороших результатов с палочкой другого волшебника!
“Вот это интересно, нужно будет проверить”, - тут же подумал я, а вслух спросил:
-Скажите, мистер Олливандер, а зачем вы меня измеряете? Вы же не мантии шьете!
-Для того, чтобы подобрать вам наиболее подходящую палочку, молодой человек, - серьезно ответил тот.
-А как мои размеры влияют на выбор? - удивился я. - Не по длине же вы палочку подбираете? Вы сами сказали, что у моей мамы была десятидюймовая с четвертью, а у папы — в одиннадцать дюймов. А у того… которого называть нельзя — в тринадцать… Если вы палочки подбираете под рост, длину рук и все такое… Тот человек был настолько больше папы, что ли?
-Кстати, это неплохо подмечено, - добавил вдруг мистер Грейнджер. - Неужели есть способ оценить, какая палочка наиболее хорошо подойдет волшебнику, когда он станет взрослым? Сейчас-то дети еще растут! Думаю, - тут он взглянул на меня, - через год Гарри станет минимум на полголовы выше, пропорции тела изменятся… Ему что, придется менять палочку?
-Нет, - ответил Олливандер, поджав губы, но в подробности вдаваться не стал. - Ну-с, достаточно! Попробуйте-ка вот эту… Бук и сердечная жила дракона. Девять дюймов. Весьма упругая. Просто возьмите и взмахните.
Я взял палочку и помахал ею, но старик тут же выхватил её у меня.
—Клён и перо феникса. Семь дюймов. Очень гибкая. Попробуйте!
Я ее даже поднять не успел, как он ее отобрал.
-Нет-нет, вот, чёрное дерево и волос единорога, восемь с половиной дюймов, пружинистая. Давайте, давайте, пробуйте.
Я попробовал еще раз. И еще. И еще… Гермиона смотрела, приоткрыв рот, и чуть ли не приплясывала от нетерпения. Вот я дурак! Надо было по-джентльменски пропустить ее вперед! Ну, задним умом все крепки…
Олливандер тем временем пришел в необычайное возбуждение.
-Непростой клиент, да? - бормотал он, как сутенер или торговец нелегальным оружием в американском боевике из тех, которые тетя Пэт запрещает нам с Дадли смотреть. - Не беспокойтесь, мы обязательно найдём что-то подходящее… Интересно… Да, почему, собственно, и нет… необычное сочетание — остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов, в меру податливая!
Я взял палочку — это была одна из тех, что звучали созвучно моей струне, но… что-то в ней было не то. Правда, когда я взмахнул ею, из кончика вырвался сноп золотистых искр (ну, как из петарды на празднике), и женщины восторженно ахнули, а Гермиона захлопала в ладоши.
-О, браво! Да, действительно, очень хорошо. Так, так, так… любопытно… Весьма любопытно…
-Что любопытно? - спросил я.
-Я помню каждую проданную мной палочку, - ответил Олливандер, упаковывая палочку. - Абсолютно каждую. Так уж случилось, что феникс, чьё хвостовое перо находится в вашей палочке, дал ещё одно перо — одно-единственное. Весьма любопытным является обстоятельство, что эта палочка предназначалась именно вам, в то время как её сестра… сестра её наградила вас этим шрамом.
-Ничего себе…
-Да, тринадцать с половиной дюймов. Тис. Какое интересное совпадение. Однако же, помните, палочка выбирает волшебника… Думаю, нам стоит ожидать великих дел от вас, юноша… В конце концов, тот-кого-нельзя-называть совершал великие вещи. Ужасные, да, но всё же великие.
Я подумал, что мне, с одной стороны, это по нраву, а с другой…
-Я бы хотел попробовать другие палочки, - сказал я, и старик чуть не выронил коробочку.
-Но…
-Сэр, вы уж извините, - добавил я серьезно, - но я не привык хватать первые же кроссовки, которые пришлись мне по размеру. Может, другая пара от другой фирмы окажется удобнее. Или не удобнее, но дешевле. Или дороже, но качеством лучше. Ну, как-то так, говорю ж, соотношение цена-качество, про это постоянно твердят из каждого утюга!
Мистер Грейнджер одобрительно посмотрел на меня, дамы переглянулись с улыбками, а Олливандер желчно ответил:
-Разумеется, вы можете потратить еще какое-то время, но, уверяю вас, лучше этой палочки вы не найдете!
-Спасибо, сэр, но я все же попробую, - вежливо ответил я, и взял очередной прутик…
Если честно, времени я потратил много. На прилавке одна за другой появились еще три палочки, которые мне подходили. Такого яркого фейерверка, как та, из остролиста, они не выдавали, одна вообще окатила хозяина магазина водой, но… Я делал вид, что намерен выбирать из них.
Ну и, наконец, дело дошло до той, которую я присмотрел изначально.
-Ель и сердечная жила дракона, тринадцать дюймов, - произнес Олливандер, а я взял палочку. - Для начинающего волшебника совершенно не подходит. В неумелых руках она может быть просто опасна и частенько сама решает, что ей творить! Правда, - добавил он скептически, - такие палочки становятся верными помощниками смелым экспериментаторам с чувством юмора.
Дадли не удержался и зафыркал.
-Вдобавок сердечная жила дракона… - старик покачал головой. - Такие палочки имеют склонность к Темным искусствам… Они быстро обучаются и преданы хозяину, но крайне своевольны!