Мученик навсегда

- Прежде чем делать предложения незнакомцу, неплохо соблюсти хоть минимальный этикет, к примеру, назвать свое имя. Я – Тацуми. – Фамилию я опустил, просто на всякий случай.

- Тогаме Юи. И все же, твой ответ? – продолжала допытываться девушка.

- Нет. – Пожимаю плечами я.

- Почему? – и взгляд побитой собаки. Блин, совершенно не понятно, играет она или действительно так сильно расстроилась.

- Я не могу быть наемником. Ибо тебе нечем меня заинтересовать. Мне не нужны деньги, к славе я тоже не стремлюсь, удовольствий не ищу, и моя жизнь меня устраивает. Фактически, тебе нечего мне предложить. – Да и геморно это, но этот критерий лучше пока не озвучивать, пока не узнаю всю подоплеку событий.

Девушка задумалась, и уверенно подойдя ко мне на своих каблуках-платформах, взяла мое лицо руками с двух сторон, я не сопротивлялся, не ощущая угрозы. И вот она его чуть наклонила, чтобы одна вымахавшая каланча (это я про себя) смотрела девушке прямо в глаза.

- Тогда… влюбись в меня! – гордо изрекла она.

- … А-ха-ха-ха… ой, не могу! Ты что, с дуба рухнула? – сказать, что я ржал и катался по земле, это просто промолчать. Её мышление меня убило!

- Если для твоей работы нужна мотивация, и если это не деньги и не воинская честь, то остается… любовь! Потому, влюбись в меня!

- Ой, ха-ха, хватит, умоляю, у меня уже ребра болят! – нет, признаю, некая логика в её словах есть, но неужели она считает, что просто приказав человеку. Можно добиться его любви? Откуда она такая вообще взялась? Кстати, хороший вопрос, это где так воспитывают. Этот вопрос и озвучиваю, и её ответ буквально обрубает все веселое настроение во мне…

- Я – дочь бывшего правителя этих земель.

Приплыли.

- Что? Как? Нет, не так, почему тогда на тебя напали твои же поданные, а ближний круг от них тебя защищал, и вообще, что ты делаешь почти на границе?

- Отвечу, если ты пообещаешь мне помочь. – Вот ведь зараза, но любопытство меня буквально грызет.

- Не буду такого обещать, ибо привык держать обещания, но, по крайней мере, выслушаю. – Вздыхая произношу.

- И да, думаю, стоит отойти в менее людное место. Бери свои пожитки, да пошли. – Основная причина даже не опасение погони или подслушивания, а то, что меня с моим обонянием уже начинает мутить от запаха крови и близости деревни.

Девушка молча собралась, и действительно взяла лишь самую малость, я ожидал большего. Ну или из пожитков её из самого дворца ввезти удалось лишь самую малость, потому и котомка получилась небольшой. Правда, сама девушка так не считала, пыхтя волоча не самую крупную поклажу. Вздохнув, забрасываю ту на плечо. А то таким темпом мы от деревни и к следующему утру не отдалимся.

- А теперь слушаю. – Шагая по дороге, произношу.

И девушка начала свой рассказ, затянувшийся где-то на полчаса. Если подытожить, то все было если не прекрасно, то неплохо. Народ платил налоги, без всяких обдираловок, отец девушки отстегивал своему хозяину – Империи, все жили неплохо. Не идеально, но и не хуже других. И тут, буквально за три-четыре месяца стихийно вспыхнуло восстание, просто на пустом месте кто-то распалял народ. Причем, начать решили не с Империи, а прибить “прогнувшегося под врагами монарха, что попрал честь предков”. И его место занял тот самый манипулятор… наращивающий армию незаметно для “союзников-покровителей” и для вида продолжающий платить дань. Еще этот интеллектуал, а такое провернуть заурядный человек не сможет, так что можно сказать, я уже восхищаюсь новым правителем, начал стягивать тейгу и шингу, активно ища его владельцев находящихся в “свободном плавании”. В общем. до этого дочка предыдущего правителя стремилась покинуть страну, и просить помощи у знакомых отца за границей, но судя по тому, что новый глава не поскупился нанять местные школы бойцов, спокойствия бывшей принцессе ждать не следует. Проблемно. Вот только та сгенерировала новую мысль. Ищут длинноволосую молодую шатенку, Потому если она обрежет свои волосы, которые теперь седые, то узнать её будет проблематично. Разве что те, кто её знает лично, смогут узнать Юи, ведь седые волосы ко всему прочему еще и возраст ей визуально накидывали. Но вечно скрываться Тогаме не желала, и тут удачно в её планы вписываюсь я. Благодаря моей силе она отловит и отправит служить правителю владельцев шингу (владельцев тейгу, по здравому размышлению даже я не потяну), либо, если те откажутся, то сами шингу доставит. Хватит семи-восьми таких подарков, дабы попасть на прием к новому правителю, он сам объявлял о наградах, в том числе и о личной встрече с награждением. А там, снова в дело вступаю я. Прибить правителя, находясь в одной с ним комнате. Ну да, не так уж сложно, хотя чую подвох. На мое уточнение, есть ли у него сейчас тейгу или шингу, ответ был получен положительный. Что-то стреляющее. Если это “Тыковка” из канона, то скоро в любом случае правителя разбомбят имперцы. Да и вряд ли он сможет долго действовать скрытно, так что итог один. Почему тогда не дождаться самих имперцев? Ответ прост – потому, что тогда Тогаме ничего не достанется, и даже месть она свершить не сможет. Наверняка Империя посадит кого-то из своих на трон страны-вассала, а принцессе в лучшем случае просто выразят соболезнования, а то и вообще устранят или сделают разменной монетой. Мне эта затея не особо нравилась, как и мое место в планах. Авантюра чистой воды. Но было в этом что-то занимательное. Но с другой стороны, есть неплохой шанс заручиться поддержкой правительницы, которой я фактически помогу вернуть её законное место, разжиться каким артефактом и получить опыт в противостоянии владельцам не особо сильных поделок, что неплохо мне поможет в будущих столкновениях с элитными пользователями артефактов уже иного уровня. Ну а если вдруг не успеем закончить до того, как сюда явится армия империи. То смогу поработать на одной стороне с Наджендой (она вроде еще должна быть на стороне Империи) и Эсдес. Заодно и оценю качества и возможности обеих. Это будет интересно. И теперь уже я свои мысли изложил. Девушка им не особо обрадовалась, но сочла такой подход хотя бы честным и даже относительно правильным. Связи и долги порой неплохо могут помочь в жизни, особенно когда должны тебе.

- Куда теперь? – вяло интересуюсь, продолжая шагать по дороге.

- Зарегистрируемся в ближайшем городе как собиратели нового правителя, благо эту должность он раздает направо и налево, другое дело, что и снимает с неё он через каждый месяц всех, кто не достал в течение месяца хоть одного самого плохого шингу. Ну а дальше пойдем к северной границе. Там в племенах варваров вроде сразу три обладателя шингу есть. – Довольно покивала девушка, уже отрезавшая себе волосы по плечи.

- Как скажешь. И да, в ближайшем городе мне надо зайти на рынок, нужна трава отбивающая запахи. – Грустно вздыхаю. Уже сам факт, что без этой травы придется зайти в город, полный разных запахов, вгонял меня в уныние.

====== Глава 6. ======

- Итак, кто первый? – тихо интересуюсь, развалившись в нашем номере гостиницы рядом с Тогаме.

- Обладатель интересного шингу. И так же по нему четко будет ясно, сможем ли мы справиться с этой задачей или лучше отступить сразу. Этот шингу весит полторы тонны и выглядит как полый меч с зазубринами, но при этом с отсутствием лезвия. Почти дубинка или булава, пусть и считается мечом… что тут скажешь, шингу. Кстати, что ты делаешь?

- Я? Нюхаю твои волосы. – Я и в самом деле сидел позади Юи и перебирая левой рукой её спутанные локоны, что та сама уложила в эту растрепанную прическу, дабы сильней расходиться с образом прилизанной принцессы, и втягивал носом запах.

- Не мог бы ты прекратить, извращенец? – все тот же спокойный тон. Что поделать, воспитание во дворце дает о себе знать, от любой другой дамы я уже отхватил бы по роже, а тут просто просьба прекратить.

- Почему не прикажешь, мы же условились, что я пока у тебя в подчинении и слушаюсь твоих приказов? И да, сравнение не корректно, я скорей ближе к животным…